L'INS Khukri était une frégate de la marine indienne d'un déplacement de et de long de Type 14 (appelée aussi ) construite au Royaume-Uni à la fin des années 1950, spécialisée dans la lutte anti-sous-marine. Elle fut coulée le à , pendant la troisième guerre indo-pakistanaise, par le sous-marin moderne (requin), de fabrication française (), de la marine pakistanaise, au large des côtes de Diu, Gujarat (Inde).
Cette frégate est, avec le croiseur coulé par les Britanniques pendant la guerre des Malouines (1982), premier navire victime d'un sous-marin depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale The Sinking of INS Khukri par Russell Phillips, article publié dans le Society of Twientieh Century Wargamers Journal Sangeeta Saxena, Indian Navy’s story of supreme valour : Remembering Captain M N Mulla and his ship INS Khukri.
L'affrontement Peu après le déclenchement des hostilités le , les services de radiodétection de la marine indienne repèrent un sous-marin croisant à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest du port de Diu.
L'escadre 14 de la flotte de l'ouest, composée des navires de classe identique Khukri, Kirpan et Kuthar, est dépêchée sur place avec pour mission de trouver le sous-marin et de le détruire. La question s'est posée par la suite de savoir pourquoi une telle tâche avait été confiée à ces bâtiments anciens, dotés de sonars dont la portée est inférieure de moitié par rapport à celle des sonars équipant les sous-marins modernes tel le Hangor, ce que n'ignorait pas l'état-major indien.
Le Khukri est le moins rapide des navires indiens. En effet, il teste une version améliorée de son sonar 170/174 britannique, qui exige une vitesse lente pour être utilisé de manière optimale. Cette circonstance va sceller son destin.
Le au soir, le sous-marin détecte l'escadre ennemie. Il lance deux torpilles : la première rate le Kirpan à , la seconde frappe le Khukri qui coule en deux minutes, selon le rapport du capitaine Ahmed Tasnim, le commandant du Hangor.
Les pertes 18 officiers et 176 marins périssent lors du naufrage. Le capitaine du Khukri, Mahendra Nath Mulla, choisit de disparaître avec son bâtiment ; la Maha Vir Chakra, médaille militaire indienne prestigieuse, lui est décernée à titre posthume.
Un mémorial en l'honneur des victimes du Khukri a été érigé à Diu.
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Références
Liens externes We Sank the Khukri, Article de l'amiral R.Qadri, officier électricien du Hangor à l'époque des faits, ministère Pakistanais de la Défense
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