est un film américain réalisé par David Fincher sorti en 2007.
S'inspirant des livres de Robert Graysmith , il retrace l'enquête sur le tueur du Zodiaque, mystérieux tueur en série qui frappa dans la région de la baie de San Francisco dans les années 1960 et 1970.
Cité comme une référence parmi les films d'investigationArticle de Caroline Brenière sur RTL le 29/01/2016 , il est présenté en compétition officielle pour la Palme d'or au Festival de Cannes 2007. Il reçoit globalement de bonnes critiques presse mais connaît un succès limité comparé à son budget de production.
Synopsis Le , un homme non identifié attaque Darlene Ferrin et avec une arme de poing sur une à Vallejo, en Californie. Seul Mike survit et disparaît par la suite de la vie publique. Un mois plus tard, le San Francisco Chronicle reçoit des lettres chiffrées écrites par le meurtrier, qui se fait appeler « Zodiac » et menace de tuer une douzaine de personnes si son message codé, censé contenir son identité, n'est pas publié. Le dessinateur de presse politique Robert Graysmith, qui devine à juste titre que l'identité du meurtrier ne figure pas dans le message, n'est pris au sérieux ni par le journaliste spécialisé dans les faits divers ni par les rédacteurs en chef du journal, et est tenu à l'écart des premiers détails de l'enquête sur les meurtres.
Lorsque le journal publie les lettres, un couple marié en déchiffre l'une d'elles, révélant qu'elle ne contient effectivement pas le nom du meurtrier. Le , celui-ci poignarde l'étudiant en droit et Cecelia Shepard au lac Berryessa, dans le comté de Napa ; Cecilia décède deux jours plus tard. Au bureau, Avery se moque de Graysmith avant de discuter des lettres codées. Graysmith interprète la lettre, ce qu'Avery trouve utile, et il commence à partager des informations. L'une des idées de Graysmith à propos des lettres est que la référence de Zodiac comme « l'animal le plus dangereux de tous » est une référence au film Les Chasses du comte Zaroff (The Most Dangerous Game), qui met en scène le méchant comte Zaroff, un mec qui chasse des proies humaines vivantes. Deux semaines plus tard, Paul Stine, chauffeur de taxi de San Francisco, est tué par balle dans le quartier Presidio Heights de la ville. Le tueur du Zodiac envoie des morceaux de la chemise tachée de sang de Stine au Chronicle avec une lettre moqueuse. Les inspecteurs de police de San Francisco Dave Toschi et son partenaire Bill Armstrong sont chargés de l'affaire par le capitaine Marty Lee et travaillent en étroite collaboration avec Jack Mulanax de Vallejo et le capitaine Ken Narlow à Napa. Une personne prétendant être Zodiac continue d'envoyer des lettres provocatrices et parle au téléphone avec l'avocat Melvin Belli dans l'émission matinale KGO-TV animée par Jim Dunbar. En 1971, les détectives Toschi, Armstrong et Mulanax interrogent Arthur Leigh Allen, suspect dans l'affaire Vallejo. Ils remarquent qu'il porte une montre-bracelet Zodiac, avec le même logo utilisé par le tueur, et Toschi pense qu'il est le tueur. Cependant, un expert en écriture insiste sur le fait qu'Allen n'a pas écrit les lettres du zodiaque, même si on dit qu'Allen est ambidextre. Avery reçoit une lettre menaçant sa vie ; devenant paranoïaque, il se tourne vers la drogue et l'alcool. Il partage des informations avec le service de police de Riverside selon lesquelles le tueur aurait pu être actif avant les meurtres initiaux, ce qui met en colère Toschi et Armstrong. La notoriété de l'affaire pèse sur Toschi, qui ne peut pas assister à un film hollywoodien, Dirty Harry, vaguement basé sur l'affaire Zodiac. En 1978, Avery a déménagé au Sacramento Bee. Graysmith contacte constamment Toschi au sujet des meurtres du Zodiac et finit par l'impressionner par sa connaissance de l'affaire. Bien que Toschi ne puisse pas donner directement accès à Graysmith aux preuves, il fournit des noms dans d'autres services de police où les meurtres de Zodiac ont eu lieu. Armstrong est transféré de la division des homicides de la police de San Francisco et Toschi est rétrogradé pour avoir prétendument falsifié une lettre du Zodiac. Graysmith poursuit sa propre enquête, décrite dans le Chronicle, et donne une interview télévisée sur le livre qu'il écrit sur l'affaire. Il commence à recevoir des appels téléphoniques de quelqu'un qui respire fort.
Alors que son obsession s'approfondit, Graysmith perd son emploi et sa femme Mélanie le quitte, emmenant leurs enfants. Graysmith apprend qu'Allen vivait près de Ferrin et la connaissait probablement et que son anniversaire correspond à celui que Zodiac a donné lorsqu'il a parlé à l'une des servantes de Melvin Belli. Même si des preuves circonstancielles semblent indiquer sa culpabilité, les preuves matérielles, telles que des empreintes digitales et des échantillons d'écriture manuscrite, ne l'impliquent pas. En 1983, Graysmith suit Allen dans un magasin Vallejo Ace Hardware, où il est employé comme vendeur ; ils se regardent avant que Graysmith ne parte. Huit ans plus tard, après que le livre de Graysmith, Zodiac, est devenu un best-seller, Mike Mageau identifie Allen à partir d'une photo de la police. Un épilogue textuel indique qu'Allen est décédé avant que la police ne puisse l'interroger et que l'affaire reste ouverte.
Fiche technique Titre original et français : Titre québécois : Le zodiaque Réalisation : David Fincher Scénario : James Vanderbilt, d'après les livres Zodiac et Zodiac Unmasked de Robert Graysmith Musique : David Shire Direction artistique : Keith P. Cunningham Décors : Donald Graham Burt Costumes : Casey Storm Photographie : Harris Savides Montage : Angus Wall Production : Ceán Chaffin, Brad Fischer, Mike Medavoy, Arnold Messer, Louis Phillips (producteur exécutif) et James Vanderbilt Sociétés de production : Paramount Pictures, Warner Bros. et Phoenix Pictures Sociétés de distribution : Paramount Pictures (États-Unis), Warner Bros. (France) Budget : de dollars US Pays de production : Langue originale : anglais Format : couleur (Technicolor) — 35 mm et Digital Cinema Package — 2,40:1 — son SDDS / Dolby Digital / DTS Genre : thriller, policier Durée : , (version director's cut) Dates de sortie : États-Unis, Canada : France : Belgique : Classification : États-Unis : R France : Tous publics avec avertissement (visa d'exploitation 117523 délivré le ) lors de sa sortie en salles mais déconseillé aux moins de 10 ans à la télévision
Distribution thumb|L'inspecteur Dave Toschi, ici en 1976, est incarné à l'écran par Mark Ruffalo.
Jake Gyllenhaal (V. F. : Rémi Bichet) : Robert Graysmith, dessinateur au Mark Ruffalo (V. F. : Alexis Victor) : l'inspecteur David « Dave » Toschi Robert Downey Jr. (V. F. : Bernard Gabay) : , journaliste au Anthony Edwards (V. F. : Thierry Ragueneau) : l'inspecteur William « Bill » Armstrong, l'adjoint de Dave Toschi Chloë Sevigny (V. F. : Anneliese Fromont) : Melanie, la compagne de Robert Graysmith Philip Baker Hall (V. F. : Benoît Allemane) : Sherwood Morrill, l'expert graphologue John Carroll Lynch (V. F. : Jean-François Roubaud) : Arthur Leigh Allen, le suspect pédophile surnommé « Lee » Brian Cox (V. F. : Philippe Catoire) : Melvin Belli Dermot Mulroney (V. F. : Patrick Noérie) : le capitaine Marty Lee Ione Skye (V. F. : Alexandra Filliez) : Kathleen Johns, la conductrice avec bébé Ed Setrakian : Al Hyman John Getz (V. F. : Hervé Bellon) : Templeton Peck John Terry (V.F. : Pierre Dourlens) : Charles Thieriot Candy Clark : Carol Fisher Elias Koteas (V. F. : Patrice Baudrier) : le sergent Jack Mulanax Donal Logue (V. F. : Olivier Cordina) : Capitaine Ken Narlow Clea DuVall : Linda Lee Norris : Mike Mageau, jeune Jimmi Simpson : Mike Mageau, adulte Patrick Scott Lewis (V. F. : Stéphane Pouplard) : Jason Wiles : Dagitz Tom Verica : Jim Dunbar Charles Fleischer (V. F. : Philippe Peythieu) : Bob Vaughn Adam Goldberg : Duffy Jennings Zach Grenier (V. F. : Jérôme Keen) : Mel Nicolai James LeGros : l'officier George Bawart Paul Schulze : Sandy Panzarella Richmond Arquette : Zodiac 1 et 2 Bob Stephenson : Zodiac 3 John Lacy : Zodiac 4
Sources et légende : Version française (VF) sur Allodoublage et RS doublage
Production thumb|right|300px|Symbole utilisé par le tueur du Zodiaque dans ses lettres.
Genèse du film Le scénariste James Vanderbilt découvre le livre de Robert Graysmith en 1986, durant ses études. Quelques années après être devenu scénariste, il a l'occasion de rencontrer l'auteur. Fasciné par le tueur du Zodiaque, il décide d'en faire un script de film. Le scénariste présente son projet à Mike Medavoy et Bradley J. Fischer de Phoenix Pictures, tout en précisant qu'il souhaite garder le contrôle sur le développement du film. Ils rencontrent ensemble Robert Graysmith à l'avant-première d’Auto Focus de Paul Schrader (adapté d'une autre œuvre de Graysmith). Un accord est trouvé pour les droits des livres Zodiac et Zodiac Unmasked, qui sont disponibles après l'option levée par DisneyMaking-of du film, inclus dans les bonus du disque Blu-ray.
James Vanderbilt et les producteurs cherchent ensuite un réalisateur. Leur premier choix est David Fincher, qui devait initialement adapter Le Dahlia noir de James Ellroy. David Fincher a été, enfant, marqué par cette affaire. Habitant la région, il utilisait les bus scolaires, surveillés par la police, qu'un suspect se revendiquant comme étant le tueur du Zodiaque avait menacé de faire sauter. Sa voisine était une des policières enquêtant sur l'affaire et il avait pique-niqué en famille au lac Berryessa, juste après qu'un des meurtres du Zodiac y fut commis.
Le film est basé sur les deux livres de Robert Graysmith, dessinateur au San Francisco Chronicle à l'époque des faits, et qui est resté obsédé par cette affaire. Le film reprend largement les éléments du livre et les personnages, réels, que sont le journaliste Paul Avery et les inspecteurs de police Dave Toschi et Bill Armstrong. David Fincher ne place pas le tueur en série au centre de son récit, mais plutôt le dessinateur, le journaliste et le policier ayant suivi l'affaire au plus près, chroniquant l'échec de leur enquête et les conséquences que cette dernière aura sur leur propre vie.
La documentation du film se révèle assez exceptionnelle puisqu'en plus des deux livres de Robert Graysmith ( sorti en 1986 et Zodiac unmasked : the identity of America's most elusive serial killer revealed sorti en 2002), David Fincher et son équipe ont pu s'appuyer sur une très grande quantité d'interviews et de documents accumulés durant trois décennies. De plus, pour coller davantage à la réalité, David Fincher a voulu inclure dans son film seulement les meurtres avec des témoins ou victimes encore vivants. Avec son équipe, il passe ainsi environ à interviewer des survivants, des témoins, leurs familles, des suspects, des policiers ainsi que les maires de San Francisco et de Vallejo.
Après avoir lu le scénario du film, Robert Graysmith déclare notamment :
Attribution des rôles Pour le rôle de Robert Graysmith, Jake Gyllenhaal est le premier choix de David Fincher. Le réalisateur avait cependant songé à Orlando Bloom si l'acteur avait refusé le rôle. Pour incarner Paul Avery, David Fincher voulait Daniel Craig mais avait également songé à Brad Pitt.
Pour le rôle de Bill Armstrong, Anthony Edwards était le premier choix de David Fincher et celui-ci le connaissait non pas grâce à la série Urgences mais parce qu'ils étaient voisins.
En 2005, il y a eu une rumeur sur le fait que Gary Oldman incarne le rôle de Melvin Belli mais cela fut rapidement démenti.
Le rôle de Linda était, à l'origine, écrit pour Bijou Phillips, qui a dû refuser à cause de conflits d'emploi du temps et fut finalement attribué à Clea DuVall.
Philip Baker Hall, qui incarne ici Sherwood Morrill, avait tenu un autre rôle dans un autre film consacré au tueur du Zodiaque, The Zodiac sorti en 2005.