La natation synchronisée, officiellement dénommée natation artistique depuis l'été 2017.., est un sport nautique pratiqué en piscine qui combine des éléments de gymnastique, de danse et de natation.
Discipline exigeante et complexe, elle demande une grande force cardio-respiratoire, ainsi qu'une grande énergie musculaire. Les athlètes doivent être souples, puissants, créatifs et endurants : la natation synchronisée, proche de la danse, demande en outre de la concentration pour suivre le rythme musical, se déplacer et se repérer en trois dimensions dans l'eau.
Traditionnellement uniquement féminin, ce sport tend à devenir mixte. Certaines fédérations nationales, comme celles des États-Unis, du Canada, de l'Italie, de la Russie et de la France acceptent les compétiteurs masculins. Depuis les championnats du monde de 2015, à Kazan, une nouvelle épreuve est apparue : le duo mixte, qui est donc exécuté par un homme et une femme, ce qui est une première pour une compétition internationale. Depuis les championnats du monde de 2023, des épreuves solos réservées aux hommes existent. Les Jeux olympiques de 2024 devaient être les premiers à s'ouvrir aux hommes.
Historique La natation synchronisée moderne est apparue en 1907 avec Annette Kellerman, une championne de natation synchronisée australienne qui donne alors un spectacle dans un bassin en verre à New York History of Synchronized Swimming - iSport.com. Des clubs et des équipes universitaires apparaîssent dans divers pays dans les trente années qui suivent, notamment en Amérique du Nord. La première compétition de natation synchronisée et de figures imposées aurait été organisée au Young Women's Christian Association (YWCA) de Montréal, Canada, en 1924Nage synchronisée - L'Encyclopédie canadienne.
Le terme de natation synchronisée serait apparu en 1934 à Chicago, lors de l'annonce de la performance d'une équipe de 60 nageuses, The Modern Mermaids, entraînées par Katherine CurtisNatation synchronisée : Équipement et histoire - Site officiel du mouvement olympique. Les ballets aquatiques ont popularisé ce sport dans les années 1930, ainsi que les films hollywoodiens, comme Prologues, de Lloyd Bacon, avec la chorégraphie de Busby Berkeley, By a Waterfall (près d'une chute d'eau), en 1933 et Le Bal des sirènes de George Sidney tourné en 1944 avec Esther Williams. 1891 : première compétition de « ballet aquatique » à Berlin, Allemagne. 1907 : débuts d'Annette Kellerman à New York. 1915 : l'américaine Katherine Curtis commence à associer acrobatie aquatique et musique, elle fonde le premier club en 1923 à Chicago Illustrated History of Synchronized Swimming - About.com. 1924 : première compétition à Montréal, Canada. thumb|upright=0.8|Club féminin de ballet aquatique à Berlin en 1932. 1939 : première compétition (règles établies par Katherine Curtis et Frank Havlicek) entre deux universités ; le Chicago Teacher's College et le Wright Junior College. 1941 : la Amateur Athletic Union (AAU) (États-Unis) reconnait la nage synchronisée comme une discipline de sport aquatique. 1950 : premiers championnats de France. 1952 : introduction en Europe de la natation synchronisée, lors d'une démonstration aux Jeux olympiques d'Helsinki (il y aura d'autres démonstrations jusqu'en 1984, date de son entrée aux Jeux Olympiques). 1956 : la Fédération internationale de natation (FINA) ratifie les règlements. 1973 : premiers championnats du Monde à Belgrade, Yougoslavie. 1974 : premier congrès mondial de natation synchronisée à Ottawa. Création d'une réglementation internationale de figures imposées. La France abandonne le nom de « natation artistique » pour s'aligner sur les autres pays et adopter le terme plus sportif de « natation synchronisée ». Premiers Championnats d'Europe à Amsterdam, Pays-Bas.. 1983 : première Coupe du monde à Tokyo, Japon. 1984 : premiers Jeux olympiques à Los Angeles, États-Unis, pour les épreuves de solos et duos uniquement. 1989 : premiers Championnats du monde Juniors à Cali, Colombie. 1996 : jeux olympiques d'Atlanta (équipes de 8 nageuses). Dernières épreuves solos. 2000 : jeux olympiques de Sydney (duos et équipes). 2006 : premier trophée FINA à Moscou, Russie. 2006 : championnats du monde juniors en Chine. 2007 : championnats du monde seniors à Melbourne, Australie. 2008 : jeux olympiques d'été de 2008 (duos et équipes). 2009 : championnats du monde de natation 2009 à Rome, Italie. 2010 : jeux du Commonwealth à Delhi, Inde. 2011 : championnats du monde de natation 2011 à Shanghai, Chine. 2012 : jeux olympiques d'été de 2012 à Londres, Royaume-Uni. 2013 : championnat du monde seniors à Barcelone, Espagne. 2018 : championnat d'Europe à Berlin, AllemagneChampionnat d'Europe à Berlin, 2018. 2014 : championnat du monde masters à Montréal, Canada. 2016 : championnat Open masters à Bruxelles, Belgique. 2016 : championnat d'Europe à Londres, Royaume-Uni. 2017 : championnat du monde masters à Budapest, Hongrie. 2018 : championnat d'Europe à Glasgow, Royaume-Uni. 2021 : championnat d'Europe à Budapest, Hongrie. 2022 : championnat d'Europe à Rome, Italie. 2023 : jeux européens de 2023 à Oświęcim, Pologne.. 2023 : coupe du Monde du 5 au à Montpellier, France.. 2023 : natation artistique aux Championnats du monde de natation 2023 du 14 au à Fukuoka, Japon.
Principaux résultats Jeux olympiques de 1984. Jeux olympiques de 1988 Jeux olympiques de 1992. Jeux olympiques de 1996. Jeux olympiques de 2000. Jeux olympiques de 2004. Jeux olympiques de 2008. Jeux olympiques de 2012. Jeux olympiques de 2016. Jeux olympiques de 2020. Jeux olympiques de 2024. Liste des médaillés en natation synchronisée aux championnats du monde de natation.
Règles de base thumb|upright=0.8|Un duo en natation synchronisée. En natation synchronisée les points récompensent la technique, le sens artistique et la difficulté.
Il existe des compétitions solo, duo, en équipes de huit nageuses ou de dix nageuses dans un ballet « combiné ». Les ballets durent entre et , selon la catégorie d'âge et de l'épreuve. Une marge de est autorisée avant ou après. Les duos ont droit à une remplaçante, une équipe et un combiné peuvent en avoir deux.
Les nageuses ont le droit de présenter une danse sur la plage, avant le démarrage de leur musique mais elles ne doivent pas excéder .
Les nageuses n'ont en aucun cas le droit de toucher le fond de la piscine, même lorsqu'elles effectuent des portés (lorsqu'une voltigeuse saute au-dessus de l'eau grâce à la propulsion que lui donnent ses coéquipières). Lors des compétitions importantes, une caméra sous-marine vérifie qu'aucune nageuse ne s'aide du fond, sinon l'équipe est pénalisée.
Une compétition se déroule en deux parties : les figures imposées : pour les benjamines et minimes comportent quatre figures imposées (deux obligatoires et deux tirées au sort), réalisées de manière statique et sans musique devant un jury, pour les juniors et seniors, les nageuses exécutent des éléments imposés (qui sont les mêmes pour tous les clubs et/ou nations), dans un ordre donné et harmonisés durant leur chorégraphie qu'elles peuvent réaliser en solo, duo ou en équipe. On les appelle « épreuves techniques » ; le programme libre dans lequel les entraîneurs créent leur propre programme (solo, duo, équipe), parfois à l'aide de la créativité des nageuses, sur une durée imposée.
Les positions de base principales sont la « queue de poisson » (ou « flamant rose »), la « verticale », la « jambe de ballet », la « verticale jambe pliée », le « château »..
Pendant l'exécution des programmes, il est interdit de toucher le fond de la piscine ou le bord du bassin. Les mouvements peuvent être effectués avec les jambes ou les bras, sous l'eau ou hors de l'eau. Il est possible de faire des portés. Toutes les nageuses doivent évoluer de façon synchronisée entre elles et avec la musique.
Les juges doivent noter le travail technique pour les figures et les aspects techniques, artistiques et la difficulté pour les programmes. Les notes techniques sont données pour la synchronisation et l'exécution des mouvements. Les notes artistiques sont données pour la chorégraphie, l'interprétation musicale et le style de présentation. Les notes de difficulté sont données pour la difficulté de la chorégraphie (position rapprochée entre les nageuses, longueur des figures, rapidité d'exécution, mouvements difficiles
vignette|upright=0.8|Maillot de bain de compétition. La tenue autorisée se compose : d'un pince-nez qui empêche l'eau de rentrer dans le nez lorsque les nageuses ont la tête « à l'envers », c'est-à-dire surtout lors des figures. Les pince-nez sont autorisés en toutes circonstances ; de lunettes de natation qui ne sont autorisées que pour les séances d'entraînement et les figures imposées. Elles ne sont pas permises lors des ballets en compétition ; d'un bonnet de bain autorisé pour les séances d'entraînement et les figures imposées. Les figures imposées s'exécutent en maillot de bain noir et en bonnet blanc (au Québec, il s'agit d'un maillot de bain noir et d’un bonnet de l'équipe dont les nageuses font partie pour l’entraînement et d'un maillot de bain noir et d’un bonnet blanc pour les figures imposées) afin que les nageuses ne soient pas reconnaissables par le jury lors des compétitions ; d'un maillot de bain, couleurs au choix pour les séances d'entraînement, noir pour les figures imposées et en accord avec le thème musical pour les programmes. Les maillots de bain de compétition sont beaucoup plus travaillés. Il peut y avoir différents tissus, de différentes couleurs, des paillettes et des motifs rappelant la musique. Les maillots de bain doivent être d'une pièce, sans trop d'échancrure (au-dessus des hanches maximum) ni de décolleté. Les accessoires ne sont pas permis.
Par ailleurs, les coiffes (uniquement pour les programmes), en harmonie avec les maillots, sont tenues par des pinces, autour d'un chignon, sur des cheveux gélatinés (avec de la gélatine alimentaire) pour une bonne tenue dans l'eau. Le maquillage est en harmonie avec les couleurs du maillot et le vernis à ongles est autorisé uniquement pour les compétitions internationales, à condition que toutes les nageuses aient le même. Le port de bijoux est interdit et les tatouages doivent être couverts.
Blessures liées à la natation artistique vignette|upright=0.8|Les nageuses exécutent une poussée acrobatique qui consiste à propulser une nageuse hors de l'eau afin qu'elle puisse réaliser un mouvement ou une position.