L'abbaye Notre-Dame de Fontdouce est une ancienne abbaye bénédictine fondée en 1111, située à Saint-Bris-des-Bois, en France (Charente-Maritime).
Histoire Premier monastère thumb|left|alt=Photo de la salle capitulaire|La salle capitulaire.L’abbaye de Fontdouce est fondée vers 1111 sur les bords de la « Fontaine douce », par Guillaume de Conchamp, seigneur de Taillebourg.
On peut supposer que les premiers moines vécurent dans des bâtiments en bois. Le plus ancien vestige en élévation reste les chapelles superposées (chapelles haute et basse) datant des années 1120.
Les moines, des bénédictins, suivent des règles d’inspiration cistercienne, caractérisées par un mode de vie très austère.
Apogée de l'abbaye Vers la fin du , une église abbatiale a été édifiée. D'après une gravure de 1787 et le reste d'un pilier, on peut s'imaginer la taille considérable de celle-ci.
Au début du , accolé à l’ouest de la première abbaye romane, un cloître de style gothique est progressivement construit. Autour de celui-ci, on trouvait la salle capitulaire, ouverte directement sur le cloître, un réfectoire alimenté par la Fontdouce, la cuisine et juste au-dessus de la salle capitulaire, le dortoir des moines.
Espace de transition entre le cloître et l'extérieur, le couloir parloir nous dévoile la même richesse architecturale que la salle capitulaire sa contemporaine.
L’abbaye connaît son apogée à partir de cette époque : en plus de ses prieurés (la Grainetière en Vendée et la Tenaille près de Pons), elle possède des terres dans un rayon de , incluant des salines sur la côte. Ses moines, dont le nombre a dû fortement s’accroître, vivent dans une certaine opulence.
Périodes sombres left|thumb|La chapelle basse. Au , Fontdouce obtient le titre d’abbaye royale entraînant un profond changement de son mode d’administration : l’abbé n’est plus élu par ses pairs au sein de la communauté mais il est nommé par le roi. C’est souvent un grand laïc à qui le roi octroie la commende, c'est-à-dire 80 % des revenus de l’abbaye. Quoi qu’il en soit, cette nomination entraîne peu à peu le déclin de l’abbaye comme centre spirituel et économique.
Puis, les guerres de Religion, au , accélèrent sa décadence. L’église abbatiale est saccagée : elle ne sera jamais reconstruite.
Les années suivant la Révolution française apportent également leur lot de destructions : plusieurs bâtiments dont le réfectoire disparaissent. Les derniers moines sont chassés en 1793 et l’année suivante le site est vendu comme bien national pour servir de propriété agricole. Le fermier Boutinet qui rachète les lieux construit alors, sur les restes des bâtiments conventuels, une maison style Premier Empire.
Temps modernes Dans les années 1820, Fontdouce entre dans la famille des actuels propriétaires qui, le , fera classer monuments historiques les parties gothiques, salle capitulaire et parloir.
À partir de 1970, les actuels propriétaires entreprennent une série de fouilles destinées à la restauration de l'abbaye de Fontdouce. Ils font progressivement revivre salle capitulaire et le parloir gothique, les deux chapelles romanes superposées et autres vestiges. Cet ensemble de bâtiments témoigne des transformations que le site a subies au fil du temps.
En 1986, le site est entièrement classé Monument historique.
Fouilles archéologiques left|thumb|upright|Fouilles de la salle des Moines à l'abbaye en juillet 2006.
Faisant suite au travail commencé dans les années 1970, un chantier de fouilles archéologiques a été réalisé à l’abbaye de Fontdouce durant tout le mois de sous la direction de la DRAC L’équipe de fouille était composée d’archéologues professionnels, de fouilleurs bénévoles, étudiants en Histoire ou en Archéologie, amateurs éclairés et passionnés d’Histoire médiévale.
Une vaste salle des moines de a été mise au jour dans le sous-sol devant le logis du . Lieu de travail au , cette salle offre des vestiges comme un escalier en colimaçon, des latrines, une cheminée, un dallage conservé, des arcades, chapiteaux, colonnes… .
À l’intérieur de la salle ainsi dégagée des travaux de recherche archéologique sont poursuivis jusqu'en 2007 afin de procéder à un aménagement intérieur permettant d’utiliser cette salle tant pour les visites que pour la location de salle de réception.
Organisation spatiale Plan vu du ciel
Les jardins à la française et jardin des simples right|thumb|Les jardins de l'abbaye.L’abbaye comprend des jardins à la française ponctués de point d'eau, reconstitués à partir d’une gravure de l’abbaye datant d’avant la Révolution française. On y trouve aussi des bâtiments monastiques comme la salle capitulaire, le parloir gothiques, les deux chapelles romanes superposées, l’enfermerie ainsi que les ruines de l’abbatiale gothique.
Aujourd'hui L'abbaye est aujourd'hui ouverte au public d'avril à novembre et propose des visites libres avec support de médiation ou guidées. Elle dispose également d'un gîte, organise des animations type Team Building et prête ses murs pour des productions vidéo.
La programmation événementielle de l'abbaye comprend chaque année un festival de musique jazz ainsi que des expositions dans sa chapelle haute, des pièces de théâtre et des concerts intérieurs et extérieurs ponctués sur toute la saison.
Expositions passées +AnnéesArtistes 2017Anne Lynch et Dominique Gourdin Claudine SalesseDavid AmeilÉtienne BoiteuxJean-Pierre Tachon et Michel AdamJosé Van LiropMireille LambotNadine SalemPascaline MarengoThierry Nappée et Valérie Decoret2018Camera Photo Club de Saintonge Artistes Peintres et Sculpteurs du Québec - Mireille ForgetReynald TalecLada V'Dovina et Mounto RenhardtBabs GérardMarylène MoquayÉlisabeth Le SauxDavid AmeilCorinne RouveyreFrançoise Marsay-GrivetOlivia OudartPierre-Marie Coiteux2019Dominique Poisson et l'atelier Marthe CastagneyrolleAlice Angevin, Nathalie Moinet et Marie-Claire PajeileArtistes Peintres et Sculpteurs du Québec - Martine Allart-BoquetClaude HussonDominique Marteau et Chantal TurpainDaniel MohenMarie-Laure BourbonJean- Luc Vallegeas et Alain BaudryRosie Herzog 2020Catherine Le Moal2021Françoise Bourbillères-GuélinFRAC Poitou-Charentes "GR 2021"Claudine Salesse2022Artistes Peintres et Sculpteurs du Québec - Martine Allart-Boquet2023Josette ConcaJulien Graizely2024"Accrochage 1" - Claire Avery, Gabrieli Renato et Jean-Jacques Argueyrolles "Accrochage 2" - Valer Sasu, Sophie Brillouet, Christophe Morin et BellocoFRAC Poitou-Charentes "Sacré Silence"2025"Accrochage 3" Marc Lager2026Marc Lager
Festival de musique de Fontdouce Depuis 1995, l'association Guillaume de Conchamp organise un festival d'été sur le site. Ce dernier se déroule chaque année au mois d'août.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des monuments historiques de la Charente-Maritime
Liens externes
Visite de l'Abbaye de Fontdouce - Charente-Maritime
Fontdouce Fontdouce Fontdouce Fontdouce Fontdouce Catégorie:Monument historique en Charente-Maritime Catégorie:Monument historique classé en 1986 Catégorie:Route historique des trésors de Saintonge