Marie-Catherine de Saint-Augustin, née Catherine de Simon de Longpré, le à Saint-Sauveur-le-Vicomte et morte le à Québec, est une religieuse française. D'abord moniale en France elle rejoint des religieuses hospitalières en 1648 pour consacrer sa vie au soin des malades en Nouvelle-France. Elle y acquiert une réputation de sainteté. Considérée comme une fondatrice de l'Église catholique du Canada elle est béatifiée en 1989 et liturgiquement commémorée le 8 mai.
Biographie Formation Née à Saint-Sauveur-le-Vicomte, dans la Manche, Catherine de Simon de Longpré, qui vit chez ses grands-parents, fréquente tôt les pauvres et les malades, la maison des grands-parents accueillant déjà tous ces nécessiteux, tel un petit hôtel-Dieu. Entrée chez les Augustines de Bayeux le , puis novice à partir du , elle quitte le monastère de Bayeux en pour rejoindre le port de La Rochelle, d'où elle part pour la Nouvelle-France le ., à bord du bateau Le Cardinal, afin d'aider les religieuses hospitalières de l'hôtel-Dieu de Québec..
En 1647, les religieuses hospitalières de l’hôtel-Dieu de Québec sont débordées par leurs tâches. Elles prient alors « instamment le Vimont qui passoit en France et qui devoit revenir l’année suivante » de ramener quelques religieuses. Grâce aux démarches du père Vimont, trois religieuses hospitalières débarquent à Québec le : Marie-Catherine de Saint-Augustin, de la nouvelle maison de Bayeux, Anne de l’Assomption, de la communauté de Dieppe et Jeanne Thomas de Sainte-Agnès, de la communauté de Vannes.
La traversée des trois religieuses est tragique. Jeanne-Françoise Juchereau raconte en détail ce périple de trois mois, les ravages causés par la peste et la guérison miraculeuse de Marie-Catherine de Saint-Augustin. :
Nouvelle-France La Nouvelle-France risque d'être submergée par la guerre et l'avenir des sœurs mêmes semble précaire : Catherine trouve un hôtel-Dieu qui ressemble « plutôt à une cabane qu’à un hôpital ».
Infirmière, économe, maîtresse des novices, directrice de l'hôtel-Dieu de Québec, Marie-Catherine de Saint-Augustin se voue entièrement aux malades et aux pauvres.
Le père jésuite Paul Ragueneau est choisi pour être le directeur spirituel de Catherine ; c'est lui qui écrira sa première biographie.. Mère Marie-Catherine de Saint Augustin est renommée pour ses œuvres charitables dans un pays qu'elle aime et adopte. Elle meurt le à l'hôtel-Dieu de Québec des suites d'une maladie touchant ses poumons. vignette|redresse|Statue à Bayeux. En 1689, avec la permission de Vallier, ses os sont placés dans une châsse.. La châsse, réalisée par Noël Levasseur, se trouve au Centre Catherine-de-Saint-Augustin, à QuébecCentre Catherine-de-Saint-Augustin..
Le , elle est déclarée vénérable. Le , la déclare bienheureuse.. Sa fête est fixée au .
Hommages, postérité
Centre Catherine-de-Saint-Augustin L'édifice Catherine-De Longpré, nommé en sa mémoire à l'occasion du 350 anniversaire de fondation de l'Hôtel-Dieu de Québec. Une statue en bronze la représentant, réalisée par Jules Lasalle inaugurée en 1990, située sur la place de Québec à Bayeux. Une rue a été nommée en son honneur, Marie-Catherine de Simon de Longpré, dans l'ancienne ville de Sainte-Foy , maintenant fusionnée avec la ville de Québec en 1994.
Notes et références
Bibliographie
Louis-Nazaire Bégin et Léonidas Hudon, Vie de la Mère Marie-Catherine de Saint-Augustin, religieuse de l'Hôtel-Dieu du Précieux-Sang de Québec, 1632–1668, Montréal, 1907 Marie-Emmanuele Chabot, o.s.u., « Simon de Longpré Marie-Catherine de », dans Dictionnaire biographique du Canada — Accès gratuit après inscription.
Paul Ragueneau, S.J., La vie de la Mère Catherine de Saint-Augustin : religieuse hospitalière de la Miséricorde de Québec en la Nouvelle-France, Paris, Florentin Lambert, 1671
Liens externes
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