Le prince Bertil de Suède (en suédois : Bertil av Sverige), né le à Stockholm (Suède) et mort dans la même ville, le , est le quatrième enfant et troisième fils du roi Gustave VI Adolphe de Suède et de sa première femme, née princesse Margaret de Connaught. Il était apparenté à tout le Gotha.

Le prince est l'oncle du roi Charles XVI Gustave de Suède, de la reine Margrethe II de Danemark et de la reine Anne-Marie de Grèce.

Biographie Naissance Il fut gratifié du titre ducal très ancien de , déjà porté au Moyen Âge par plusieurs membres des familles royales de Danemark et de Suède, tel que .

Le prince Bertil est au centre d'une question dynastique très épineuse dans les années 1940. En effet, le roi Gustave V (1858-1950) ayant bénéficié d'une longévité exceptionnelle pour un monarque suédois, son fils aîné Gustave Adolphe, duc de Scanie portait le titre de et le fils aîné de celui-ci, Gustave-Adolphe, duc de Västerbotten portait le titre de .

En janvier 1947 meurt le prince héréditaire dans un accident d'avion. Son fils Charles Gustave, duc de Jämtland, alors âgé de moins d'un an, passe à la deuxième place dans l'ordre de succession immédiatement après son grand-père le prince héritier. À ce moment, on craignait alors qu'une régence ne soit établie, en cas de décès du roi (88 ans) et du prince héritier (64 ans) dans les années suivant la tragédie de 1947.

La tradition prévoyait alors qu'une régence soit assurée par un prince du sang si le souverain venait à régner durant sa minorité. Cependant les frères du défunt, Sigvard et Charles-Jean, s'étaient mariés à des femmes d'origine roturière contre la volonté du roi. À l'époque, un prince suédois qui contracte un sans approbation royale contrevient à la loi suédoise et se voit automatiquement privé de ses titres princiers et exclu de l'ordre de succession.

Ainsi le prince Bertil, duc de Halland, bien que troisième fils du prince héritier, passait troisième dans la ligne de succession après son neveu le prince héréditaire Charles Gustave, duc de Jämtland. Il était donc attendu que Bertil devienne régent en cas de décès du roi et du prince héritier avant la majorité du prince héréditaire.

Mariage Le prince Bertil a passé de longues années auprès de sa compagne Lilian Davies (1915-2013), roturière galloise divorcée, sans qu'ils ne se marient. Cette union l'aurait privé de ses droits dynastiques (comme ce fut le cas pour ses frères Sigvard et Charles-Jean) et de la possibilité de servir la Couronne en cas de régence. Le couple se contenta de vivre ensemble dans une entière discrétion.

En 1964, le prince héritier Charles Gustave atteignit sa majorité légale, ce qui éloigna pour de bon la perspective d'une régence du prince Bertil puisque le roi Gustave VI Adolphe (1882-1973) était toujours en vie. Alors le prince officialisa sa relation avec Lilian Davies.

Cependant le roi Gustave VI Adolphe considérait les mariages inégaux inacceptables, estimant qu'ils sa dynastie. De plus, le gouvernement du premier ministre Olof Palme (1969-1976) était ouvertement anti-monarchiste et même si le roi avait souhaité changer la loi pour éviter l'exclusion des princes ayant contracté un mariage inégal, Palme ne l'aurait jamais soutenu. En effet, si l'ordre de succession ne comptait plus aucun successeur valide, alors le choix d'un nouveau monarque serait revenu au Parlement (dont la majorité des députés soutenaient Palme) ce qui aurait donné à Palme l'opportunité d'abolir la monarchie. Ainsi, bien que libéré d'une potentielle régence, le prince Bertil ne pouvait qu'espérer l'éventualité d'un futur mariage morganatique.

Néanmoins, le prince héritier Charles Gustave avait rencontré la roturière Silvia Sommerlath aux Jeux olympiques de Munich de 1972 et souhaitait l'épouser mais faisait face à l'opposition du roi son grand-père. Le prince héritier attendit alors de devenir roi de Suède car le roi n'était pas assujetti à la loi sur les mariages inégaux, qui ne concernait que les princes.

Finalement, le Gustave VI Adolphe décède et son petit-fils devient le roi Charles XVI Gustave. Il épouse Silvia Sommerlath le et approuve du même fait, le , le mariage de son oncle Bertil avec Lilian Davies (tous deux âgés de plus de soixante ans), rendant cette union totalement dynastique.

Par cette approbation inédite, le prince Bertil (contrairement à ses frères) conserve ses titres et sa position dans l'ordre de succession. Le mariage eut lieu en la chapelle royale du château de Drottningholm en présence du roi et de la nouvelle reine consort.

Ordre de succession au trône de Suède Toujours premier dans la ligne de succession (jusqu'à la naissance du prince héritier Carl Philip en 1979)Par la suite, après qu'eut été supprimée la règle de primogéniture masculine, c'est la princesse Victoria qui est devenue l'héritière., Bertil continua à agir comme représentant du roi.

vignette|upright=0.8|Tombe du prince Bertil au cimetière royal d'Haga. Quand la loi de succession au trône fut modifiée en 1980, cette succession fut restreinte aux descendants de Charles XVI Gustave, en prévoyant cependant une mesure transitoire conservant un droit de succession pour le prince Bertil, droit appelé à s'éteindre avec lui, Bertil et Lilian n'ayant pas de descendance. Par ailleurs, cette même loi abolit la notion de mariages inégaux pour la famille royale.

Le prince Bertil était très populaire dans son pays. C'était un amateur de voitures, un supporter éclairé, il pratiquait plusieurs sports, notamment le tennis et le jeu de boules qu'il découvrit et pratiqua à Sainte-Maxime, dans le Var, où il possédait une villa sur les rochers.

De 1973 à sa mort, il a été grand maître de la franc-maçonnerie suédoiseSvenska Frimurare Orden - Aperçu de La Grande Loge de Suède.

À sa mort en 1997, il est enterré au cimetière royal d'Haga.

Distinctions

50px|Médaille de Sa Majesté le Roi Médaille de Sa Majesté le Roi

Titulature - : Son Altesse Royale le prince Bertil de Suède, duc de Halland. 100px|vignette|Monogramme du prince Bertil de Suède.

Armes

Notes et références

Liens externes

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