La phase finale du Championnat d'Europe de football des moins de 18 ans 1996 s'est déroulée en France et au Luxembourg du 23 au . Les villes accueillant les matchs étaient Amnéville, Besançon, Dijon, Épinal, Florange, Mulhouse, Rombas pour la France, et Luxembourg (ville) pour le Luxembourg.
Outre le championnat d'Europe junior, 1996 était une année chargée de rendez-vous majeurs pour les équipes de France : Euro 1996 et JO 1996.
Pour cette édition, seuls les joueurs nés après le peuvent participer.
Le principal artisan du succès français a été David Trezeguet auteur de quatre des cinq buts français en phase finale : deux buts de la tête à Dijon contre la Hongrie (2-1), un autre sur pénalty à Épinal contre les Portugais (1-0), et un dernier à Besançon devant la Belgique (1-1), d'une reprise du gauche.
La finale s'est jouée sur la pelouse porte-bonheur de Besançon (l'équipe de France espoir y était devenu championne d'Europe en 1988) et a vu une victoire tricolore à l'arraché aux dépens de l'Espagne (1-0), grâce à un but marqué du genou par Thierry Henry.
À l'issue du championnat, les six premières équipes (les demi-finalistes et les deux troisièmes de groupe) étaient qualifiées pour la Coupe du monde de football des moins de 20 ans 1997 en Malaisie.
Phase finale
Groupe A Date Ville Équipe 1 Équipe 2 Résultat Dijon France Hongrie 2 - 1 Besançon Portugal 2 - 2 Épinal France Portugal 1 - 0 Mulhouse Hongrie 2 - 1 Besançon France 1 - 1 Dijon Hongrie Portugal 3 - 0
Place Nation Pts J G N P Buts + Buts - Diff. France 7 3 2 1 0 4 2 +2 5 3 1 2 0 5 4 +1 Hongrie 3 3 1 0 2 5 4 +1 Portugal 1 3 0 1 2 2 6 -4
Groupe B Date Ville Équipe 1 Équipe 2 Résultat Amnéville Espagne Angleterre 0 - 0 Luxembourg (ville) Italie Irlande 1 - 1 Rombas Italie Angleterre 1 - 1 Florange Espagne Irlande 0 - 0 Luxembourg (ville) Espagne Italie 3 - 0 Amnéville Angleterre Irlande 1 - 0
Place Nation Pts J G N P Buts + Buts - Diff. Espagne 5 3 1 2 0 3 0 +3 Angleterre 5 3 1 2 0 2 1 +1 Irlande 2 3 0 2 1 1 2 -1 Italie 2 3 0 2 1 2 5 -3
Match pour la troisième place & finale Match Équipe 1 Résultat Équipe 2 Date Ville Match pour Angleterre 3 - 2 BesançonFinaleFrance 1 - 0 EspagneBesançon
Lauréats
Championne d'Europe de football des moins de 19 ansde l'édition 1996border|90pxLa France
Équipe de France des moins de 18 ans
Entraîneur : Gérard Houllier Entraîneurs-adjoint : Christian Damiano, Jacques Crevoisier, Richard Tardy. Docteur : Jean-Marc Laborderie, M. Arnal (kiné). Joueurs : Gardiens : Sébastien Chabbert, Thibault Maqua, Ludovic Roy. Défenseurs : Jean-Charles Denoyers, Didier Domi, William Gallas, Jean-Sébastien Jaurès, Mickaël Rodrigues, Mikaël Silvestre. Milieux : Ernst Atis-Clotaire, Yoann Bigné, Cédric Mouret, Kuami Agboh, Jean-Philippe Javary, Medhi Leroy. Attaquants : Nicolas Anelka, Arnaud Gonzalez, Thierry Henry, David Trezeguet. Note : Roy, Atis-Clotaire et Domi étaient présélectionnés, mais n'ont pas été retenus pour l'Euro.
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