est la mère du roi Khéops, et peut-être l'épouse du roi Snéfrou.

Attestations

La reine est attestée par plusieurs documents : la tombe rupestre G7000x, située près du coin nord-est de la pyramide G1A, à l'est de la pyramide de Khéops, dans laquelle a été découvert le mobilier funéraire de la reine, un fragment de vase retrouvé à Byblos, sur lequel elle porte le titre de « mère du roi », un document testamentaire des prêtres funéraires Tjenti et sa fille Pépy attachés au culte funéraire de la « mère du roi » Hétep-Hérès, dans l'en-tête du septième registre du recto de la pierre de Palerme, partie du registre dédiée à Khéops.

Ces documents indiquent que la reine portait les titres suivants : « Mère du Roi » (mw.t-nsw.t), « Mère du Roi de Haute et Basse-Égypte » (mw.t-nsw.t-bjty), « Fille du Dieu de sa chair » (sȝ.t nṯr n.(t) ẖ.t=f), « Suivant d'Horus » (ḫt-Ḥrw), « Directeur des bouchers de la maison de l'acacia » (ẖrp sšmtj.w jmȝ.t/šntḏ.t), « Celle pour qui toute chose qu'elle ordonne est accomplie » (ḏd.t ẖt nb.t jr(.tw) n=s).

Un couvercle en granit de vase à onguents au nom d'une « épouse du roi » (ḥm.t-nsw.t) Hétep-Hérès a parfois été considéré comme appartenant à la reine sur la base de la forme du signe tête de face, mais a plutôt été considéré comme appartenant à la reine , seule reine de la dynastie clairement attestée avec ce titre.

Généalogie

La documentation et les titres permettent de s'assurer que la reine était la mère de Khéops.

Sa relation avec Snéfrou, le prédécesseur de Khéops, est plus délicate : certains titres typiques du statut d'épouse royale (« épouse du roi » ; « Celle qui voit Horus et Seth » ; etc.) sont absents ; mais d'autres titres attestés pour cette reine (« Suivant d'Horus » ; « Directeur des bouchers de la maison de l'acacia » ; « Celle pour qui toute chose qu'elle ordonne est accomplie ») sont également typiques des reines-épouses. De plus, le nom du roi Snéfrou apparait à plusieurs reprises sur le mobilier funéraire de la reine. Pour ces différentes raisons, elle est généralement considérée comme une épouse de Snéfrou. Cependant, l'absence systématique des titres principaux fait dire à Vivienne Gae Callender qu'elle n'était pas l'épouse de Snéfrou, ni même sa fille, mais peut-être une collatérale, voire même une belle-fille de Snéfrou, Khéops étant alors un petit-fils de Snéfrou, ce qui cadrerait bien avec le long règne de Snéfrou suivi du long règne de Khéops.

En tant qu'épouse de Snéfrou, la reine est généralement considérée comme la mère de la princesse Hétep-Hérès, elle-même fille de Snéfrou et épouse du prince Ânkhkhâf. Ce lien se base principalement sur l'homonymie de ces deux femmes.

Son titre de « Fille du Dieu de sa chair » a fait dire à certains qu'elle était la fille du roi Houni, prédécesseur de Snéfrou, or selon Michel Baud, ceci n'est en rien une preuve qu'elle soit une fille royale.

Sépulture

À partir de 1902, une expédition conjointe de l'université Harvard et du Museum of Fine Arts de Boston reprend les fouilles de Gizeh. Pendant vingt-trois ans, ils ont méthodiquement défriché et documenté la zone. Le , alors que le chef de l'expédition, George Andrew Reisner, était de retour aux États-Unis, le photographe de l'état-major remarqua une tache de plâtre, là où du calcaire était attendu. Sous la direction d'Ahmed Saïd, le chef de Reisner, ils ont nettoyé la zone et enlevé le plâtre, révélant un puits profond. Ils ont creusé jusqu'à vingt-six mètres avant d'atteindre un mur de maçonnerie qui, une fois enlevé, a révélé un fouillis d'objets funéraires, dont un sarcophage d'albâtre blanc, des tiges enrobées d'or utilisées pour encadrer un auvent ou une tente, des meubles en or et en bois, etc. À l'aide de jumelles et de miroirs, Battiscombe Gunn a identifié une inscription identifiant Snéfrou, ce qui, contrairement à ce qui était rapporté dans les journaux de l'époque, signifiait seulement que le propriétaire de la tombe avait vécu sous le règne de Snéfrou.

Reisner a conclu qu'il s'agissait d'un enterrement secret, peut-être parce que les voleurs s'étaient introduits dans la tombe originale. En avril, il avait identifié le propriétaire de la tombe comme étant , épouse de Snéfrou et mère de Khéops. En 1927, ils se rassemblèrent pour ouvrir le sarcophage et découvrir qu'il était vide.

Reisner a supposé que avait été à l'origine enterré près de la pyramide de son époux à Dahchour, mais que le tombeau avait été cambriolé peu après son enterrement. Il pensait que les voleurs avaient ouvert le sarcophage, volé la momie avec tous ses objets en or, mais s'étaient enfuis avant de prendre le reste des trésors. Reisner a proposé que les fonctionnaires responsables de la tombe, afin d'éviter sa colère, ont dit à Khéops que la momie était toujours en sécurité dans le sarcophage. Khéops ordonna alors l'enterrement du sarcophage et tout l'équipement funéraire à Gizeh, près de sa propre pyramide.

La séquence exacte des événements reste cependant un mystère. Mark Lehner a suggéré que G7000X était la tombe originale d' et que, suite à un changement de l'organisation du complexe pyramidal de Khéops, la pyramide, connue aujourd'hui sous le nom de pyramide G1A, qui devait recouvrir la tombe de la reine a été décalée vers l'est. Il a supposé que la momie de la reine a été retirée de G7000X lorsque la pyramide a été achevée et que certains des biens funéraires ont été laissés derrière lorsque la reine a été enterrée de nouveau. Une troisième possibilité, esquissée par I.E.S. Edwards dans sa revue de la théorie de Lehner, est que le G7000X était destiné à être la dernière demeure de et que la momie a été dérobée de cette structure peu après son enterrement. Il est possible qu'une superstructure en forme de pyramide ait été prévue pour recouvrir G7000X.

Zahi Hawass a suggéré que était à l'origine enterrée dans la pyramide G1A, le plus au nord des petites pyramides, et qu'après le vol, un nouveau puits a été creusé pour une nouvelle tombe. Cela expliquerait les traces d'altération sur les objets de la tombe.

D'autres encore pensent, en reprenant pour partie l'idée de Reisner, que la tombe originale d' était un mastaba à Meïdoum ou Dahchour non loin de l'une des pyramides de Snéfrou. Si c'est le cas, son mastaba n'a soit pas été retrouvé, soit n'a pas été identifié comme étant le sien.

Mobilier funéraire vignette|Coupe de la cachette, avec son puits d'accès. Le sarcophage et le mobilier funéraire d' ont été découverts en 1925 près des pyramides satellites de la Grande Pyramide de Gizeh dans le puits G7000X d'un tombeau. Bien que le sarcophage soit scellé et que le coffre, une grande boîte contenant quatre petits compartiments carrés représentants les quatre vases canopes, soit intact, la momie d' a disparu. Le coffre est l'un des plus anciens exemples connus, de sorte qu'il a été suggéré que ait été l'une des premières égyptiennes à avoir conservé ses organes. Des quatre carrés intérieurs, tous contenaient de la matière organique, mais deux des carrés contenaient aussi du liquide. Les tests qui ont suivi ont révélé que le liquide était une solution à trois pour cent de natron égyptien dans l'eau, qui a été utilisée dans le processus de momification.

Le contenu de la tombe nous fournit de nombreux détails sur le luxe et les modes de vie de la . Les objets trouvés dans la tombe sont exposés au musée égyptien du Caire, avec des répliques des principaux meubles funéraires au musée des Beaux-Arts de Boston, Massachusetts.

Le mobilier funéraire du G 7000X comprenait les articles suivants : Auvent de lit - (inscrit), recouvert d'or, présenté par Snéfrou, dans l'entrée du musée du Caire. 57711 (restauré). Lit avec marchepied incrusté d'or, dans l'entrée du musée du Caire. 53261 (restauré). Boîte à rideaux (inscrite) - couverte d'or, incrustée de faïence, représentant Snéfrou, avec le roi assis à l'extrémité nord, et les noms et disque ailé à l'extrémité sud, dans l'entrée du musée du Caire. 72030 (restauré). Fauteuil avec papyrus - décoration florale, recouvert d'or, au musée du Caire. 53263 (restauré). Fauteuil - avec incrustations de Neith sur les deux faces du dos, avec un faucon debout sur une colonne de palmes sur les bras (bois péri), recouvert d'or, au musée du Caire (recréé en 2016). Fragments d'or - avec le lotus assis défunt sentant mauvais, probablement du couvercle d'une petite boîte, au musée du Caire. Palanquins (inscrits au dos) - couverts d'or, dans l'entrée du musée du Caire. 52372 (restauré). Vestiges d'un étui tubulaire en cuir - contenant deux longues douelles recouvertes d'un boîtier à nervures dorées et d'une baguette en bois avec l’emblème de Min incrusté, au musée du Caire. (89619 a et b). Coffre - avec couvercle incrusté avec texte et décoration représentant emblème de Min, recouvert d'or, au musée du Caire. Le coffre contenait une boîte avec huit pots d'onguent d'albâtre (inscrits) sur le support et une cuillère de toilette en cuivre, une boîte (inscrite), recouverte d'or, contenant des bracelets d'argent avec motif papillon, et un appuie-tête en bois, couvert d'or et d'argent (non inscrit). Sarcophage - albâtre. Boîte à canopes - albâtre.

L'analyse de prélèvements faits sur les bracelets de par une équipe internationale d'archéologues et publiée dans Journal of Archaeological Science: Reports en juin 2023 montre que ces bracelets contiennent des traces d'argent, métal dont on ne connaît pourtant aucun gisement local exploité avant 2600 av. J.-C. Une analyse isotopique de l'argent révèle que le minerai provient des Cyclades. Cette découverte montre que l'Égypte, dès cette époque, possédait un réseau commercial étendu jusqu'en GrèceAncient Egyptian queen's bracelets contain 1st evidence of long-distance trade between Egypt and Greece, article de Jennifer Nalewicki sur Live Science le , consulté le 2 juin 2023..

Photos

Notes et références Notes

Références

Bibliographie

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Articles connexes Place des femmes dans l'Égypte antique

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