Champagne Philipponnat est une marque et une maison de Champagne, fondée en 1910 à Mareuil-sur-Aÿ. Elle est propriétaire d'un vignoble de 20 hectares, planté essentiellement en Pinot noir et réparti sur les communes de Aÿ, Avenay-Val-d'Or, Mareuil-sur-Aÿ et Mutigny. Elle complète ses approvisionnements en raisins en achetant à plusieurs vignerons installés sur des terroirs en Côte des Blancs, Vallée de la Marne et Montagne de Reims.
La société est dirigée par Charles Philipponnat, et est possédée par le groupe Lanson BCC.
Histoire
Les origines de la famille (XVIe – XVIIIe siècles)
La famille Philipponnat est l'une des plus anciennes familles vigneronnes de la Champagne. Sa présence à Aÿ est attestée dès 1518Revue de Champagne et de Brie : histoire, biographie, archéologie, documents inédits, bibliographie, beaux-arts, juillet 1881, p. 76.. Le 24 décembre 1522, la donation de Jean Royer, dernier abbé régulier de l'abbaye d'Hautvillers, mentionne Apvril Le Philipponnat comme propriétaire de terres à DizyAbbé Manceaux, Histoire de l'abbaye et du village d'Hautvillers, tome 2, 1880, p. 29.. Cette date de 1522 est retenue comme celle de l'installation de la famille en Champagne. Apvril Le Philipponnat est originaire de Fribourg en SuisseDossiers bleus, Bibliothèque nationale de France, p. 463 et 469. Consulter en ligne..
Le blason familial, décrit « échiqueté d'or et de gueules, au chef d'azur chargé de trois besants d'argent », encore emblème de la Maison aujourd'hui, est enregistré en 1698 à l'armorial de France par Isaac Le Philipponnat, sur ordre de Louis XIVArmorial général de France, dressé en vertu de l'édit de 1696 par Charles d'Hozier, p. 392. Consulter en ligne..
Aux XVII et XVIII siècles, la famille Philipponnat occupe des fonctions importantes dans la vie locale d'Aÿ : plusieurs membres exercent la charge de maire royal d'Aÿ. Jean François Le Philipponnat (1676–1742), Isaac Le Philipponnat (1633/35–1716) et Jacques Le Philipponnat (1630–1709) comptent parmi les maires royaux d'AÿAuguste Nicaise, Journal des états tenus à Vitry-le-François en 1744, rédigé par Bertin du Rocheret, p. 326.. Dès le XVIII siècle, la famille élabore et commercialise du vin à Aÿ : un document de 1804 atteste qu'un membre de la famille a vendu des « pièces de vin de la première cuvée, récolte 1804 »Archives Philipponnat, PHI-SOC-JUR-028, document du 3 frimaire an 13..
Fondation de la Maison (1910)
Au XIX siècle, Auguste Philipponnat (1824–1882) reprend le négoce en vins de Champagne de son beau-père Auguste Tambourt à Aÿ, développant ainsi l'activité commerciale familiale. Son petit-fils, Philippe Charles Philipponnat (1852–1932), est à la fois propriétaire de vignes et négociant. Les livres d'étiquettes témoignent d'une activité de récoltant-manipulant dès les années 1850–1860Archives Philipponnat, PHI-SOC-JUR-018 : document mentionnant « JF Philipponnat, vigneron demeurant à Ay »..
Le 1 juillet 1913, Auguste Philipponnat (1883–1918) et son frère Pierre Philipponnat (1886–1963), fils de Philippe Charles, fondent la société « Philipponnat Frères » à Mareuil-sur-Aÿ. Le 28 juillet 1913, la société acquiert le fonds de commerce de la Maison Albert Valet & Cie, comprenant notamment sa marque déposée au greffe du Tribunal de commerce de Reims le 5 avril 1892, ainsi que les caves creusées au XVIII siècle sous le château de Mareuil, classé aux Monuments historiquesBase Mérimée, notice PA51000010.. La même année, Louis Boland est nommé chef de caves : pharmacien et biologiste de formation, il fonde le premier laboratoire œnologique de Champagne et sélectionne les premières levures champenoises au sein de la Maison. Il occupera ce poste jusqu'en 1962Tom Stevenson, « For better or worse : Clos des Goisses 1951–1998 », The World of Fine Wine, n° 20, 2008, p. 32–39..
Le 3 septembre 1918, Auguste Philipponnat meurt au combat à Terny-Sorny (Aisne). Officier de la Légion d'honneur, il laisse à son frère Pierre la direction exclusive de la Maison, qui prend le nom de « P. Philipponnat & C° » en 1922Acte notarié du 10 janvier 1922, Archives départementales de la Marne..
Le Clos des Goisses
En 1935, Pierre Philipponnat acquiert le Clos des Goisses, un vignoble de 5,5 hectares situé à Mareuil-sur-Aÿ, à flanc de coteau, surplombant la Marne. Ce terroir, partiellement à l'abandon depuis la crise du phylloxéra et la Première Guerre mondiale, est racheté à plusieurs propriétaires pour être reconstitué en un seul tenant. La transaction est conclue pour la valeur d'une seule vendange, soit 27 500 bouteilles de champagne sur pointeExtrait de lettre du notaire Émile Laurain à Pierre Philipponnat, 20 mai 1935 (Archives Maison Philipponnat).. Louis Boland, chef de caves, avait pressenti l'exceptionnel potentiel de cette parcelle et convaincu Pierre Philipponnat d'en faire l'acquisition.
Le Clos des Goisses fait partie des trois clos historiques de la Champagne, avec le Clos du Moulin et le Clos du Mesnil. Son nom vient du lieu-dit où il est implanté : Les Goisses. Le sens précis de ce mot du vieux patois champenois est incertain et a fait l'objet de plusieurs hypothèses : un rapprochement linguistique avec la racine celtique gois, que l'on retrouve dans l'expression « de guin-gois » signifiant de travers, en déséquilibre, en pente, semble la plus fondéePhilipponnat, 500 ans en Champagne, ouvrage commémoratif, Maison Philipponnat.. Le site se distingue par une pente de 35 à 45°, la plus prononcée de la région sur une telle surface, et bénéficie d'une exposition plein sud sur un sol calcaire à dominante crayeuse. En 1951, la Maison décide d'élaborer pour la première fois une cuvée millésimée à partir des raisins issus exclusivement de cette parcelle, créant ainsi ce qui est considéré comme le premier « mono-cru » de la Champagne. En 2007, le Clos est agrandi de 10 ares(en) Tom Hyland, « Managing A Champagne House - The Philipponnat Way », Forbes, 9 juillet 2018. Lire en ligne..
La vue du Clos des Goisses se reflétant dans le canal, formant un profil de bouteille de champagne, a figuré sur de nombreuses cartes postales et est associée à l'identité visuelle de la région.
Direction et développement (XX – XXI siècles)
Après le décès de Pierre Philipponnat en 1963, son gendre Michel Collard (1921–), entré dans la Maison en 1946, prend seul la direction jusqu'en 1987. Maire de Mareuil-sur-Aÿ de 1965 à 1987, président du Syndicat des négociants de 1979 à 1983, puis président de l'Association Viticole Champenoise de 1991 à 1996, il développe notamment l'exportation du champagne Philipponnat à l'international, en particulier vers l'Italie à partir des années 1979–1980. En 1987, la Maison produit 600 000 bouteilles, soit le double de sa production d'avant-guerreVilla Bissinger, entretien avec Michel Collard, 9 mai 2001. Voir aussi « Michel Collard », Union des Maisons de Champagne, Consulter en ligne..
La maison de champagne est acquise par la Financière Globe en 1986« La Financière Globe prend le contrôle du Champagne Philipponnat », Le Monde, 18 juillet 1986. Lire en ligne., puis passe dans le groupe Marie Brizard. En 1997, le groupe Boizel Chanoine Champagne (devenu Lanson-BCC en 2010) rachète la Maison« Marie Brizard vend sa filiale Champagne Philipponnat au groupe Boizel Chanoine Champagne », Le Monde, 26 novembre 1997. Lire en ligne.. En 2000, Charles Philipponnat, fils de René Philipponnat (chef de caves de Moët & Chandon pendant près de trente ans), prend la direction de la MaisonAntoine Gerbelle, « Champagne Philipponnat : la nouvelle vague du pinot noir », La Revue du vin de France. Lire en ligne.. En 2013, Philipponnat est la cinquième exploitation de Champagne à obtenir la certification HVE niveau 3, puis reçoit en 2016 la certification Viticulture Durable en Champagne.
Chefs de caves
La succession des chefs de caves de la Maison Philipponnat depuis sa fondation est la suivante :
1913–1962 : Louis Boland 1962–1970 : Achille Souply 1971–1986 : Armand Husson 1986–1998 : Norbert Thiébert 1998– : Thierry Garnier
Vinification Le savoir-faire Philipponnat s’exprime notamment dans le principe de solera sous bois. Tradition de la Maison depuis toujours, il consiste à conserver en fûts de chêne les vins de réserve et à les réintroduire dans l’assemblage des non millésimés dans la proportion d’un quart à un tiers, puis d’utiliser ce même assemblage comme le vin de réserve de l’assemblage suivant. De cette façon, une dilution progressive permet de garder dans chaque bouteille la trace des millésimes assemblés depuis l’origine. Les Chefs de Cave successifs se sont appliqués à se transmettre ce savoir-faire.
Philipponnat fut la première Maison à préciser sur ses contre-étiquettes l’année « de base » dominante entrant dans la composition de ses vins non millésimés, le dosage et la date de dégorgement, communiquant ainsi à ses prescripteurs et consommateurs l’identité de chaque cuvée. alt=|vignette|Vignoble Philipponnat
Gamme
La gamme des champagnes Philipponnat se distingue par l'utilisation prédominante du Pinot Noir et un style vineux associant puissance et fraîcheur. En 2024, la Maison a fait évoluer l'identité visuelle de ses étiquettes et a renommé une partie de sa gamme pour mieux refléter ses méthodes de vinification et ses terroirsSophie Claeys, « La Maison Philipponnat clarifie sa gamme avec une nouvelle identité », 2024..
Cuvées Réserve Perpétuelle
Les anciennes cuvées « Royale Réserve » ont été renommées « Réserve Perpétuelle Brut » et « Réserve Perpétuelle Non Dosé ». Ce changement de nom souligne l'utilisation d'une réserve perpétuelle en système de solera, initiée en 1946 et conservée sous bois. Ce procédé, qui consiste à réintroduire chaque année une partie de l'assemblage précédent dans le nouveau, assure la continuité du style de la Maison et apporte une complexité supplémentaire aux vins non millésimés.
Rosé
Le « Rosé » est élaboré selon la technique du rosé de saignée complétée par l'ajout de vin rouge tranquille, provenant de parcelles en Premiers et Grands Crus.
Les millésimés
Le « Blanc de Blancs », millésimé, est issu exclusivement de Chardonnay de la Côte des Blancs. Le « Blanc de Noirs », millésimé, met en valeur les Pinot Noir de la Montagne de Reims et d'Aÿ.
Cuvées de prestige
La « Cuvée 1522 » rend hommage à l'installation de la famille Philipponnat en Champagne. Son nom fait référence à la parcelle dite « Le Léon », dont la tradition veut qu'elle ait appartenu au pape Léon X avant qu'Apvril Philipponnat en devienne propriétaireUnion des Maisons de Champagne, « La vigne et les vins de Champagne du XVI siècle », Consulter en ligne.. C'est un assemblage de Grands Crus, majoritairement Pinot Noir d'Aÿ et Chardonnay de Cramant ou du Mesnil-sur-Oger. La Maison Philipponnat est redevenue propriétaire de la parcelle Le Léon en 1993.
La « Cuvée Sublime Réserve » est un champagne demi-sec millésimé élaboré à partir de Grands Crus, conçu pour l'accompagnement gastronomique.
Le « Clos des Goisses » est la cuvée emblématique de la Maison, issue exclusivement des 5,5 hectares de la parcelle éponyme. Toujours millésimée, elle est majoritairement vinifiée sous bois, sans fermentation malolactique, afin de préserver l'acidité naturelle et de contrebalancer la puissance du terroir. Elle bénéficie d'un vieillissement prolongé en cave (généralement de 8 à 10 ans) et d'un dosage extra-brut. Depuis 1999, la Maison produit également une déclinaison, le « Clos des Goisses Juste Rosé », obtenu par une macération courte des Pinot Noir de la parcelle.
Les Parcellaires
Lancée en 2014, la gamme Parcellaires regroupe des cuvées issues de lieux-dits de Premiers ou Grands Crus : « Le Léon » (Aÿ), « Mareuil-sur-Aÿ », « La Rémissonne » et « Les Cintres » (parcelle au cœur du Clos des Goisses, la mieux exposée). Ces cuvées, élaborées en petites quantités, expriment chacune la singularité de leur terroir.
Voir aussi Vin de Champagne Maisons de Champagne