Situé dans la vallée des Rois, dans la nécropole thébaine sur la rive ouest du Nil face à Louxor, KV7KV pour King Valley (vallée des Rois). est le tombeau du pharaon de la . La tombe est au cœur de la vallée principale, en face de la tombe de ses fils, la gigantesque KV5, et celle de son fils et successeur Mérenptah (KV8). Contrairement à d'autres tombes dans la vallée, KV7 a une entrée monumentale très visible. Le but étant de montrer la toute puissance de au lieu de chercher à la dissimuler des pillards. De fait, elle fut pillée dès l'Antiquité. En outre, elle a été gravement endommagée par les crues soudaines qui balaient périodiquement à travers la vallée.
Du fait du règne exceptionnellement long de , sa tombe est l'une des plus vastes de la vallée. Sa superbe décoration est néanmoins excessivement endommagée par les multiples crues subies.
Description
La tombe de est la plus grande tombe de la vallée des Rois à l'exception de KV5. Elle s'enfonce sur à l'intérieur de la colline. Elle est située au cœur de l'oued principal de la vallée. Comme son entrée est juste au pied de la colline, les eaux des crues qui ruissellent pénètrent et inondent facilement le tombeau. Cet emplacement est une nouveauté pour l'époque car c'est la première fois qu'une tombe royale est creusée dans la partie centrale de l'oued de la vallée.
Le plan de la tombe s'organise autour de la chambre funéraire qui occupe une place centrale d'où partent de nombreux couloirs et chambres annexes. De manière très schématique, elle obéit à un plan en P. En effet, après une succession de couloirs rectilignes, l'axe est rompu et tourne à 90° à partir de la l'antichambre précédant la chambre funéraire.
La tombe a des caractéristiques remarquables. D'une part, c'est l'avant-dernière tombe de la vallée à posséder un puits. La présence de ce puits est typique du style des tombes de la . Mais la tombe innove beaucoup avec la forme de la salle hypostyle funéraire monumentale à deux niveaux et des décors choisis. C'est pourquoi presque tous ses successeurs vont imiter ce style ramesside. Ensuite, on remarque d'emblée le retour au plan de l'axe coudé. En outre, pour la première fois également, plusieurs linteaux de portes des couloirs sont décorés tout comme les parois du puits. De même, la présence d'un grand Osiris sculpté dans la tombe rappelle celui trouvé dans la tombe de ses fils (KV5). Enfin, dernière innovation architecturale, la présence de nombreuses chambres latérales autour de la chambre funéraire ne peuvent que suggérer l'importance des objets funéraires et des trésors déposés et entreposés au moment de la mort du pharaon et qui, aujourd'hui, sont perdus à jamais.
L'hypogée KV7 dispose d'une vaste rampe d'entrée (A) creusée à la base de la colline dans de la roche calcaire. Elle permet d'accéder à trois couloirs successifs inclinés rectilignes (B, C et D) sur environ cinquante-huit mètres jusqu'à l'antichambre (E) et son puits. Cette dernière précède la superbe salle hypostyle (F), qui communique avec une chambre latérale (Fa) et à sa petite annexe (Faa). Après la salle hypostyle (F), deux couloirs s’égrènent en pente douce (G et H) sur environ douze mètres jusqu'à l'antichambre (I). À droite, rompant l'axe linéaire de 90°, se trouve la chambre funéraire (J).
Cette chambre très vaste possède huit piliers. Elle a été creusée dans une couche de schiste d'Esna. On a démontré que la chambre funéraire a été successivement agrandie à plusieurs reprises. Mais la structure actuelle est fortement endommagée. De la chambre funéraire, on peut accéder à quatre petites chambres latérales (Ja, Jb, Je et Jf) et deux vastes chambres hypostyles disposant de deux piliers chacun (Jc et Jd). Il est possible que la fonction de la salle (Jd) était de recevoir les vases canopes du roi puisque ces derniers sont peints sur un de ses murs. Enfin, une annexe latérale (Jdd) est accessible depuis la salle (Jd). Elle permet d'accéder à une ultime salle hypostyle (Jddd).
La fonction de ces multiples annexes autour de la chambre funéraire est peu claire. Il pourrait s'agir de magasins ou d'entrepôt des objets personnels ou des trésors nécessaires au défunt dans l'au-delà.
De manière plus détaillée, la tombe est structurée ainsi : La rampe d'accès (A) mesure de long sur de large. Au départ, on a un premier escalier d'une dizaine de marches. Les premières marches sont des ajouts modernes. Un petit muret moderne protège désormais l'entrée de la tombe du ruissellement des eaux de pluie. Après ce premier escalier, un second prend le relais. Celui-ci est d'origine. C'est un double escalier comprenant au centre une rampe. Pour mieux restituer l'état originel, on a recouvert les marches abîmées de blocs de calcaire taillés. Ce second escalier mène au couloir (B). On trouve une paire de trous qui servaient à abaisser le sarcophage qui se situe aux extrémités inférieures en face de la porte. Le couloir (B) fait de long sur de large pour de haut. On y a remis une porte moderne pour protéger l'accès du tombeau. À l'origine, il y avait une grande double porte en bois comme le prouvent les trous pivots présents. Lorsqu'on pénètre plus avant, on descend le long d'une rampe en pente douce. Mais on s'aperçoit ensuite qu'au deux-tiers, la pente se renforce et la rampe est remplacée par un double escalier. Là encore, cet escalier dispose d'une rampe centrale. Ce qui est étrange, c'est que l'inclinaison du plafond, quant à lui, ne change pas. Le couloir (C) mesure de long sur de large pour de haut. C'est un corridor en pente douce qui comprend un double escalier coupé par une rampe centrale. On trouve deux grandes niches trapézoïdales situées en hauteur des deux parois au début de ce couloir. Le couloir (D) fait de long sur de large pour de haut. Le couloir est en pente douce jusqu'à mi-parcours. Le sol a été ensuite nivelé pour permettre aux portes menant à la salle (E) de s'ouvrir vers l'extérieur. Ceci est une caractéristique très inhabituelle puisque justement toutes les portes des tombeaux de la vallée s'ouvrent vers l'intérieur. À la fin du couloir, deux marches rompent la pente douce et le sol devient plan devant la salle suivante. La salle du puits (E) mesure de long sur de large pour de haut. En son centre se trouve un profond puits de . Mais il encore est partiellement comblé de débris. La salle a subi de très gros dommages liés aux crues. La salle hypostyle (F) a la forme d'un carré de de côté pour de haut. Elle possède quatre piliers dont deux encadrent une rampe centrale avec un double escalier. Chaque pilier fait environ de côté. La plupart de la chambre est encore remplie de débris. Sur le mur nord-est, une porte ouvre vers la chambre hypostyle latérale (Fa) puis l'annexe (Faa). La chambre (Fa) n'est pas totalement fouillée. C'est une salle rectangulaire de de long sur de large pour de haut. Elle comprend quatre piliers centraux de de côté chacun. L'annexe latérale (Faa) mesure de long sur de large pour de haut. Elle est remplie de débris d'inondations qui ne laissent qu'un faible espace de cinquante centimètres depuis le plafond. Le couloir (G) mesure de long sur de large pour de haut. Il permet d'accéder au couloir (H). Le couloir (H) est le dernier couloir avant la chambre funéraire. Il mesure de long sur de large pour de haut. L'antichambre (I) est de forme rectangulaire. Elle mesure de long sur de large pour de haut. Elle devait être solidement fermée par une grande porte en bois. L'axe de la tombe pivote de 90° à partir de cette pièce. La chambre funéraire (J) est une vaste pièce hypostyle comportant huit piliers situés de chaque côté de la chaussée en contrebas. Son plafond est voûté. Elle a une forme presque carrée de de long sur de large pour de haut. Chaque pilier mesure environ de côté. Elle comprend deux niveaux d'étages. Il y a également des niches creusées regroupées par paire sur chaque mur opposé. On a au centre l'emplacement du sarcophage extérieur momiforme et son couvercle. Mais seuls des fragments du sarcophage extérieur en calcite ont été trouvés. On y a aussi trouvé une paire de têtes de lion peintes de calcaire lors des récentes fouilles dans la chambre funéraire ce qui suggère que le sarcophage ait été placé sur un lit de calcaire de lion. La salle (Ja) mesure de long sur de large pour de haut. C'est une pièce latérale à la chambre funéraire. La salle (Jb) fait de long sur de large pour de haut. C'est une pièce latérale à la chambre funéraire qui s'ouvre sur le mur nord-ouest. La salle hypostyle (Jc) est de forme rectangulaire et fait de long sur de large pour de haut. C'est une pièce latérale à la chambre funéraire accessible depuis le mur arrière nord-est. Elle possède deux piliers de de côté chacun. Des bancs bordent trois des quatre murs à l'exception du mur d'entrée jouxtant la chambre funéraire. La salle hypostyle (Jd) mesure de long sur de large pour de haut. C'est une pièce latérale à la chambre funéraire accessible par la paroi nord. Une porte creusée dans le mur avant mène à la salle (Jdd). Des bancs sont également présents sur trois des côtés et surmontés chacune d'une corniche. Ces corniches ont également des évidements. La pièce comprend également deux piliers de quatre-vingt-dix centimètres de côtés. La salle (Jdd) est une annexe de la salle (Jd). on y pénètre par une porte creusée dans la paroi sud-est. Elle mesure de long sur de large pour de haut. Une autre porte relie la salle à une dernière annexe (Jddd). La salle hypostyle (Jddd) mesure de long sur de large pour de haut. C'est une pièce annexe latérale de la salle (Jdd). Deux piliers de quatre-vingt-dix centimètres de côtés sont au centre de cette chambre dont trois des murs sont bordés par des bancs. La salle (Je) mesure de long sur de large pour de haut. C'est une pièce latérale à la chambre funéraire. Une cavité a été creusée sur le mur sud-est. La salle (Jf) fait de long sur de large pour de haut. C'est une pièce latérale à la chambre funéraire.
Décorations
Pour sa tombe, a suivi le même décor utilisé pour la tombe de son père, , mais avec des ajouts importants avec, pour la première fois, une décoration sur le linteau de la première porte du premier couloir (B) de la tombe. Les inscriptions sont très soignées, effectuées en relief et non pas creusées. Malheureusement, la mauvaise qualité de la pierre et les nombreuses et violentes inondations qui ont frappé la tombe ont effacé la plupart des peintures et recouvert de débris toute la tombe. Ainsi, ce qui était sans doute le plus beau hypogée de la vallée des Rois a perdu de manière irréparable ses somptueux décors.
Il semble que sa décoration principale était inspiré par le Livre des Portes, le Livre de l'Amdouat et des litanies de Rê.
La chambre funéraire a un plafond voûté et on trouve une figure d'Osiris sculpté en haut relief, semblable à celle trouvée dans la tombe KV5 de ses fils.
De manière plus détaillée, la tombe comporte les décors suivants : La rampe d'accès (A) n'est pas décoré hormis sur le linteau de la porte où, pour la première fois, un disque solaire accompagné par les déesses Isis et Nephtys a été dessiné. Cette innovation sera ensuite reprise par tous les autres successeurs de . On devine également la déesse Maât qui est agenouillée accompagné de lotus et de papyrus, symboles de la Haute-Égypte et la Basse-Égypte.