Costa Brava

La Costa Brava est la côte catalane sur la mer Méditerranée, située au nord-est de la Catalogne, dans la province de Gérone, en Espagne. Elle part de Portbou, à côté de la frontière française, et s'étend sur et sur les du profil déchiqueté de la Costa Brava jusqu’à Blanes, à l’embouchure du fleuve Tordera. Elle est encadrée, au nord, par la côte Vermeille qui en est la continuation géomorphologique et, au sud, par la Costa del Maresme.

Origine du nom

Costa Brava signifie en catalan « côte abrupte » en référence à son littoral rocheux et morcelé. L’expression catalane costa brava « côte abrupte » existe depuis très longtemps en tant que locution nominale commune. Par contre, l’utilisation de Costa Brava en tant que nom propre, pour désigner spécialement la zone en question, a été lancée pour la première fois en 1908 dans le journal La Veu de Catalunya par le poète Ferran Agulló, quand l'endroit inspirait les artistes et les rares touristes par sa beauté immaculée. Le le conseil municipal de la ville de Sant Feliu de Guíxols a inauguré une pierre commémorative à l'ermitage de Sant Elm, un promontoire au sud de la ville avec une chapelle de 1696, l'endroit même qui avait inspiré l'auteur.

Climat Suivant sa diversité géographique, cette zone présente de nombreux climats et microclimats qui dépendent de l’altitude et de la proximité de la mer. En général, on peut dire que le climat est tempéré et doux, de type méditerranéen, caractérisé par des étés secs et chauds et par des hivers modérés.

Informations générales thumb|left|upright|Pierre commémorative à l'ermitatge de Sant Elm avec l'épigramme en catalan :« Des d'aquesta trona de Sant-Elm Ferran Agulló intuí la idea de batejar la Costa Brava »(traduction : « Depuis ce trône de Sant Elm, Ferran Agulló a eu l'idée de baptiser la Costa Brava »).

Langue La Catalogne a deux langues officielles, le catalan et le castillan. La majorité de la population autochtone parle habituellement le catalan et la majorité de la population comprend et s’exprime parfaitement en castillan et en catalan.

Monnaie Avec la création de la monnaie unique dans l’Union européenne, l’euro est l’unité monétaire depuis le janvier 2002.

Horaires Comme dans la majorité des pays européens, en hiver l’heure est avancée d’une heure (le dernier samedi octobre) par rapport à l’horaire solaire (GMT), différence qui passe à deux heures en l’été (le dernier samedi du mois de mars).

La journée de travail commence généralement entre et du matin et dure jusque vers . L’après-midi, les entreprises sont habituellement ouvertes de à .

Les repas ont lieu entre et pour le déjeuner et entre et pour le dîner. Pendant le week-end, l’horaire est un peu retardé. La majorité des restaurants s’adapte aux habitudes des touristes.

Les horaires des bars sont très larges et très variés : la loi leur permet d’ouvrir jusqu’à du dimanche au jeudi et jusqu’à les vendredis, samedis, dimanches et jours fériés. Cependant chaque bar adapte son horaire à la zone dans laquelle il se trouve et aux caractéristiques du local. Alors que les cafétérias répondent à la demande de la journée de travail, les bars de nuit ouvrent habituellement à partir de et restent ouverts jusqu’aux limites de l’heure de fermeture autorisée.

Les horaires d’ouverture et de fermeture des commerces varient suivant leur fonction et leur dimension. Les petits magasins ouvrent généralement entre et et ferment entre et ; par contre, les grands magasins et les grandes surfaces ouvrent en non-stop de à . Le dimanche, les magasins sont fermés sauf certains jours de l’année. Parfois, les petits établissements prennent un autre jour de congé, généralement le lundi matin.

Les horaires des banques vont en général de à , du lundi au vendredi. Les banques ouvrent aussi le samedi de à (sauf en été) et d’octobre à juin, les caisses d’épargne ouvrent le jeudi après-midi de à .

Les organismes officiels et les mairies ont généralement un horaire continu de à , du lundi à vendredi.

Jours fériés , Saint-Sylvestre Pour Pâques, le Vendredi saint et le lundi de Pâques. , Fête du travail 24 juin, Saint-Jean 15 août, Assomption 11 septembre, fête nationale de la Catalogne novembre, Toussaint 6 décembre, Fête de la Constitution espagnole 8 décembre, Immaculée-Conception 25 décembre, Noël 26 décembre, Saint-Étienne

Outre ces fêtes, deux fêtes locales, chômées et payées, sont fixées sur proposition des communes par ordre du ministère catalan du Travail

Délimitation Le littoral de la Costa Brava, le plus septentrional de la Catalogne, s'étend sur quelque de la côte, en partant de Portbou, localité limitrophe de la frontière française jusqu’à Blanes, à l’embouchure du fleuve Tordera, à la limite de la côte du Maresme, dans la province de Barcelone. La Costa Brava comprend les régions de l’Alt Empordà et du Baix Empordà, du Gironès, du Pla de l’Estany et de la Selva.

Alt Empordà

L’Alt Empordà est la terre qui captiva Salvador Dalí et qui abrite deux des trois pointes de ce que l’on a appelé le Triangle Dalinien, soit le musée et les maisons dans lesquelles il passa la majeure partie de son existence. Dans cette région, marquée par la proximité de la mer et des Pyrénées, il faut insister sur l’intérêt que présentent le parc naturel de Cap de Creus, les ruines d'Empúries et le village médiéval de Sant Martí d'Empúries sur la commune de L'Escala, les marais du parc naturel des Aiguamolls de l'Empordà, Cadaqués et Sant Pere de Rodes ; à citer aussi certains villages de pêcheurs comme El Port de la Selva et les centres touristiques de Roses et Empuriabrava, sur la commune de Castelló d'Empúries.

Cette région est située à l’extrémité nord-est de la Péninsule Ibérique, au départ même de la Costa Brava, avec de petits villages littoraux comme Portbou et Colera. La capitale de la région, Figueres, est connue dans le monde entier pour le théâtre-musée Dalí, l’un des musées espagnols qui reçoit le plus de visites et où est réunie une grande partie de l'œuvre du peintre ; de là, on peut entreprendre un parcours à travers la vie de Salvador Dalí en rendant visite au château de Púbol (dans le Baix Empordà) et à sa maison de Portlligat, à Cadaqués. La ville principale de l'Alt Empordà offre aussi d’autres centres d’intérêt comme le musée des Jouets de Catalogne qui présente des jouets venus du monde entier et le musée de l'Empordà, centré sur une collection de trouvailles archéologiques et de peinture du , avec des œuvres de Joaquim Vayreda, Antoni Tàpies ou encore Modest Cuixart.

Baix Empordà

Le Baix Empordà, la région des calanques, occupe le centre de la Costa Brava. On peut citer la petite ville de Torroella de Montgrí et son centre touristique de L'Estartit d’où l’on peut visiter la réserve marine des îles Medes, situées face au massif du Montgrí ; les calanques de Begur (Sa Riera, Sa Tuna, Fornells, Aiguablava), celles de Palafrugell (Calella, Llafranc, Tamariu) et admirer le paysage que l’on aperçoit du phare de Sant Sebastià. Sont en outre de grand intérêt les visites du village ibère d’Ullastret et des villes médiévales de Monells, Pals et Peratallada, parfaitement restaurées. Les grands centres touristiques de la région sont Palamós, Castell-Platja d'Aro et Sant Feliu de Guíxols. La capitale de la région est La Bisbal d’Empordà, localité dont la tradition dans l’élaboration artisanale de la céramique a survécu grâce à l’activité d’un grand nombre de maîtres artisans. L’histoire et l’évolution de cette tradition céramiste sont racontées au Terracota-musée de la Céramique de La Bisbal.

La Selva

La Selva, appelée aussi « la région de l’eau », c’est la zone la plus méridionale du territoire et elle est caractérisée par le grand nombre des ressources qui dépendent de l’élément liquide. C’est précisément du contraste entre la mer et l'eau douce qu’est née l’une des propositions les plus exceptionnelles de cette région : le jardin botanique de Santa Clotilde, à Lloret de Mar, et ceux de Pinya de Rosa et Marimurtra, à Blanes. Nous y trouverons un excellent exemple de ce que l’intelligence humaine peut créer lorsqu’elle est capable de jouer respectueusement avec la nature, l’eau et le paysage. Cette offre est complétée par des stations balnéaires et, dans l'arrière pays, des sources qui jaillissent des montagnes du Montseny et des Guilleries. Et après il y a la vieille ville de Tossa de Mar, l’un des plus beaux souvenirs de cette côte. Cette zone dispose de deux grands centres touristiques sur le littoral, Lloret de Mar et Blanes et, dans l’arrière-pays, de belles localités comme Breda, Arbúcies et Sant Hilari Sacalm. En outre, la région offre des stations thermales à Caldes de Malavella et à Santa Coloma de Farners, sa capitale, dont la vieille ville se pelotonne autour de l’église paroissiale, consacrée en 950.

El Pla de l’Estany

Pla de l'Estany c'est une petite région qui entoure l’un des phénomènes naturels les plus passionnants du sud de l’Europe : le lac de Banyoles. Il s’agit d’un lac naturel d’origine karstique dont on ignore encore la profondeur. Les fouilles réalisées à ce jour le relient à la présence de certaines cultures millénaires comme le montre ce que l’on a appelé la mâchoire de Banyoles, à laquelle on donne plus de et les grottes préhistoriques du Reclau, à Serinyà. Le pays offre tout à la fois de beaux paysages comme le Paratge de les Estunes, des localités pittoresques comme Porqueres, Sant Miquel de Campmajor au beau paysage de champs et des bois, Crespià, devenue synonyme de miel de par la qualité de ce produit traditionnel, et des manifestations insolites de la culture populaire comme le Ball del Cornut (le danse du cocu) à Cornellà de Terri.

La capitale de la région est Banyoles, connue pour son lac, et pour une considérable richesse archéologique et monumentale. Parmi son patrimoine, il faut principalement citer l’église paroissiale de Santa Maria dels Turers, bel exemple des constructions gothiques des , l’immeuble de la Pia Almoina, superbe aperçu du gothique civil catalan, et la grand-place. Banyoles fut siège olympique de l’aviron pendant les Jeux olympiques de Barcelona 92 et c’est elle aussi qui accueillit, en 2004, le Championnat mondial de l’aviron.

Gironès

Région de passage, située à faible distance à la fois de la mer et de la montagne, le Gironès réunit et condense les vertus de tous les pays de Girona et offre un bon exemple de son esprit d’entreprise. Plus de deux mille ans d’histoire hantent la ville de Girona, petite et harmonieuse, qui a su conserver avec respect l’héritage de toutes les époques et de toutes les sensibilités qui l’ont marquée : dans la vieille ville, cohabitent la juiverie (call), exemplaire unique au monde d’une communauté juive, la cathédrale, exemple singulier de l’architecture gothique, son musée avec la Tapisserie de la Création et le Beatus, les remparts qui enserrent le quartier ancien et le musée du Cinemà, l’un des plus importants d’Europe. Près de la ville, le voyageur peut visiter le centre de production de poterie traditionnelle de Quart et admirer la beauté d’Els Angels, des vallées de Sant Daniel et du fleuve Llémena, découvrir de petits villages au charme particulier comme Bescanó, Madremanya, Canet d'Adri, Sant Martí de Llémena ou Cervià de Ter, à citer pour son patrimoine culturel.

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