Marie Clotilde Bissainthe dite Toto Bissainthe est une chanteuse, compositrice et comédienne haïtienne, née le 2 avril 1934 à Cap-Haïtien et morte le à Haïti. Son style, mélange novateur de musique traditionnelle et d'arrangements contemporains de textes modernes, rend hommage aux vies, aux difficultés et à la spiritualité du peuple haïtien, en particulier à la classe ouvrière et paysanne.
Biographie
Enfance et formation Née le 2 avril 1934 à Cap-Haïtien, dans le nord de l'île d'Haïti, elle quitte son pays natal pendant l'adolescence pour poursuivre des études à New-York. Puis en 1953, alors qu'elle a tout juste 19 ans, elle s'installe en France. Après avoir voulu devenir infirmière, elle s'inscrit aux Beaux-Arts puis travaille quelque temps comme décoratrice.
Carrière C'est à Paris qu'elle commence une carrière théâtrale en 1956. Avec trois autres jeunes comédiens, elle forme la première troupe de théâtre d'acteurs noirs. Lorsqu'ils sont rejoints par Robert Liensol, cette troupe devient officiellement la compagne Les Griots, en 1958. Pendant plusieurs années, Toto Bissainthe est une des figures de cette compagnie fondée par l'acteur guadeloupéen Robert Liensol. Parmi les pièces importantes qu'elle interprète au théâtre, on peut citer Le Tableau de Ionesco en 1962 ou Huis-Clos de Jean-Paul Sartre où elle partage l'affiche avec Sarah Maldoror, Samba Ababakar et Timité Bassori.
Elle est révélée au grand public en 1973 avec un spectacle présenté à La Vieille Grille à Paris. Toto Bissainthe connaît alors beaucoup de succès, à la fois comme chanteuse et compositrice
Artiste en exil durant la majeure partie de son existence, Toto Bissainthe a vécu trente ans en France et n'a pu retourner à Haïti qu'après le départ du dictateur Jean-Claude Duvalier, en 1986. Cependant, elle connut là-bas de multiples déceptions, en constatant les problèmes politiques et les querelles intestines qui affectaient Haïti, sa terre natale qu'elle aurait tant souhaité aider à rebâtir.
Elle meurt le des suites d'un cancer du foieMort de la chanteuse et comédienne haïtienne Toto Bissainthe sur Le Soir.
Distinctions Un parc au coin de la rue Hutchison et l'avenue Van Horne à Montréal porte son nom depuis 1996.
Une rétrospective de sa musique a été publiée par Créon Music en 2006.
Discographie Toto à New York (Chango, 1975) Toto chante Haïti (Arion, 1977, Prix de la chanson TF1 en 1978, réimpression 1989) Haïti Chanté - Chant du Monde (réimpression, 1995) Coda (réimpression, 1996) World Network Vol. 43: Haiti (with Ti Koka) (World Network, 1999) Rétrospective (Créon Music, 2006)
Filmographie 1959 : Les Tripes au soleil de Claude Bernard-Aubert 1963 : Le théâtre de la jeunesse : La case de l'oncle Tom, série télévisée. 1966 : La Noire de... Ousmane Sembene 1967 : Bajazet de Racine, réalisation Michel Mitrani 1974 : L'homme au contrat, série télévisée 1978 : En l'autre bord de Jérôme Kanapa 1979 : West Indies de Med Hondo 1984 : Toto Bissainthe de Sarah Maldoror (5 min - documentaire) 1988 : Haitian Corner de Raoul Peck 1989 : An Alé de Irène Lichtenstein 1993 : L'Homme sur les quais de Raoul Peck
Théâtre Toto Bissainthe a joué en tant que comédienne dans des pièces de théâtre, notamment de Maryse Condé. 1958 : Papa Bon Dieu de Louis Sapin, mise en scène Michel Vitold, Théâtre de l'Alliance française 1959 : Les Nègres de Jean Genet, mise en scène Roger Blin, Théâtre de Lutèce 1960 : Les Oiseaux d'Aristophane, mise en scène Guy Kayat, Théâtre des Arts 1960 : Un raisin au soleil de Lorraine Hansberry, mise en scène Guy Lauzin, Comédie Caumartin 1960 : Les Nègres de Jean Genet, mise en scène Roger Blin, Théâtre de la Renaissance 1962 : Le Tableau d'Eugène Ionesco, mise en scène Jean-Marie Serreau, Théâtre de l'Œuvre 1962 : Les Bonnes de Jean Genet, mise en scène Jean-Marie Serreau, Théâtre de l'Œuvre 1965 : Les Bargasses de et mise en scène Marc'O, Théâtre Édouard VII 1966 : Mêlées et démêlées d'Eugène Ionesco, mise en scène Georges Vitaly, Théâtre La Bruyère 1967 : Les ancêtres redoublent de férocité de Kateb Yacine, mise en scène Jean-Marie Serreau, TNP Théâtre de Chaillot 1968 : Arc-en-ciel pour l'Occident chrétien de René Depestre, mise en scène Jean-Marie Serreau, Théâtre de la Cité internationale 1968 : Drôle de baraque d'Adrienne Kennedy, mise en scène Jean-Marie Serreau, Odéon-Théâtre de France 1969 : Comédie de Samuel Beckett, mise en scène Jean-Marie Serreau, Théâtre de Poche Montparnasse
1970 : La Mort de Bessie Smith d'Edward Albee, mise en scène Jean-Marie Serreau, Théâtre du Midi 1971 : Cantique des Cantiques de Jan Kopecky, mise en scène Jaromir Knittl, Festival mondial du théâtre Nancy 1974 : Les Bonnes de Jean Genet, mise en scène Jean-Marie Serreau, Théâtre des Amandiers 1974 : Sa Négresse Jésus de Michel Puig, mise en scène Michael Lonsdale et Catherine Dasté, Nanterre 1976 : Boesman et Lena d'Athol Fugard, mise en scène Roger Blin, Théâtre de la Cité internationale 1991 : La tragédie du roi Christophe d'Aimé Césaire, mise en scène Idrissa Ouédraogo, Comédie Française Notes et références
Liens externes
Parc Toto-Bissainthe à Montréal.
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