Le bombardement de Gênes, aussi appelé opération Grog, est une opération militaire britannique menée le contre les installations portuaires et l'arsenal de Gênes, La Spezia et Livourne.

Contexte

À la fin du mois de , la force H britannique, commandée par l'amiral Somerville, appareille et quitte la base de Gibraltar. Elle est composée du croiseur de bataille , du cuirassé HMS Malaya, du croiseur et de plusieurs destroyers. Sa mission est de bombarder Gênes, détruire son port et ravager ses installations industrielles. Le porte-avions l'accompagne, ses bombardiers devant attaquer la base navale de la Spezia et les usines de Livourne.

Déroulement

Au matin du , la flotte britannique arrive devant Gênes ; elle n'a rencontré aucune opposition, ni de la part de la marine, ni de l'aviation italiennes. Le bombardement commence à et dure une heure et demie. Il inflige de terribles dommages tant au port qu'à l'arsenal. Quatre navires marchands italiens et un bateau-école sont coulés, 18 autres bâtiments marchands sont avariés. 144 personnes, principalement des civils sont tués. L'artillerie côtière et anti-aérienne italienne tente de répliquer, mais ses efforts sont totalement vains : seul un avion Swordfish de l'Ark Royal est abattu.

Le repli britannique s'effectue sans incident : la flotte italienne sortie pour intercepter les bâtiments ennemis ne les trouve pas ; quant aux avions, ils restent sur leurs bases.

Cette attaque, qui vise directement le territoire italien et qui fait suite au bombardement de la flotte italienne à Tarente en novembre 1940, suscite une forte émotion en Italie. C'est en effet la seconde fois que Gênes est attaquée quasi impunément en moins d'un an (la première attaque, survenue en , avait été effectuée par la Marine nationale française dans le cadre de l'opération Vado), et nombreux sont ceux qui commencent à s'inquiéter de l'apparente inefficacité de la marine et de l'aviation, qui se révèlent l'une et l'autre totalement incapables de protéger le territoire national.

Annexes Articles connexes

Bombardement de Gênes (1684) Bataille de Tarente (1940) Opération Vado (1940) Force H - Royal Navy

Références

J.C.E. Smith, Duel en Méditerranée, Historia magazine Guerre mondiale, Jules Tallandier, 1968.

Liens externes

Fiche sur le site officiel de la Regia marina (Marine italienne).

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