La Ford Capri est un modèle de voiture coupé du constructeur automobile Ford fabriquée de fin 1968 à 1986 par Ford Europe. En 2024, le constructeur reprend le nom de Ford Capri pour un SUV coupé électrique.
Entre 1969 et 1986, la Capri fut produite à à travers le monde. Europe 1969-1986 2021- États-Unis 1970-1977 Australie 1969-1979 et 1989-1994 Afrique du Sud 1970-1990
1962-1964 Ford Consul Capri
Version coupé de la Consul Classic modèle 109E. Existe aussi en GT 116E.
Histoire Ford Capri I (1969-1974)
La production de la Capri a commencé en (selon le livre de 1987 de Jeremy Walton, Capri - The Development & Competition History of Ford's European GT Car and the FIA, Recognition No.5301) à l'usine Ford de Halewood au Royaume-Uni, et le à l'usine de Cologne en Allemagne de l'Ouest. Elle a été dévoilée en au Salon de l'automobile de Bruxelles, les ventes commençant le mois suivant. L'intention était de reproduire en Europe le succès que Ford avait eu avec la Ford Mustang nord-américaine : produire une pony car européenne. Elle était mécaniquement basée sur la Cortina et construite en Europe dans l'usine de Halewood au Royaume-Uni, l'usine de Genk en Belgique et les usines de Sarrelouis et de Cologne en Allemagne. La voiture était nommée Colt au cours de sa phase de développement, mais Ford n'a pas pu utiliser le nom, car c'était une marque déposée par Mitsubishi.
Bien qu'il s'agisse d'un coupé fastback, Ford voulait que la Capri Mk I soit abordable pour un large éventail d'acheteurs potentiels. Dès son lancement, il est possible de choisir entre plusieurs moteurs. Les usines britanniques et allemandes ont produit différentes gammes de moteurs. En Allemagne, le client s'en voit proposer cinq : trois V4 de la Ford Taunus de (1300, 1500, ) et deux V6 Cologne de (2000 ou ). Au Royaume-Uni, l'éventail se limite, dans un premier temps, à deux moteurs 4 cylindres en ligne Kent de (1300 ou ) et un V4 Essex de (). À la fin de l'année, de nouvelles versions sportives ont été ajoutées : la 2300 GT en Allemagne, utilisant un carburateur à double barrils de () et à partir de l'automne 1969, une nouvelle version 3000, équipée du V6 de l'ancienne Ford Zodiac, vient compléter la gamme britannique.
Sous la nouvelle carrosserie, le train roulant était très similaire à celui de la Cortina de 1966. La suspension arrière employait un essieu dynamique soutenu par des ressorts à lames avec des tiges à rayon court. Des jambes de force MacPherson étaient présentes à l'avant en combinaison avec une direction à pignon et crémaillère (provenant de la Ford Escort) qui utilisait une colonne de direction qui se plierait en réponse à une collision.
L'accueil initial de la voiture a été globalement favorable. Dans l'édition de du Monthly Driver's Gazette, le testeur Archie Vicar a écrit à propos du changement de vitesse qu'il était « ... à la mode de Ford, facile à utiliser mais pas très joyeux ». Dans la même critique, Vicar a résumé la voiture comme suit : « Peut-être qu'avec un peu de travail, on peut lui donner une tenue de route et des performances moins américaine mais plus européenne »The Monthly Driver's Gazette, June 1970.
Le catalogue Ford ne propose pas moins de sept degrés de finition. En combinant les options et les moteurs - les versions 1700, 2000 et 2300 bénéficient d'office d'un équipement "GT" plus complet, tout en bas la Capri standard, dotée d'une présentation simplifiée. La gamme a continué à être élargie, avec une autre variante de 3.0 L, la Capri 3000E, introduite à l'usine britannique en , offrant « des garnitures intérieures plus luxueuses ».
Ford a commencé à vendre la Capri sur le marché australien en et en , elle a été lancée sur les marchés nord-américain et sud-africain. Les modèles sud-africains utilisaient initialement le moteur Kent de 1.6 L et la version 2.0 L du V4 Essex. bien qu'un moteur quatre cylindres en ligne Pinto de 2,0 L l'ait remplacé sur certains marchés en 1971. Une exception, cependant, était la Perana fabriquée par Basil Green Motors près de Johannesburg, qui était d'abord propulsée par un moteur Essex de 3.0 L, puis par un moteur V8 Windsor de Ford de après que Ford Afrique du Sud eut commencé à offrir les options de moteur Essex de 3.0 L.. Toutes les versions nord-américaines comportaient le capot « Power Dome » et quatre phares ronds de 146 mm aux spécifications américaines. Elles ne portaient aucun badge « Ford », car la Capri n'était vendue que par les concessionnaires Lincoln-Mercury (la division Mercury s'occupant des ventes) et elle était promue aux conducteurs américains comme « l'Européenne sexy ».
La Capri était vendue au Japon en version GT avec les moteurs de 1,6 L et 2,0 L, et les ventes ont été aidées par le fait que cette génération était conforme aux réglementations de dimension du gouvernement japonais. Au Japon, les ventes étaient gérées par Kintetsu Motors, alors importateur exclusif de produits Ford au Japon. Le modèle avec moteur de 2,0 litres obligeait les propriétaires japonais à payer une taxe routière annuelle plus élevée que le modèle avec moteur de 1,6 litre, ce qui affectait les ventes.
Apparition, à l'automne 1970, de la 2600 GT et surtout de la RS2600, une version plus sportive équipée d'un moteur V6 Cologne de à injection développant 150 chevaux. À partir de cette base, Ford Cologne ainsi que plusieurs préparateurs français et allemands développent une voiture de course homologuée en groupe 2, se permettant de gagner deux fois le Championnat d’Europe des Groupe 2, deux fois les 24 Heures de Francorchamps et même remporter sa catégorie au Mans 1972. La RS2600 a également reçu une suspension modifiée, une boîte de vitesses à rapport rapproché, des panneaux de carrosserie allégés, des freins à disque ventilés et des roues en aluminium. Elle pouvait atteindre le 0 à 100 km/h en 7,7 secondes. Le moteur de 2,6 L a été désaccordé en septembre pour la version de luxe, la 2600 GT, avec 2 550 cm3 et un carburateur Solex à double barrils. L'Allemand Dieter Glemser a remporté le titre des pilotes au Championnat d'Europe des voitures de tourisme 1971 au volant d'une Ford Köln engagée en RS2600 et son compatriote allemand Jochen Mass a fait de même en 1972.
La première Ford Special était la Capri Vista Orange Special. La Capri Special a été lancée en et était basée sur les modèles 1600 GT et 2000 GT. Elle n'était disponible qu'en Vista Orange et était équipée en option de concessionnaire d'un aileron Ford Rally Sport monté sur le coffre et de lattes sur la lunette arrière - un lien direct avec la Mustang. La Special avait également des extras standard supplémentaires tels qu'une radio à bouton-poussoir, un revêtement de siège en tissu, des ceintures de sécurité à enrouleur d'inertie, une lunette arrière chauffante et un toit en vinyle noir. Il n'y a eu que 1200 Capri Vista Orange Special de fabriquées. L'une des dernières éditions limitées de la Mk I originale, était une version qui venait soit en Metallic Green ou en Black avec intérieur Red et comportait quelques extras supplémentaires, tels que des inserts en tissu dans les sièges, des feux de détresse, une lampe pour lecture de carte, des vitres arrière qui s'ouvraient, un toit en vinyle et, pour la première fois, un renflement de capot a été installé sur les modèles de moins de 3,0 litres. Cette édition spéciale n'était disponible qu'avec un moteur de 1.6 L ou 2.0 L et avait le titre complet de GTXLR Special.
Lifting de la Mk I La Capri a connu un grand succès, avec vendues au cours de ses deux premières années. En , la Ford Capri fait l'objet de plusieurs modifications de détail. Les amateurs de Capri appellent les modèles sortis à partir de cette date les Capri "série I½", par opposition aux Capri Mk II, qui seront lancées début 1974. Les principaux changements par rapport aux premières Capri (1969-1972) consistent dans l'adoption d'une nouvelle suspension plus confortable, de doubles feux arrière plus grands (remplaçant ceux provenant de l'Escort Mk1), d'un capot à bossage sur tous les modèles, de l'intégration des clignotants au pare-chocs avant, avec désormais quatre phares présents sur le modèle 3000GXL et de nouveaux sièges. Les ouïes latérales deviennent également plus discrètes. Les moteurs Kent ont été remplacés par le moteur Ford Pinto et la 3000 GT, auparavant réservée au Royaume-Uni, a rejoint la gamme allemande. Au Royaume-Uni, le V4 de 2.0 L est resté en service.
De plus, les versions nord-américaines ont reçu des pare-chocs plus grands recouverts de caoutchouc (pour se conformer aux règlements du ministère des Transports des États-Unis) pour 1973.
En 1973, la Capri a enregistré le total de ventes le plus élevé jamais atteint, à : la millionième Ford Capri, une RS 2600, a été achevée le . Un chiffre tout à fait inédit pour un coupé.
Une nouvelle version 1600 GT - la même que celle qui existe déjà au Royaume-Uni - équipée d'un 4 cylindres à arbre à cames en tête apparaît et se substitue aux anciennes versions 1500 et 1700 moteur V4. Tous les modèles, à l'exception de la 1300, peuvent être dotés en option d'une boîte automatique.
Le , Ford a donné le feu vert à la Capri RS à conduite à droite tant attendue, remplaçant la RS 2600 avec moteur V6 Cologne par la RS 3100 avec moteur V6 Essex, avec la cylindrée habituelle de 3,0 L du V6 Essex augmentée à () en alésant les cylindres de du moteur de 3,0 L à . Contrairement à son prédécesseur, elle utilisait le même carburateur Weber 38-DGAS à double barrils que le modèle standard de 3.0 L et atteignait les mêmes () à que la RS 2600 avec de couple à . La hauteur de caisse de la RS 3100 était inférieure de 25 mm à celle des autres Capri et comportait également d'autres modifications uniques telles que des rayures dorées, un aileron arrière en queue de canard, une traverse repercée pour déplacer les bras de suspension vers l'extérieur pour fournir un carrossage négatif qui a également rendu nécessaire d'avoir des ailes avant évasées spéciales plus larges, ressorts robustes avec amortisseurs à gaz Bilstein à l'avant et à l'arrière, simples ressorts à lames arrière de compétition, caoutchoucs spéciaux et blocs d'espacement, un petit spoiler avant et freins à disque ventilés avant plus gros de . Ces modifications ont rendu la RS 3100 très stable à haute vitesse, mais plusieurs critiques se sont également plaints de sa conduite difficile. Seulement ont été construites entre et à des fins d'homologation, de sorte que sa version de course pourrait être éligible à la compétition dans la catégorie Groupe 2 de plus de trois litres pour la saison 1974 Cependant, la voiture était toujours compétitive dans les courses de voitures de tourisme et Ford Motorsport a produit en édition limitée avec ce nouveau moteur. Le moteur de la RS3100 du groupe 2 a été réglé en GAA par Cosworth, avec (), injection de carburant, DOHC, par cylindre et () en version de course. La voiture présentait également une aérodynamique améliorée. Outre la RS3100 de course, le moteur GAA a également été utilisé dans la catégorie des courses de Formule 5000.
Ford Capri II (1974-1978)
thumb|1977 : Ford Capri 1600 GL