vignette|Parc éolien de Bney Rasan sur le plateau du Golan annexé et le reste de la Syrie, en arrière plan.
Le plateau du Golan (en arabe : , , en hébreu : , ) est un plateau volcanique situé en Syrie, dont une partie est occupée par Israël depuis la guerre des Six Jours de 1967, puis annexée unilatéralement par le gouvernement israélien en 1981. Cette annexion est considérée comme illégale par la communauté internationale dans le cadre de la résolution 497 du Conseil de sécurité des Nations unies adoptée à l'unanimité le ..
Au cours de l'Antiquité, le territoire est habité par divers peuples, dont les Amorites, les Ituréens et les Israélites. Le plateau est conquis en 636 par les Arabes conduits par Omar ibn al-Khattâb. Les Druzes s'installent dans le plateau du Golan à partir du . Il fait partie de l'Empire ottoman à partir des années 1520 (début de la conquête ottomane), et s'intègre dans le vilayet de Syrie. Après la défaite de l'Empire ottoman en 1918, il est administré temporairement par les Britanniques qui ont conquis dès la Syrie. Les accords secrets Sykes-Picot signés en 1916 entre le Royaume-Uni et la France, attribuent la Syrie - Golan inclus - à la France. Le mandat français en Syrie et au Liban est ensuite institué par la Société des Nations de 1920 à 1946. La France et le Royaume-Uni fixent les frontières des territoires de leurs mandats respectifs dans la région lors de l'accord Paulet-Newcombe en 1923. Ces frontières sont pour l'essentiel celles toujours actuellement reconnues internationalement.
La Syrie établit sa souveraineté sur le Golan au moment où elle accède à l'indépendance, en avril 1946. vivent sur les hauteurs du Golan au moment où Israël occupe le territoire, lors de la guerre des Six Jours de 1967. La plupart d'entre eux quittent le territoire ou sont expulsés après la conquête israélienne, seuls restant 6 000 à 7 000 Druzes. De nombreux villages sont alors détruits par l'armée israélienne. Une partie du Golan est récupérée par la Syrie lors de la guerre du Kippour en 1973, mais Israël occupe encore environ 70 % de l'Ouest des hauteurs du Golan qu'il place sous administration militaire. Les 30 % de l'Est du plateau demeure sous le contrôle de la Syrie, au sein du gouvernorat de Qouneitra. Le , Israël adopte la loi du plateau du Golan et annexe unilatéralement la partie du territoire qu'elle occupe. Considérée par les juristes spécialistes de droit international comme une loi d'annexion d'un territoire étranger, la résolution n°497 du 17 décembre 1981 du Conseil de sécurité des Nations unies la déclare , estimant qu'elle contrevient à la résolution 242 selon laquelle l'acquisition de territoires par la guerre est inadmissible. La loi israélienne du 14 décembre 1981 n'est reconnue que par deux pays, les États-Unis, depuis la déclaration du président Donald Trump le 25 mars 2019, puis par la Colombie en 2026.
Le plateau du Golan représente une zone stratégique très importante dans le contexte du conflit israélo-arabeGilles Paris, « Le Golan, un plateau stratégique », Le Monde, 12 novembre 2012.. Il domine par sa position la Galilée (Israël) et la plaine de Damas (Syrie). Il contrôle également la plupart des sources alimentant le lac de Tibériade et le Jourdain.
La présence de colonies de peuplement israéliennes conduit à une augmentation du nombre de colons relativement à celui des habitants druzes demeurés sur le plateau du Golan après juin 1967. Le plateau du Golan est devenu, depuis la loi du 14 décembre 1981, un sous-district au sein du district Nord. Des villages, kibboutz ou moshav ont été édifiés à partir des colonies du Nahal (Jeunesse pionnière combattante) présentes dès fin 1967 ou au début 1968. En 2022, le Golan occupé abrite plus de et environ .. L'agglomération la plus peuplée est le village druze de Majdal Shams. Le , le gouvernement de Benyamin Netanyahou approuve un projet visant à doubler la population des colons juifs dans la partie du Golan syrien annexée par Israël.
Histoire Antiquité La Vénus de Berekhat Ram, un objet en pierre daté du Paléolithique inférieur découvert sur les hauteurs du Golan, pourrait avoir été sculpté par Homo erectus vers 300 000 av. J.-C.
Le Golan méridional a connu une augmentation des implantations à partir du IIe millénaire av. J.-C. Il s'agissait de petites implantations situées sur les pentes surplombant le lac de Tibériade ou les gorges voisines. Elles pourraient correspondre aux « villes du pays de Ga[šu]ru''' » mentionnées dans la lettre d'Amarna n° 256.5, écrite par le prince de Pihilu ( Pella ). Cela suggère une forme d'organisation politique différente de celle des cités-États prédominantes de la région, telles que Hatzor à l'ouest et Ashteroth à l'est. Au cours de l'âge du bronze tardif, le Golan n'était que peu peuplé.
Après l' effondrement de l'âge du bronze récent, le Golan se trouve dans le royaume nouvellement formé de , qui continue probablement l'ancien « Pays de Ga[šu]ru ». La Bible hébraïque mentionne le royaume de Geshur comme une entité distincte pendant le règne de David (10e siècle av. J.-C.). Cependant, au milieu du IXe siècle av. J.-C., le royaume d'Aram-Damas absorba Geshur dans son territoire en expansion. La rivalité d'Aram-Damas avec le royaume d'Israël conduisit à de nombreux affrontements militaires dans les régions du Golan et de Galaad tout au long des IXe et VIIIe siècles av. J.-C.
Au cours du VIIIe siècle avant J.-C., les Assyriens conquirent la région et l'incorporèrent à la province de Qarnayim, y compris probablement Damas. Cette période fut suivie par celles de la domination de l'Empire babylonien et de l'Empire achéménide . Au Ve siècle avant J.-C., l'Empire achéménide autorisa la réinstallation des exilés juifs de retour de la captivité babylonienne dans la région, un fait qui a été noté dans la mosaïque de RehobMichael Avi-Yonah (1979). The Holy Land – from the Persian to the Arab Conquests (536 B.C. to A.D. 640) A Historical Geography, Grand Rapids, Michigan, p. 170 .
Après la période assyrienne, environ quatre siècles fournissent des découvertes archéologiques limitées dans le Golan.
Au cours de l'Antiquité, le territoire est habité par divers peuples, dont les Amorites, les Ituréens et les Israélites. Gamala (aujourd'hui Gamla) était la ville juive la plus importante de la région lors de la première guerre judéo-romaine.. Flavius Josèphe relate dans la Guerre des Juifs le siège et la prise par les Romains de la forteresse de Gamala dont les habitants préférèrent se suicider que se rendre aux Romains.. Le site ne fut pas réoccupé. Une présence juive a toutefois perduré à Qatzrin sur le Golan, pendant les périodes romaine et byzantine..
Empire romain et byzantin Au Ve siècle, l'Empire byzantin confia aux Ghassanides, une tribu arabe chrétienne installée en Syrie , la tâche de protéger ses frontières orientales contre les Lakhmides, tribu arabe alliée des Sassanides. Les Ghassanides avaient émigré du Yémen au IIIe siècle et avaient activement soutenu Byzance contre la Perse. Ils étaient initialement nomades mais devinrent progressivement semi-sédentaires, et adoptèrent le christianisme avec un certain nombre de tribus arabes situées aux frontières de l'Empire byzantin aux IIIe et IVe siècles. Les Ghassanides avaient adopté le monophysisme au Ve siècle. À la fin du Ve siècle, les principaux campements ghassanides dans le Golan étaient Jabiyah et Jawla, situés dans le Golan oriental au-delà du fleuve RuqqadBuhl, F., (1913) 'Al-Djawlan', in The Encyclopaedia of Islam, Vol. I, A-D, Cols pp. 1029-30. Les Ghassanides s'installèrent profondément à l'intérieur du limes byzantin ; dans une source syriaque de juillet 519, ils sont attestés comme ayant leur quartier général « opulent » dans la Gaulanitide orientale. Comme la dynastie hérodienne avant eux, les Ghassanides gouvernèrent en tant qu'État client de Rome – cette fois, l'Empire romain d'Orient christianisé, ou Byzance. En 529, l'empereur Justinien nomma al-Harith ibn Jabalah phylarque, faisant de lui le chef de toutes les tribus arabes et lui conférant le titre de Patricius, d'un rang juste inférieur à celui de l'empereur.
Les Arabes chrétiens sont devenus majoritaires dans le Golan avec l'arrivée des Ghassanides dans la région: "The transfer of the Ghassanid to the Golan tipped credal and ethnic balance in favour of Christianity and Arabs.". En 377 de notre ère, un sanctuaire pour Jean-Baptiste a été établi dans le village d' Er-Ramthaniyye sur le Golan. Le sanctuaire était souvent visité par les Ghassanides.
Moyen Âge
Période ottomane , mis à part par des Bédouins. Les Druzes s'y installent, suivis par les Circassiens à la fin du .
Pionniers sionistes À partir de la fin du et le début du , des associations sionistes achètent des terres dans le plateau du Golan et du Hauran, qui est alors ottoman.. En 1885, des membres du vieux Yishouv achètent (environ ) dans le centre du Golan, au village de Ramthaniye. puis au village de Bir e-Shagum. De 1891 à 1894, le baron Edmond de Rothschild achète dans le plateau du Golan et jusque dans les années 1930, elles sont gérées par les organisations sionistes.Géopolitique du conflit israélo-palestinien: les hommes, la terre et l'eau, Jean-Marie Deblonde, Philippe Veyron Ellipses, 2009.. sont acquis par la suite par une association sioniste Agudat Ahim society et divers projets sont tentés comme la construction du village de Tiferet Binyamin par le groupe sioniste Shavei Zion Association.
Gestion sous mandat français à titre temporaire vignette|Accord franco-britannique de 1920, frontière du mandat britannique sur la Palestine de 1923, ligne d'armistice et zone démilitarisés en 1949, ligne de cessez-le-feu de 1967, ligne de retrait de 1974.
À l'issue de la Première Guerre mondiale, le Levant est conquis sur l'Empire ottoman par les forces britanniques, françaises et arabes. Lors de la conférence de San Remo, il est décidé de placer cette région sous mandats britannique et français. Entre 1920 et 1923, ces derniers négocient le tracé des frontières entre leurs mandats respectifs. À l'issue des négociations de la commission mixte franco-britannique relative aux frontières, en , le Golan est entièrement rattaché au mandat français en Syrie et le lac de Tibériade est géré par les autorités britanniques de PalestineMachael Davie, « Entre Syrie et Israël : les cartes topographiques du Joulân-Golan, vecteurs de revendications territoriales »..
En 1920, le village créé par des sionistes, Bnei Yehuda, est déserté à la suite des attaques bédouines incessantes. Les derniers agriculteurs juifs sont contraints de quitter la région en 1947Aaron Klein (2009), The Late Great State of Israel: How Enemies Within and Without Threaten the Jewish Nation's Survival, p.158..
République syrienne (1946-1967) À la fin du mandat français, le plateau du Golan, qui faisait partie intégrante de la Syrie sous mandat, est incorporé à la République arabe syrienne qui déclare son indépendance en avril 1946.
Incidents de frontières à partir de la création d'Israël en mai 1948 Après avoir été repoussées par la toute nouvelle armée israélienne pendant la Guerre israélo-arabe de 1948-1949, les troupes syriennes s'établissent sur le Golan.
De 1948 à 1967, la Syrie, profitant de la position dominante du Golan, pratique une politique de harcèlement des Israéliens situés dans la vallée du Jourdain à laquelle Israël ne peut répondre efficacement.