Metalink est un standard et un framework ouvert pour des logiciels de téléchargement (gestionnaires de téléchargements, clients BitTorrent, navigateurs Web, clients FTP, logiciels P2P…). Afin d'améliorer la fiabilité ainsi que le débit d'un téléchargement, il stocke les différents emplacements possibles des fichiers (FTP/HTTP/P2P) dans un seul fichier (un fichier .metalink). Ainsi, chaque segment d'un fichier peut être téléchargé depuis plusieurs sources simultanément (téléchargement segmenté). Avec une connexion Internet à haut débit, cela conduit souvent à un téléchargement plus fiable et plus rapide qu'avec un téléchargement depuis un seul serveur.
Le standard propose également d'autres fonctionnalités, telles que l'authentification des sources, la vérification automatique de la somme de contrôle (checksum) lorsqu'un téléchargement est terminé, ou le choix automatique de l'OS et/ou de la langue. Les fichiers Metalinks sont aussi rétro-compatibles avec les liens hypertextes classiques en utilisant le format http://URL#!metalink3!http://URLtoMetalink.
Metalink est extensible et supporte les sommes de contrôle MD5 et SHA-1 ainsi que les signatures PGP. En plus des miroirs FTP, HTTP et rsync, il supporte aussi les protocoles pair à pair BitTorrent, ed2k, et Magnet Link.
Histoire Les deux premières versions ne sont pas rendues publiques. La première était rustique, . En 1998, la deuxième version ajoute le support de XML. Elles gèrent alors les liens de téléchargement FTP ou HTTP.
La version 3.0 est la première qui soit rendue publique. Elle ajoute le support des liens de téléchargement pair-à-pair. Le format en est actuellement à sa version 4.
Le format est un standard officiel depuis , où son principe a été décrit dans la . La complète un an plus tard sa documentation en décrivant l'intégration du format aux headers HTTP. Après un pic d'activité entre 2010 et 2015, le projet est beaucoup moins actif.
Principe général TorrentFreak (un forum relatif à BitTorrent) décrit Metalink comme ceci :
downloadsquad décrit de cette façon :
Implémentations
Logiciels Aria2 (GPL) est un programme en ligne de commande pour Unix. C'est un « utilitaire de téléchargement à haute vitesse » qui supporte BitTorrent et Metalink (HTTP/FTP/BitTorrent). DownThemAll!, une extension Firefox (GPL) qui supporte Metalink depuis la version 1.1 (voir ). cURL (licence libre MIT/X derivate), logiciel de transfert réseau FlashGot, une extension Firefox (GPL) qui s'intègre avec de nombreux Gestionnaires de Téléchargements, il supporte Metalink. GetRight 6, un Gestionnaire de Téléchargement pour Windows, il supporte Metalink. kget, un gestionnaire de téléchargement libre pour l'environnement de bureau KDE. Speed Download, un Gestionnaire de Téléchargement pour Mac, il supporte Metalink depuis la version 4.10. UGet Download Manager, un gestionnaire de téléchargement utilisant la boite à outils graphique GTK+. wxDownload Fast (GPL) est un gestionnaire de téléchargement pour Mac/Unix/Windows qui supporte Metalink.
Voir une pour de plus amples détails sur leurs supports de Metalink et leurs autres fonctionnalités.
Clients dédiés à une application apt-metalink spécialisé dans les paquets de type Debian
Utilisations remarquables Actuellement, OpenOffice.org utilise Metalink pour distribuer sa propre suite bureautique. openSUSE,Brixton Linux Action Group, StartCom Enterprise Linux, Berry Linux, Ubuntu Christian Edition, Xubuntu et DesktopBSD l'utilisent également aussi pour distribuer les ISO de leurs distributions respectives.
Exemple de fichier .metalink Les fichiers .metalinks sont des fichiers texte au format XML. <metalink version="3.0" xmlns="http://www.metalinker.org/"> <files> <file name="example.ext"> <verification> <hash type="md5">example-md5-hash</hash> <hash type="sha1">example-sha1-hash</hash> </verification> <resources> <url type="ftp">ftp://ftp.example1.com/example.ext</url> <url type="ftp">ftp://ftp.example2.com/example.ext</url> <url type="http">http://www.example1.com/example.ext</url> <url type="http">http://www.example2.com/example.ext</url> <url type="http">http://www.example3.com/example.ext</url> <url type="bittorrent">http://www.ex.com/example.ext.torrent</url> <url type="magnet"/> <url type="ed2k"/> </resources> </file> </files> </metalink>
Références
Liens externes Site officiel Metalink OpenOffice.org utilise Metalinks pour distribuer la suite de bureautique libre
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