Les porte-avions d'escorte de la marine américaine (désignation AVG, puis ACV puis enfin CVE à partir de ) ont joué un rôle important lors de la Seconde Guerre mondiale en participant à la victoire alliée sur les sous-marins allemands, pendant la Bataille de l'Atlantique et en apportant un appui aérien indispensable lors d' opérations amphibies majeures, tant en Europe (Opération Torch en Afrique du Nord et Débarquement de Provence) que sur le théâtre du Pacifique. Ils ont également joué un rôle moins connu mais tout aussi indispensable en soulageant les porte-avions d'escadre des missions de formation des pilotes, de protection des convois logistiques dans le Pacifique et de transport d'aviation.

Six de ces bâtiments ont été coulés entre 1941 et 1945.

Ils ont continué à servir pendant la guerre de Corée et, certains ont été utilisés – dans un rôle de transport – pendant le conflit vietnamien.

Historique

Les États-Unis, confrontés dès les années 1920 à la montée en puissance du Japon, étudient - parfois en commun avec les Britanniques- des solutions pour renforcer rapidement leurs capacités aéronavales. Le résultat final sera un programme de construction de porte-avions d'escorte, pour aider la Royal Navy mais également pour assurer leurs propres missions de lutte anti-sous-marine et pour soulager leurs porte-avions d'escadre (les « Fast carriers ») de leurs missions d'entraînement, de transport et d'appui au sol.

Pour couvrir leurs besoins, les deux nations sont ainsi amenées à développer dans l'urgence des programmes de conversion de bâtiments civils ou de construction de navires peu sophistiqués, basés sur les normes de la marine marchande (pas de blindage, moins de cloisonnement, peu de redondance dans les systèmes) qui leur permettront d'aligner rapidement un nombre important d'unités.

La très grande majorité de ces unités seront construites par les États-Unis qui lanceront en tout 125 porte-avions d'escorte (PAE). Ils en mettront en service 87 dans leur propre marine et en transféreront 38 à la Royal Navy.

Seront conservés pour l'US Navy : 1 PAE classe Long Island 1 PAE classe Charger 11 PAE classe Bogue 4 PAE de classe Sangamon 50 PAE de classe Casablanca 19 PAE de classe Commencement Bay

Sur les 125 unités construites aux États-Unis, 56 sont des cargos - principalement de type C3 - ou des pétroliers (les 4 Sangamon) qui ont été modifiés sur cale ou après leur mise en service. Les 69 restant : 50 Casablanca et 19 Commencement Bay (ces derniers très inspirés par les Sangamon) ont été conçus dès l'origine pour cet usage et ont tous été conservés par la marine américaine.

62 sous-marins sont coulés avec l'aide des appareils embarqués sur les porte-avions d'escorte l'US Navy (53 allemands dans l'Atlantique et 8 japonais et un allemand dans l'océan Indien et le Pacifique).

Malgré le taux d'accident plus important sur les porte-avions d'escorte que sur ceux d'escadre, leur taux de pertes d'avions au total est plus faible. L'US Navy note durant la guerre du Pacifique 0,46 perte pour 100 sorties pour les CVE, 0,60/100 pour les CVL, 0,70/100 pour les CV. 179 pertes accidentelles pour sorties pour les CVE, 540 pour pour les CV. Leur rythme de mission est plus élevé avec 37 missions par mois et appareils pour les CVE contre 24 pour les CV..

À la fin de la guerre, nombre de ces navires sont placés en réserve. Certains servent pendant la guerre de Corée. Après ce conflit, quelques-uns sont reconvertis en transports d’hélicoptères (CVEH et CVHA) et le PAE Gilbert Island, extensivement modifié, est converti en bâtiment relais de communications et rebaptisé . Il sert dans cette capacité de 1964 à 1969. D’autres ont rapidement été mis à la ferraille, aux États-Unis, au Japon, et même en Belgique. Les derniers ont servi de transport d'aviation naviguant sous équipage militaire (classifiés AKV) ou civil (T-AKV) pendant la guerre du Vietnam.

Liste des porte-avions d'escorte de l'US Navy Le drapeau britannique signifie que le bâtiment a été cédé au Royaume-Uni avant son attribution à l'US Navy. Code Nom Classe Mis enservice Retiré duservice Destin / Remarques Photo CVE-1 Long Island mis à la ferraille en 1977 AVG-1 Long Island AVG-2 Charger AVG-3 Charger HMS Biter (D97), futur Dixmude français AVG-4 Charger Charger renum. CVE-30 avant mise en service AVG-5 Charger AVG-6 Bogue HMS Tracker (D24) CVE-6 Altamaha Bogue CVE-7 Barnes Bogue CVE-8 Block Island Bogue HMS Hunter (D80) CVE-9 Bogue Bogue mis à la ferraille en 1960 CVE-10 Breton Bogue CVE-11 Card Bogue reclassifié AKV-40 en 1959, coulé par le Viet-Cong le dans le port de Saïgon puis renfloué, mis à la ferraille en 1971 CVE-12 Copahee Bogue mis à la ferraille en 1961 CVE-13 Core Bogue reclassifié T-AKV-41 en 1959, mis à la ferraille en 1970 CVE-14 Croatan Bogue HMS Fencer (D64) CVE-15 Bogue HMS Stalker (D91) CVE-16 Nassau Bogue mis à la ferraille en 1961 CVE-17 St. George Bogue HMS Pursuer (D73) CVE-18 Altamaha Bogue mis à la ferraille en 1961 CVE-19 Prince William Bogue HMS Striker (D12) CVE-20 Barnes Bogue mis à la ferraille en 1959 CVE-21 Block Island Bogue coulé par un sous-marin allemand au large des îles Canaries CVE-22 Bogue HMS Searcher (D40) CVE-23 Breton Bogue mis à la ferraille en 1972 CVE-24 Bogue HMS Ravager (D70) CVE-25 Croatan Bogue Service pour la Nasa (1964-65), mis à la ferraille en 1971 CVE-26 Sangamon Sangamon mis à la ferraille en 1960 CVE-27 Suwannee Sangamon mis à la ferraille en 1962 CVE-28 Chenango Sangamon mis à la ferraille en 1960 CVE-29 Santee Sangamon mis à la ferraille en 1960 CVE-30 Charger Charger converti en navire marchand, mis à la ferraille en 1969 CVE-31 Prince William Bogue mis à la ferraille en 1961 CVE-32 Bogue HMS Slinger (D26) CVE-33 Glacier Bogue HMS Atheling (D51) CVE-34 Pybus Bogue HMS Emperor (D98) CVE-35 Bogue HMS Ameer (D01) CVE-36 Bolinas Bogue HMS Begum (D38) CVE-37 Bastian Bogue HMS Trumpeter (D09) CVE-38 Carnegie Bogue HMS Empress (D42) CVE-39 Cordova Bogue HMS Khedive (D62) CVE-40 Delgada Bogue HMS Speaker (D90) CVE-41 Edisto Bogue HMS Nabob (D77) CVE-42 Estero Bogue HMS Premier (D23) CVE-43 Jamaica Bogue HMS Shah (D21) CVE-44 Keweenaw Bogue HMS Patroller (D07) CVE-45 Prince William Bogue HMS Rajah (D10) CVE-46 Niantic Bogue HMS Ranee (D03) CVE-47 Perdido Bogue HMS Trouncer (D85) CVE-48 Sunset Bogue HMS Thane (D48) CVE-49 Bogue HMS Queen (D19) CVE-50 Bogue HMS Ruler (D72) CVE-51 St. Simon Bogue HMS Arbiter (D31) CVE-52 Bogue HMS Smiter (D55) CVE-53 Willapa Bogue HMS Puncher (D79) CVE-54 Winjah Bogue HMS Reaper (D82) CVE-55 Casablanca Casablanca mis à la ferraille en 1947 CVE-56 Liscome Bay Casablanca coulé par un sous-marin japonais au sud-ouest de l'île de Butaritari CVE-57 Coral Sea / Anzio Casablanca change de nom le , mis à la ferraille en 1959 CVE-58 Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-59 Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-60 Casablanca mis à la ferraille en 1958 CVE-61 Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-62 Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-63 Casablanca coulé par un kamikaze lors de la bataille du golfe de Leyte (bataille de Samar) CVE-64 Casablanca reclassifié CVU-64 (1955), mis à la ferraille en 1960 CVE-65 Casablanca mis à la ferraille en 1946 CVE-66 Casablanca mis à la ferraille en 1958 CVE-67 Solomons Casablanca mis à la ferraille en 1947 CVE-68 Casablanca mis à la ferraille en 1946 CVE-69 Kasaan Bay Casablanca mis à la ferraille en 1960 CVE-70 Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-71 Casablanca mis à la ferraille en 1947 CVE-72 Tulagi Casablanca CVE-73 Casablanca coulé lors de la bataille de Samar CVE-74 Nehenta Bay Casablanca reclassifié AKV-24 (1959), mis à la ferraille en 1960 CVE-75 Hoggatt Bay Casablanca mis à la ferraille en 1960 CVE-76 Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-77 Casablanca reclassifié AKV-27 (1959), mis à la ferraille en 1960 CVE-78 Casablanca reclassifié AKV-28 (1959), mis à la ferraille en 1960 CVE-79 Casablanca coulé par un kamikaze au large de l'île de Panay CVE-80 Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-81 Rudyerd Bay Casablanca reclassifié AKV-29 (1959), mis à la ferraille en 1960 CVE-82 Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-83 Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-84 Casablanca mis à la ferraille en 1958 CVE-85 Shipley Bay Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-86 Sitkoh Bay Casablanca reclassifié AKV-86 (1960), mis à la ferraille en 1960 CVE-87 Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-88 Cape Esperance Casablanca mis à la ferraille en 1959 CVE-89 Takanis Bay Casablanca mis à la ferraille en 1960 CVE-90 Casablanca reclassifié LPH-6 (1959), mis à la ferraille en 1964 CVE-91 Makassar Strait Casablanca utilisé comme cible par la Navy (1958) CVE-92 Casablanca reclassifié CVU-92 (1957), mis à la ferraille en 1961 CVE-93 Makin Island Casablanca mis à la ferraille en 1947 CVE-94 Lunga Point Casablanca reclassifié AKV-32 (1959), mis à la ferraille en 1960 CVE-95 Casablanca coulé par un kamikaze au large d'Iwo Jima CVE-96 Salamaua Casablanca mis à la ferraille en 1946 CVE-97 Hollandia Casablanca reclassifié AKV-33 (1959), mis à la ferraille en 1960 CVE-98 Kwajalein Casablanca mis à la ferraille en 1960 CVE-99 Admiralty Islands Casablanca mis à la ferraille en 1946 CVE-100 Bougainville Casablanca reclassifié CVU-100 (1955) CVE-101 Matanikau Casablanca reclassifié AKV-36 (1959), mis à la ferraille en 1960 CVE-102 Attu Casablanca mis à la ferraille en 1947 </div> CVE-103 Roi Casablanca mis à la ferraille en 1947 CVE-104 Munda Casablanca mis à la ferraille en 1960 CVE-105 Commencement Bay reclassifié AKV-37 (1959) CVE-106 Commencement Bay mis à la ferraille en 1959 CVE-107 Commencement Bay remis en service entre 1951 et 1955, reclassifié AGMR-1 (1959) CVE-108 Commencement Bay reclassifié AKV-8 (1959) CVE-109 Commencement Bay reclassifié AKV-9 (1959) CVE-110 Commencement Bay mis à la ferraille en 1961 CVE-111 Commencement Bay reclassifié T-AKW-11 (1959), mis à la ferraille en 1971 CVE-112 Commencement Bay mis à la ferraille en 1970 CVE-113 Commencement Bay reclassifié AKV-13 (1959), mis à la ferraille en 1962 CVE-114 Commencement Bay reclassifié T-AKV-14 (1959), mis à la ferraille en 1971 CVE-115 Commencement Bay mis à la ferraille en 1960 CVE-116 Commencement Bay CVE-117 Commencement Bay reclassifié AKV-17 (1959), mis à la ferraille en 1971 CVE-118 Commencement Bay 1954 mis à la ferraille en 1960 CVE-119 Point Cruz Commencement Bay reclassifié AKV-19 (1959) CVE-120 Mindoro Commencement Bay reclassifié AKV-20 (1959), mis à la ferraille en 1961 CVE-121 Rabaul Commencement Bay reclassifié AKV-21 (1959), mis à la ferraille en 1972 CVE-122 Palau Commencement Bay mis à la ferraille en 1960 CVE-123 Tinian Commencement Bay reclassifié AKV-23 (1959), mis à la ferraille en 1972 CVE-124 Bastogne Commencement Bay construction annulée CVE-125 Eniwetok Commencement Bay construction annulée CVE-126 Lingayen Commencement Bay construction arrêtée après 3 mois (1945) CVE-127 Okinawa Commencement Bay construction arrêtée après 3 mois (1945) CVE-128 CVE-128Modification de la classe Commencement Bay devant être construite par Todd Pacific Shipyards puis Kaiser Shipyards. L'ensemble de la classe (CVE-128 à CVE-139) est annulée le construction annulée CVE-129 CVE-128 construction annulée CVE-130 CVE-128 construction annulée CVE-131 CVE-128 construction annulée CVE-132 CVE-128 construction annulée CVE-133 CVE-128 construction annulée CVE-134 CVE-128 construction annulée CVE-135 CVE-128 construction annulée CVE-136 CVE-128 construction annulée CVE-137 CVE-128 construction annulée CVE-138 CVE-128 construction annulée CVE-128 construction annulée

Remarques sur les noms de baptême On remarque que le nom de Block Island revient trois fois : le CVE-8 est cédé à la Royal Navy et devient le HMS Hunter, le CVE-106 remplace le CVE-21 coulé le . Dans les baptêmes de CVE, on ne trouve pas moins de 54 baies (dont 26 attribuées) et 9 îles.