Mary Theresa Eleanor Higgins connue sous le nom de Mary Higgins Clark, née le à New York et morte le à Naples en Floride, est une écrivaine américaine ; elle s'est spécialisée dans le roman policier et le roman de suspense, ce qui lui a valu le surnom de la « reine du suspense ».
Biographie Jeunesse et formation Mary Higgins Clark est la seconde des trois enfants de Luke Joseph Higgins, propriétaire d'un restaurant, et de Nora C. Durkin Higgins, un couple d'immigrants irlandais de milieu modeste.
En 1939, son père meurt dans son sommeil et sa mère peine à élever seule Mary et ses deux frères, dont l'un meurt des suites d'une méningite quelques années après.
Mary commence à écrire des poèmes dès l'âge de six ans. Elle suit ses études secondaires à la Villa Maria Academy du Bronx. Puis, elle s’inscrit à un cours de secrétariat en alternance à la Wood Secretarial School de New York, ce qui lui permet d'aider financièrement sa famille.
Elle travaille de 1946 à 1948 comme assistante dans le département publicité de la Remington-Rand, puis devient hôtesse de l'air de la Pan American World Airways de 1949 à 1950, elle a voyagé à travers l'Europe, l'Afrique et l'Asie. L'un de ses vols est devenu le dernier vol autorisé en Tchécoslovaquie jusqu'à la chute du rideau de fer. Sur un autre de ses vols, Mary a escorté un enfant orphelin de quatre ans, le tenant dans ses bras, sur les marches de l'avion, en attendant la venue de sa mère adoptive, une scène qui a été télévisée.
Carrière De 1956 à 1970, Mary Higgins Clark écrit des scripts pour la radio. Puis, en mettant en gage sa bague de mariage pour obtenir un prêt de 5000$, elle co-fonde « Aerial Communications »Higgins Clark, Kitchen Privileges, p. 188. et en devient vice-présidente pendant dix ans. En 1980, elle préside sa propre société, la D.J. Clark Entreprises.
Dès 1969, elle fait paraître son premier livre, Le Roman de George et Martha (Aspire to the Heavens), une biographie romancée de George Washington destinée à la jeunesse, qui n’a aucun succès ; elle en publiera une version « révisitée » en 2000 sous le titre Mount Vernon Love Story, enrichissant la description des relations entre le célèbre homme politique et son épouse. En 1971, elle s'inscrit à l'université Fordham au Lincoln Center for the Performing Arts et obtient en 1979 un Bachelor of Arts (licence) option philosophieBruns, Ann (May 5, 2000). "Mary Higgins Clark Biodata". bookreporter.com. The Book Report, Inc. Retrieved 2009-07-04..
En 1975, elle décide d’essayer un autre genre, le suspense. Son premier roman, La Maison du guet (Where Are the Children?), récit d'une mère accusée d'avoir assassiné ses deux premiers enfants, devient très vite un best-seller.
En 1977, elle se fait découvrir en France avec La Nuit du renard auquel est décerné le grand prix de littérature policière. Les Éditions Albin Michel inaugurent avec ce roman la collection Spécial Suspense qui compte aujourd'hui 22 de ses 26 romans. Le succès accompagne tous ses titres, même si avec Un cri dans la nuit (A Cry in the Night), Higgins Clark ne fait que Claude Mesplède, Dictionnaire des littératures policières, .. À partir de son cinquième roman, Le Démon du passé (Stillwatch), elle a recours à . En fait, Jean Tulard, Dictionnaire du roman policier : 1841-2005., ..
La résilience des femmes face aux épreuves, est un thème traversant ses œuvres, résilience dont elle a fait preuve dans sa vie, notamment quand elle s'est trouvée veuve avec la charge de cinq enfants après le décès de son époux en 1964.
En 1986, elle préside l à New York, et en 1987, ...???
En 2019, elle publie ce qui sera son dernier roman Kiss the Girls and Make Them Cry qui a pour thème l’enquête d'un journaliste sur le harcèlement sexuel pratiqué dans une chaîne de télévision.
Vie privée Le , Mary Higgins épouse Warren F. Clark, un directeur de la ligne aérienne , de leur union naissent cinq enfants : Marilyn, Warren, David, Carol, Patricia. Carol, devient écrivain et actrice sous le nom de Carol Higgins Clark. Warren F. Clark meurt d'un infarctus le .
Le , elle se remarie avec Raymond Charles Ploetz, avocat ; le mariage est rapidement annulé.
Le , elle épouse John J. Conheeney, ex-président-directeur général de Merrill Lynch Futures, à l'église Saint Gabriel de Saddle River dans le New Jersey. John J. Conheeney meurt en octobre 2018.
Sa belle-fille, Mary Jane Clark, est elle aussi autrice de romans policiers et de comédies romantiques.
Opinions Mary Higgins Clark est une fervente catholique, elle a été nommée membre de l'ordre de Saint Grégoire le Grand par le pape, elle est également membre de l'ordre de Malte et de l'ordre du Saint Sépulcre de Jérusalem.
Divers Aux États-Unis ses livres se sont vendus à plus 100 millions d'exemplaires.
En France, les livres de Mary Higgins Clark se sont vendus à plus de 20 millions d'exemplaires.
En 1999, un sondage paru dans Le Monde la place en deuxième position des auteurs les plus lus par les jeunes de 12 à .
Mary Higgins Clark apparaît brièvement dans les téléfilms Un jour de chance de Penelope Buitenhuis, où elle joue le rôle de la grand-mère d'une amie de Nora qu'elle rencontre dans la rue (aux environs de la ), et de Souviens-toi de , se présentant en caméo lors d'une garden party comme Mary Clark écrivain, ces téléfilms sont tous les deux des adaptations de ses romans du même nom.
Mort La maison d'édition Simon & Schuster annonce la mort de Mary Higgins Clark à l’âge de 92 ans le à Naples en Floride ; elle est confirmée par sa fille Carol Higgins Clark.
Œuvre Romans +DateTitre francophoneTitre original1975La Maison du guetWhere Are the Children?1977La Nuit du renardA Stranger Is Watching1980La Clinique du Docteur H.The Cradle Will Fall1982Un cri dans la nuitA Cry in the Night1984Le Démon du passéStillwatch1987Ne pleure pas ma belleWeep No More My Lady1989Dors ma jolieWhile My Pretty One Sleeps1991Recherche jeune femme aimant danserLoves Music, Loves to Dance1992Nous n'irons plus au boisAll Around the Town1993Un jour tu verras...I'll Be Seeing You1994Souviens-toiRemember Me1995Ce que vivent les rosesLet Me Call You Sweetheart1995Douce NuitSilent Night1996La Maison du clair de luneMoonlight Becomes You1997L'Homme d'à côtéThe Man Next Door1997Ni vue, ni connuePretend You Don't See Her1998Tu m'appartiensYou Belong to Me1998Une si longue nuitAll Through the Night1999Et nous nous reverronsWe'll Meet Again2000Avant de te dire adieuBefore I Say Good-bye2000Trois jours avant Noël (en collaboration avec Carol Higgins Clark)Deck the Halls2001Dans la rue où vit celle que j'aimeOn the Street Where You Live2001Ce soir je veillerai sur toi (en collaboration avec Carol Higgins Clark)He Sees You When You're Sleeping2002Toi que j'aimais tantDaddy's Little Girl2003Une seconde chanceThe Second Time Around2004La nuit est mon royaumeNighttime Is My Time2004Le Voleur de Noël (en collaboration avec Carol Higgins Clark)The Christmas Thief2005Rien ne vaut la douceur du foyerNo Place Like Home2006Deux petites filles en bleuTwo Little Girls in Blue2006La Croisière de Noël (en collaboration avec Carol Higgins Clark)Santa Cruise, a Holiday Mystery at Sea2007Cette chanson que je n'oublierai jamaisI Heard That Song Before2008Où es-tu maintenant ?Where Are You Now?2008Le Mystère de Noël (en collaboration avec Carol Higgins Clark)Dashing Through the Snow2009Je t'ai donné mon cœurJust Take My Heart2010L'Ombre de ton sourireThe Shadow of Your Smile2011Quand reviendras-tu ?I'll Walk Alone2012Les Années perduesThe Lost Years2013Une chanson douceDaddy's Gone A Hunting2014Le Bleu de tes yeuxI've Got You Under My Skin2014L'Affaire Cendrillon (en collaboration avec Alafair Burke)The Cinderella Murder2015La Boîte à musiqueThe Melody Lingers On2015La mariée était en blanc (en collaboration avec Alafair Burke)All Dressed in White2016Le Temps des regretsAs Time Goes By2016Le Piège de la Belle au bois dormant (en collaboration avec Alafair Burke)The Sleeping Beauty Killer2017Noir comme la merAll By Myself, Alone2017La Reine du bal (en collaboration avec Alafair Burke)Every Breath You Take2018Dernière DanseI’ve Got my Eyes on You2018 De si belles fiançailles (en collaboration avec Alafair Burke)You Don’t Own Me2019En secretKiss The Girls And Make Them Cry2019Meurtres à ManhattanMurder in Manhattan2021À la vie à la mort (en collaboration avec Alafair Burke)Piece of my heart2023Les Enfants du guet (en collaboration avec Alafair Burke), suite du roman La Maison du guet2024Si c'était toi (en collaboration avec Alafair Burke)
Recueils de nouvelles +DateTitre francophoneTitre original1989Le Fantôme de Lady MargaretThe Anastasia Syndrome and Other Stories1996Joyeux Noël, Merry ChristmasMy Gal Sunday1994Le Billet gagnantDeath on the Cape and Other Stories et The Lottery Winner2020Meurtre à Cape CodDeath Wears a Beauty Mask and Other Stories
Nouvelles +DateTitre francophoneTitre original1958Vol de routineMilk run1986L'Ange perduThe Lost Angel1986Un jour de chanceLucky Day1987Terreur dans le campusTerror Stalks the Class Reunion1988L'une pour l'autreDouble Vision1989Le Fantôme de Lady MargaretThe Anastasia Syndrome1989La Réserve à charbonVoices in the Coalbin Voices1989Meurtre à Cape CodDeath on the Cape1989Le Billet gagnantThat’s the ticket1990Le Cadavre dans le placardThe Body in the Closet1990Ohé du Columbia !Voices in the Coal Bin1992Recherche plombier désespérémentPlumbing for Willy1994Comment rafler la miseA Clean Sweep1994Les Bijoux volésThe Lottery Winner1994Le Nid d'angeBye Bye Baby Bunting1996On a enlevé la femme du présidentMy Gal Sunday1996Un crime passionnelCrime of Passion1996Joyeux NoëlMerry Christmas2015La Robe à cinq dollarsNouvelle parue dans une anthologie présentée par Mary Higgins Clark Meurtres à Manhattan (Manhattan Mayhem) éditée en 2015 par MWA (Mystery Writers of America, Inc.) Cette anthologie contient des œuvres de plusieurs auteurs. Les meurtres sont tous situés à Manhattan.The Five-Dollar Dress
Ouvrages de littérature d'enfance et de jeunesse +DateTitre francophoneTitre original1969Le Roman de George et Martha (biographie)Mount Vernon Love Story / Aspire to the Heavens2007Le Bateau fantômeGhost Ship: A Cape Cod Story
Mémoires +DateTitre francophoneTitre original2003Entre hier et demainKitchen Privileges: A Memoir
Adaptations Cinéma 1982 : (A Stranger Is Watching), film de Sean S. Cunningham adapté du roman La Nuit du renard. 1986 : , film de Bruce Malmuth adapté du roman La Maison du guet.
Télévision 1992 : Double Vision de Robert Knights 1992 : En mémoire de Caroline (A Cry in the Night) de Robin Spry 1992 : Pleure pas ma belle (Weep No More, My Lady) de Michel Andrieu 1992 : Pour le meilleur et pour le pire (Terror Stalks the Class Reunion) de Clive Donner 1997 : Ce que vivent les roses (Let Me Call You Sweetheart) de Bill Corcoran 1997 : Dors ma jolie (While my Pretty One Sleeps) de Jorge Montesi 1998 : La Maison au clair de Lune (Moonlight Becomes You) de Bill Corcoran 2001 : Recherche jeune femme aimant danser (Loves Music, Loves to Dance) de Mario Azzopardi 2001 : Tu m’appartiens (You Belong to Me) de Paolo Barzman 2002 : Ce soir je veillerai sur toi (He Sees You When You’re Sleeping) de David Winning 2002 : Et nous nous reverrons… (We’ll Meet Again) de Michael Storey 2002 : Ni vue, ni connue (Pretend You Don’t See Her) de René Bonnière 2002 : Nous n’irons plus au bois (All Around the Town) de Paolo Barzman 2002 : Un jour de chance (Lucky Day) de Penelope Buitenhuis 2002 : Vous souvenez-vous ? (Haven’t We Met Before?) de René Bonnière 2003 : Avant de te dire adieu (Before I Say Goodbye) de Michael Storey 2003 : Un crime passionnel (A Crime of Passion) de Charles Wilkinson 2004 : La Clinique du docteur H. (The Cradle Will Fall) de Rob W. KingLa Clinique du docteur H. (téléfilm, 2004) 2004 : Souviens-toi de Jenny Rand (Try to Remember) de Jeff Beesley 2004 : Un jour tu verras… (I’ll Be Seeing You) de Will Dixon