Luís Carlos Almeida da Cunha et couramment appelé Nani ou Luís Nani, né le à Amadora (Portugal), est un footballeur international portugais évoluant au poste d'ailier. Après avoir pris sa retraite en 2024, il revient en 2026 et joue actuellement au FK Aktobe.
Biographie Jeunesse et formation Nani est né à Amadora, au Portugal, d'immigrants du Cap-Vert... Lors d'une interview accordée à la télévision anglaise, il affirme que son surnom lui a été donné par sa sœur Émilie durant son enfance. Passionné de football, son grand frère l'inscrit au Real Massamà, le club du quartier, alors qu'il est âgé de 14 ans. Vivant chez sa tante, son père étant parti en voyage au Cap-Vert et sa mère partie vivre une nouvelle vie aux Pays-Bas, il vit une enfance pauvre.
À 16 ans, Nani se fait repérer par le Sporting Portugal et le Benfica Lisbonne. Il choisit finalement le Sporting Portugal, véritable pépinière de talents d'où sont notamment sortis les illustres Luís Figo, Paulo Futre, Cristiano Ronaldo, Simão ou Ricardo Quaresma, également le club avec lequel il s'était entraîné durant la pré-saison.
Carrière professionnelle Sporting Portugal (2005-2007) Nani signe son premier contrat professionnel en 2005. Il s'impose au sein de l'effectif en tant que titulaire et est présenté comme un très bon espoir portugais, de par sa technique et sa finition. Ses dribbles et ses courses en font rapidement l'un des chouchous des supporters.
Nani marque pour ses deux premiers matchs et signe dans la foulée un nouveau contrat avec son club jusqu'en 2010, contrat qui fixe sa clause libératoire à 25 millions d'euros. Ce qui ne l'empêche pas d'être dans le viseur de plusieurs clubs européens, notamment Manchester United.
Le Sporting Portugal termine vice-champion de Liga Sagres à deux reprises derrière le FC Porto et remporte la Coupe du Portugal en 2007. Au total, Nani prend part à 76 matchs et inscrit 11 buts sous les couleurs du club portugais.
Manchester United (2007-2014) thumb|Nani et Cristiano Ronaldo lors d'un match contre le Celtic FC (2008). En 2007, Manchester United débourse près de 22 millions d'euros pour recruter l'ailier.
Après des débuts difficiles, Nani parvient à s'imposer dans la première équipe en 2009 grâce au transfert de Cristiano Ronaldo au Real Madrid. Dès le début de saison, il marque contre Chelsea lors du Community Shield mais Manchester est défait aux tirs au but. Nani s'illustre de nouveau contre Arsenal en marquant et en réalisant une passe décisive (victoire 3-1). Il devient de plus en plus décisif avec de nombreuses passes décisives. Le , il marque son premier doublé lors du quart de finale retour de Ligue des champions face au Bayern Munich. Néanmoins, les Red Devils sont éliminés de la compétition (1-2 et 3-2). Nani devient lors de cette saison l'un des joueurs clé de l'effectif mancunien et termine meilleur passeur du club avec quinze passes décisives. Néanmoins, alors qu'il fait partie de la liste des 23 portugais pour disputer la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, il doit déclarer forfait à quelques jours de la compétition à cause d'une blessure à l'épaule gauche.
Grâce à ses bonnes performances au cours de la saison 2010-2011, il est nommé dans l'équipe-type de Premier League et termine meilleur passeur du championnat avec 14 passes décisives. Il sera nommé lors de cette saison meilleur joueur de l'année de Manchester United. Il commence la saison 2011-2012 en fanfare puisqu'il contribue grandement à la victoire des siens lors du Community Shield en marquant un doublé face à Manchester City (victoire 3-2).
Prêt au Sporting Portugal (2014-2015) Le , il est prêté un an à son club formateur, le Sporting Portugal dans le cadre de la transaction de Marcos Rojo, qui lui s'en va à Manchester United pour 20 millions d'euros plus le prêt du portugais.
Fenerbahçe SK (2015-2016) Relance en Turquie thumb|Nani à l'entraînement avec le Fenerbahçe SK (2015).|349x349px
Au début de , Nani annonce qu'il quittera Manchester United pour rejoindre le club de Fenerbahçe, un contrat de trois ans et le transfert est estimé à 6 millions d'euros. Après une saison complète, où l'international portugais confirme sa forme après son prêt au Sporting, il marque douze buts et délivre dix passes décisives. En , Nani marque un superbe coup franc excentré en coupe de Turquie. Malgré cela, le joueur s'efface peu à peu des médias depuis son départ d'Angleterre. Cependant, son Euro réussi lui vaut d'attirer l'attention de clubs européens.
Valence CF (2016-2018) Le , après plusieurs jours de rumeurs, Nani s'engage pour le club espagnol du Valence CF pour trois ans. Son transfert est estimé à 8,5 millions d'euros. Le , il revient de son prêt à la Lazio de Rome.
Prêt à la SS Lazio (2017-2018) Le , dernier jour du mercato estival, il est prêté en Italie à la SS Lazio. Il s'agirait d'un prêt gratuit avec une option d'achat de huit millions d'eurosNani prêté à la Lazio Rome - Eurosport.
Sporting Portugal (2018-2019) Le , Nani retourne dans son club formateur du Sporting Portugal en tant que joueur libre. Il y signe pour deux ans avec une année en option.
Orlando City SC (2019-2021) Le , Nani signe en MLS un contrat de trois ans en faveur du Orlando City SC après avoir résilié son contrat au Sporting CP. Il y inscrit ses deux premiers buts et donc son premier doublé le contre les Rapids du Colorado. Au cours des trois saisons passées à Orlando, il joue 88 rencontres, permettant à son équipe de se qualifier pour les séries éliminatoires pour la première fois de son histoire. Au terme de la saison 2021, il annonce qu'il ne retournera pas en Floride, information confirmée par son club le ..
Adana Demirspor (2023-2024) En , Nani signe pour le club turc de l'Adana Demirspor. Toutefois, après une saison plutôt décevante pour un bilan de 4 buts et 2 passes décisives, le club et le joueur portugais annonce une rupture de contrat, d'un commun accord, à deux journées de la fin du championnat.
CF Estrela da Amadora (2024) Le , Nani s'engage avec le CF Estrela da Amadora en paraphant un contrat d'un an.
Le , Nani annonce sa retraite sportive à l'âge de 38 ans.
Équipe nationale thumb|right|325x325px|Nani sous le maillot de la Seleção contre le Danemark (2008).
Lors de sa première sélection en 2006 (au Danemark en match amical), il ouvre son compteur but sur un corner direct.
Lors de la Coupe du monde 2014, il s'illustre en ouvrant le score face aux États-Unis mais les portugais seront tenus en échec 2-2 et seront éliminés du mondial.
Il est titulaire durant l'Euro 2016 où les Portugais, solides et appliqués durant toute la compétition, parviennent à se hisser en finale. Durant la rencontre contre la France, Nani occupe tous les postes de l'attaque et hérite du brassard de capitaine à la suite de la blessure précoce de Cristiano Ronaldo, étant alors replacé attaquant centre. Malgré un match dominé, stérilement, par le pays hôte, le Portugal s'impose sur le score de 1-0 et soulève son premier trophée international de son histoire. L'ailier aura au total marqué trois buts (face à l'Islande et la Hongrie au premier tour puis face aux Pays de Galles en demi-finales) et délivré une passe décisive.
L'année suivante, il dispute la Coupe des Confédérations 2017 dans laquelle le Portugal obtiendra la troisième place.
En , l'entraîneur Fernando Santos l'inscrit dans une liste préliminaire de 35 joueurs pouvant représenter le Portugal à la Coupe du monde 2018 en Russie, mais Nani n'est finalement pas retenu dans la liste finale de 23 joueurs.
Engagement Il annonce son soutien au Parti communiste portugais en 2025.
Style de jeu
Nani est un pur ailier moderne. Il allie la technique et la vitesse d'exécution. Souvent comparé à son compatriote Cristiano Ronaldo avec qui il a évolué à Manchester United, le portugais est un élément important pour son équipe. Doté d'une grande vision du jeu, Nani est capable de délivrer un grand nombre de passes décisives, finissant meilleur passeur de Premier League en 2011.
Statistiques Statistiques détaillées Ce tableau présente les statistiques de Nani.
Buts internationaux Buts internationaux de NaniDateLieuAdversaireRésultatsCompétitions1Copenhague, DanemarkMatch amical2Bruxelles, BelgiqueÉliminatoires Euro 20083Aveiro, PortugalMatch amical4Attard, MalteÉliminatoires Coupe du monde 20105Lisbonne, PortugalÉliminatoires Coupe du monde 20106Leiria, PortugalÉliminatoires Coupe du monde 20107Covilhã, PortugalMatch amical8 Estádio do Dragão, Porto, Portugal Éliminatoires Euro 2012910Estádio do Dragão, Porto, Portugal Éliminatoires Euro 20121112Estádio da Luz, Lisbonne, PortugalÉliminatoires Euro 201213Estádio da Luz, Lisbonne, PortugalMatch amical14Coimbra, PortugalÉliminatoires Coupe du monde 201415Manaus, BrésilCoupe du monde 201416Belgrade, SerbieÉliminatoires Euro 201617Luxembourg, LuxembourgMatch amical18Leiria, PortugalMatch amical19St-Étienne, FranceEuro 201620Lyon, FranceEuro 201621Lyon, FranceEuro 201622Estádio do Bessa XXI, Porto, PortugalMatch amical2324Saint-Pétersbourg, RussieCoupe des confédérations 2017
Palmarès En club Sporting CP Vainqueur de la Coupe du Portugal (3) : 2007, 2015 et 2019. Vainqueur de la Coupe de la Ligue portugaise (1) : 2019.
Manchester United Champion d'Angleterre (4) : 2008, 2009, 2011 et 2013. Vainqueur de la Ligue des champions (1) : 2008. Vainqueur de la Coupe du monde des clubs (1) : 2008. Vainqueur du Community Shield (3) : 2008, 2010 et 2011. Vainqueur de la Carabao Cup (2) : 2009 et 2010 Finaliste de la Supercoupe de l'UEFA : 2008. Vice-champion d'Angleterre : 2010 et 2012. Finaliste de la Ligue des champions : 2009 et 2011. Finaliste du Community Shield : 2009.
Lazio Rome Vainqueur de la Supercoupe d'Italie : 2017
En sélection Portugal Championnat d'Europe Vainqueur : 2016. Coupe des confédérations Troisième : 2017.
Distinctions personnelles Nommé dans l'équipe type de Premier League en 2011. Meilleur passeur de Premier League en 2011.
Notes et références
Liens externes
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