Nemossos ou encore Nemossus est le nom de la capitale des Arvernes d'après l'historien grec Strabon, qui écrivait au début du « Les Arvernes sont fixés au bord de la Loire. Leur capitale (métropole) est Némossus, qui est située sur le fleuve ».

Strabon, Géographie, IV, 2, 3, tr. fr. F. Lasserre, Paris, 1966, p. 148, au temps du règne d'AugusteStrabon 7.1.4. sur la bataille de Teutobourg : πρὸς οὖς ἡ μὲν ἀπιστία μέγα ὄφελος, οἱ δὲ πιστευθέιτες τὰ μόγιστα κατέβλαψαν, καθάπερ οἱ Χηροῦσκοι καὶ οἱ τούτοις ὑπήκοοι, παρ᾽ οἷς τρία τάγματα ᾿ωμαίων μετὰ τοῦ στρατηγοῦ Oὐάρου Κουιντιλλίου παρασπονδηθέντα ἀπώλετο ἐξ ἐνέδρας. « … les Cherusques et ses allies … trois légions … du stratège Varus Quintillius … ». Sa localisation exacte n'est pas encore connue et on hésite encore entre plusieurs oppida : Corent, Gondole, Gergovie ou Aulnat« Son identification reste incertaine. » Venceslas Kruta, Les Celtes. Histoire et dictionnaire, Paris, 2000, p. 752..

Toponymie Le chef-lieu des Arvernes est appelé Nemossos par Strabon, qui distingue cette ville de NemausosStrabon 4.1.12.: ὥστε τοὺς ἀξιωθέντας ἀγορανομίας καὶ ταμιείας ἐν Νεμαύσῳ Ῥωμαίους ὑπάρχειν. « … l'édile et le questeur à Nemausos sont des citoyens romains. », la métropole des Volques Arécomiques. Le toponyme Nemetum est issu du gaulois nemeton, bien attesté, et signifie « bois sacré, sanctuaire »Xavier Delamarre, Dictionnaire de la langue gauloise, éditions Errance, 2003, p. 232 - 233.. L'origine de la forme Nemossos / Nemossus est obscure, peut-être à rapprocher de Nemausus, avec une mauvaise interprétation du suffixe non accentué -ausus, également d'origine gauloise. L'élément Nem- est le même que dans nemeton, il s'agit du nom celtique du ciel *nemo(s)-, plutôt que nem- « sanctuaire » proposé par Albert Dauzat.

Localisations possibles

La localisation exacte est encore inconnue, mais il est aujourd'hui établi avec certitude qu'elle n'était pas à l'emplacement de l'actuelle Clermont-Ferrand.

Il a longtemps été suggéré l'agglomération celtique d'AulnatPossibilité évoquée par Venceslas Kruta, Les Celtes. Histoire et dictionnaire, Paris, 2000, p. 752.. Mais les récentes et importantes découvertes archéologiques dans les oppida de Corent et Gondole., ainsi que la reprise des fouilles à Gergovie, imposent de reconsidérer la question. L'archéologue Vincent Guichard propose plusieurs options.

Matthieu Poux, dans le cadre des travaux qu'il présente, en 2005, à l'université de Provence en vue d'obtenir l'habilitation à diriger des recherches, propose de Une dernière possibilité est de .

Il n'est pas encore possible de trancher. car les dégagements sont encore limités sur chacun des gisements en termes de surface explorée et ils portent sur des vestiges de nature différente : le cœur de l’oppidum à Corent, les fortifications à Gergovie, une périphérie de l’oppidum à Gondole.

L'oppidum de Corent convient le mieux à la description de Strabon, « sur la Loire »Strabon 4.2.3. : Ἀρουέρνοι δὲ ἵδρυνται μὲν ἐπὶ τῷ Λείγηρι· μητρόπολις δ' αὐτῶν ἐστι Νεμωσσὸς ἐπὶ τῷ ποταμῷ κειμένη « Les Arvernes sont établi sur la Loire. Leur métropole Nemassos est située sur le fleuve. ».

Nemessos dans la bande dessinée

Dans l'album de bande dessinée, Le Bouclier arverne, René Goscinny et Albert Uderzo, les deux héros, Astérix et Obélix, font étape à Nemessos que les auteurs indiquent comme étant l'actuelle ville de Clermont-Ferrand.

Dans le album de la série Astérix, La fille de Vercingétorix, paru en 2019, Jean-Yves Ferri et Didier Conrad font à nouveau référence à Nemessos comme étant la ville d'origine des personnages Monolitix et Ipocalorix.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Augustonemetum Arvernis Clermont Montferrand Clermont-Ferrand

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