La bataille de Saint-Christophe ou de Saint-Kitts, aussi connue sous le nom de bataille de Frigate Bay, se déroule les 25 et lors de la guerre d'indépendance des États-Unis entre la flotte britannique du contre-amiral Samuel Hood et la flotte française de l'amiral de Grasse.
Contexte Quand Samuel Hood retourne aux Antilles à la fin de 1781 après la bataille de la baie de Chesapeake, il est alors seul aux commandes en l'absence de l'amiral Rodney. L'amiral français de Grasse, partant de Martinique, met les voiles vers le nord de la Guadeloupe pour attaquer, le , l'île britannique de Saint-Christophe et sa voisine Niévès.
Bataille thumb|upright=1.5|left|Bataille de Frigate Bay, 1782, la flotte de Hood (à gauche) repousse la flotte française de l'Amiral de Grasse. Peint par Nicholas Pocock. Le , vingt-deux vaisseaux de guerre britanniques commandés par l'amiral Hood sont aperçus à proximité de Niévès avec pour mission de dégager Saint-Christophe. La flotte de l'amiral de Grasse se lance à leur rencontre, mais le lendemain à l'aube Hood a viré vers Montserrat et des vents contraires est-sud-est empêchent les Français d'atteindre les Britanniques avant qu'ils ne virent au nord autour de Niévès et qu'ils ne jettent l'ancre au large de Basseterre.
Hood met en place une tactique de harcèlement qui contraint l'amiral de Grasse à quitter son mouillage à Basseterre pour attaquer la flotte britannique au large de Frigate Bay dans la matinée et l'après-midi du , ce qui permet alors à Hood de mouiller lui-même en rade de Basseterre. L'amiral Hood repousse ensuite les attaques de l'amiral de Grasse et perturbe l'attaque française sur les positions britanniques à terre. Pendant ces affrontements navals, les Français perdent 107 hommes et ont 207 blessés à déplorer, les Britanniques ont 72 tués et 244 blessés.
Malgré cette manœuvre brillante, l'amiral Hood ne parvient pas à empêcher l'île de tomber entre les mains des Français.
thumb|upright=2|center|Plan de la bataille de Saint-Christophe
Forces en présence Royaume de France Flotte française de l'amiral de Grasse Vaisseau Rang Canons Commandant Victimes Remarques Tués Blessés Total Premier rang 104François Joseph Paul de GrasseJean Baptiste François de La Villéon AugusteDeuxième rang80Louis Antoine de Bougainville Deuxième rang80 Jacques-Melchior de Barras de Saint-Laurent CouronneDeuxième rang80 Claude Mithon de Senneville de Genouilly Deuxième rang80 Jean-François d'Arros d'Argelos Troisième rang74 Le Bègue de Germiny Troisième rang74 Antoine Cresp de Saint-Cézaire Troisième rang74 François Hector d'Albert de Rions Glorieux Troisième rang74 Pérusse des Cars Troisième rang 74 Bernard de Marigny Hercule Troisième rang 74 Chadeau de la Clocheterie Zélé Troisième rang 74 Gras de Préville Troisième rang 74 Martelly de Chautard Troisième rang 74 Chauchouart de Lavicomté Souverain Troisième rang 74 Glandevès du Castellet Troisième rang 74 La Grandière Sceptre Troisième rang 74 Vaudreuil Citoyen Troisième rang 74 De Thy Destin Troisième rang 74 Du Maitz de Goimpy Neptune Troisième rang 74 Des Touches Troisième rang 74 Champmartin Troisième rang 70 Pierre de Roquefeuil-Montpeyroux Marseillais Troisième rang 74Castellane-MajastreOnésime-Joachim Troude, Batailles navales de la France, Challamel ainé, 1867, vol.2, p. 215. Troisième rang 74Montclerc Troisième rang64 Le Gardeur de Tilly Réfléchi Troisième rang 64 Borda Jason Troisième rang 64 Villages Ardent Troisième rang 64 Charles de Bernard de Marigny Caton Troisième rang 64 George-François de Framond Total des victimes : 107 tués, 204 blessés, 1 navire capturéSource : Isaac Schomberg's Naval Chronology,
Royaume de Grande-Bretagne Flotte britannique de l'amiral Sir Samuel Hood Vaisseau Rang Canons Commandant Victimes Remarques Tués Blessés TotalAvant-garde Troisième rang 64 Capitaine Charles Inglis 0 0 0 Troisième rang 74 Capitaine Charles Thompson 2 4 6 Troisième rang 64 Capitaine Anthony James Pye Molloy 2 0 2 Troisième rang 74 Capitaine Lewis Gedoin 0 0 0 Troisième rang 70 Rear admiral Francis Samuel DrakeCapitaine Charles Knatchbull 2 4 6 Navire-amiral de l'avant-garde Deuxième rang 98 Capitaine James Williams 1 3 4 Troisième rang 74 Capitaine Nicholas Charrington 1 12 13Centre Troisième rang 64 Capitaine George Wilkinson 0 3 3 Troisième rang 74 Capitaine John Knight 3 7 10 Troisième rang 74 Capitaine Charles Saxton 0 2 2 Deuxième rang 98 Rear admiral Samuel HoodCapitaine Alexander Hood 9 24 33 Navire-amiral du centre Troisième rang 74 Capitaine Francis Reynolds-Moreton 2 2 4 Troisième rang 64 Capitaine James Cranstoun 5 7 12 Troisième rang 74 Capitaine John Nicholson Inglefield 0 12 12 Troisième rang 74 Capitaine William Bayne 2 20 22Arrière-garde Troisième rang 74 Capitaine Henry Edwyn Stanhope 8 29 37 Troisième rang 74 Capitaine Lord Robert Manners 5 11 16 Troisième rang 74 Commodore Edmund AffleckCapitaine Thomas Graves 2 15 17 Troisième rang 74 Capitaine William Cornwallis 1 12 13 Troisième rang 64 Capitaine Andrew Barclay 18 36 54 Troisième rang 74 Capitaine George Bowen 7 23 30 Troisième rang 64 Capitaine Samuel Thompson 1 17 18Frégates attachéesAvant-garde Sixième rang 20 Capitaine George Wilson 0 0 0Centre Sixième rang 28 Capitaine John Stanhope 0 0 0 Sixième rang 28 Capitaine Hugh Cloberry Christian 0 0 0 Sixième rang 28 Capitaine Edmund Dod 0 0 0 Sixième rang 20 Capitaine Thomas Wells 1 1 2 Répète les signaux Cinquième rang 32 Capitaine Henry Harvey 0 0 0 Sixième rang 28 Capitaine John M’Lawrin 0 0 0Arrière-garde Sixième rang 28 Capitaine John Norton 0 0 0 Sixième rang 28 Capitaine Charles Everitt 0 0 0Total des victimes : 72 tués, 244 blessésSource : Isaac Schomberg's Naval Chronology, , The London Gazette, 9 mars 1782.
Références
Sources et bibliographie
Patrick Villiers, La marine de Louis XVI, Nice, éditions Ancre, 2020.
Articles connexes Histoire de la marine française Siège de Brimstone Hill
Catégorie:Bataille de la guerre d'indépendance des États-Unis Catégorie:Bataille navale impliquant la France Catégorie:Bataille navale impliquant la Grande-Bretagne Catégorie:Bataille navale de l'océan Atlantique Catégorie:Bataille de 1782 Bataille de Saint-Christophe Catégorie:Histoire de Saint-Christophe (île) Catégorie:Janvier 1782 Catégorie:Ordre de bataille