Nitocris

Nitocris (ou Nitokris, nom grec, ou Neith-iqerty, nom égyptien) est une reine semi-légendaire de la . Elle serait, selon la tradition, la première femme « pharaon » (roi de Haute et Basse-Égypte) dans l'Histoire de l'Égypte antique. Pour les spécialistes qui reconnaissent cette reine, la durée de règne va de un à cinq ans : 2152 à .

Tradition tardive

Selon Hérodote dans ses Histoires, qui visita l'Égypte au cours du et discuta avec les prêtres de plusieurs temples qui leur rapportèrent l'histoire du pays, la reine accéda sur le trône de manière tragique :

Manéthon, qui écrivit au début du , parla de Nitocris, à qui il attribua un règne de douze ans, en des termes particulièrement élogieux : . Il indique également qu'elle érigea la troisième pyramide de Gizeh, c'est-à-dire celle de Mykérinos : . Hérodote rapportait déjà que les Grecs de son époque croyaient fautivement qu'une belle courtisane du nom de Rhodopis était considérée comme ayant construit cette pyramide ; or, comme Hérodote le rapportait déjà, cette croyance était fausse car il savait qu'elle avait été construite par Mykérinos et que ce dernier avait vécu bien avant Rhodopis, cette dernière ayant vécu sous le règne d'Amasis. Vivienne Gae Callender supposent que les Grecs ont mélangé les deux histoires : celle de Nitocris et celle de Rhodopis, attribuant à la première des deux la construction de la troisième de Gizeh.

Généalogie

La tradition la décrivant comme la sœur de , ce dernier étant par ailleurs un fils de la reine et du roi (ou du roi selon Callender), certains égyptologues font alors d'elle la fille de ce couple et de / .

Sur un bloc découvert dans la pyramide de Neith , un cartouche ajouté après coup a été partiellement effacé (il ne reste que le signe du soleil au début du cartouche) ; le nom inclut dans ce cartouche a été diversement interprété. Selon Vivienne Gae Callender, qui rejoint Percy Edward Newberry, le nom inscrit dans le cartouche pourrait être Menkarê, le deuxième successeur de selon la table d'Abydos. Identifiant Nitocris à Neith-iqerty du Canon royal de Turin et au roi Netjerkarê (successeur de et prédécesseur de Menkarê) de la liste d'Abydos, elle et seraient les parents de ce roi Menkarê.

Règne

La fin de l'Ancien Empire est assez obscure, particulièrement la succession des rois après la mort de , dont le long règne est peut-être à l'origine d'une crise de succession. C'est cette confusion qui amena peut-être les Anciens Égyptiens à créer ces légendes autour du personnages de Nitocris.

L'égyptologue danois Kim Ryholt soutient que le nom Nitocris est le résultat d'une confusion et d'une déformation du nom Netjerkarê. Confirmant cette analyse, le Canon royal de Turin, une autre liste royale rédigée au début de la période Ramesside, cite un Neith-iqerty Siptah à une position incertaine. Les analyses microscopiques de Ryholt des fibres du papyrus suggèrent selon lui que le fragment où ce nom apparaît appartient à la fin de la , immédiatement après . Puisque dans la liste royale d'Abydos, Netjerkarê est placé à l'endroit équivalent que Neith-iqerty Siptah détient sur le Canon royal de Turin, les deux seraient donc probablement identiques, Neith-iqerty et Siptah étant d'ailleurs sur le plan onomastique deux noms qui ne peuvent remonter à l'Ancien Empire. De plus, le nom Siptah est masculin, indiquant que Nitocris seraient en fait un roi et nom une reine. Le nom Nitocris proviendrait d'une déformation du nom Neith-iqerty, qui lui-même proviendrait d'une corruption de Netjerkarê.

Si Callender est d'accord pour identifier Neith-iqerty à Netjerkarê, elle considère que la reconstruction du papyrus de Turin par Ryholt est sujette à débat, et réfute la localisation du fragment comportant le nom Siptah à la position indiquée par Ryholt. Elle considère donc que faire de Neith-iqerty un roi homme serait une erreur.

Titulature

Notes et références Notes

Références

Bibliographie Études

Littérature . . . .

Romans jeunesse Benoit et Emmanuelle de Saint Chamas, STROM t2 : Les Portails d'outre-temps, Nathan, 2011.

Jeux de société

Nitocris apparaît dans une série de scénarios pour le jeu de rôle sur table fantastique américain L'Appel de Cthulhu (Sandy Petersen, Chaosium, 1981), inspirée des nouvelles de fantastique et d'horreur de l'écrivain américain H. P. Lovecraft. Dans la campagne Les Masques de Nyarlathotep, écrite principalement par Larry DiTillio et Lynn Willis, publiée en 1984 par Chaosium, Nitocris est une antagoniste qui sera ressuscitée ou non (cela dépend des actions des joueurs) par la confrérie du Pharaon noir, qui vénère l'une des formes de Nyarlathotep, divinité inventée par H. P. Lovecraft dans sa nouvelle du même nom.

Nitocris

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