L'amarante queue-de-renard ou amarante caudée (Amaranthus caudatus) est une espèce de plante herbacée de la famille des Amaranthacées. Elle atteint une hauteur d'un mètre. Elle est aussi nommée Kiwicha, de son nom en langue quechua au Pérou où elle est cultivée à des fins alimentaires.
Description vignette|gauche|upright=0.6|Champ d'A. caudatus au Nigeria. thumb|left|upright=0.6|Fleurs de l'amarante queue-de-renard L'amarante queue-de-renard est une plante annuelle qui atteint une hauteur de . Sa période de floraison s'étend d'août à septembre et ses inflorescences sont des panicules retombantes de couleur rouge pourpréJardins et décors : fleurs d'été, page 35.. Il s'agit d'une plante hermaphrodite. On la retrouve dans les friches annuelles et les habitats riches en azote et en chaleur puisqu'il s'agit d'une plante nitrophile et thermophile. Son aire de répartition est subtropicaledonnées d'après : Julve, Ph., 1998 ff. - Baseflor. Index botanique, écologique et chorologique de la flore de France. Version : 23 avril 2004..
Histoire Jadis, Amaranthus caudatus était considérée comme une plante magique associée à la magie blanche. Malgré son rouge carmin, repérable de loin, l'amarante queue-de-renard rendrait invisibleLes plantes magiques, guide de visite du jardin des neuf carrés de l'abbaye de Royaumont..
Utilisation C'est une plante ornementale souvent utilisée en espaces verts et pour la confection de bouquets secs. Des recherches sont en cours pour évaluer sa teneur en calcium, taux estimé à pour .
C'est également une plante cultivée à des fins alimentaires dans les Andes d'Équateur, du Pérou et de Bolivie et dans les zones montagneuses d'Amérique centrale. On utilise le grain pour faire de la farine et fabriquer des galettes et des petits pains, mais aussi comme une céréale pour le petit déjeuner. Les jeunes pousses des feuilles sont également utilisées comme légume dans diverses préparations. La teneur en protéines du grain est très élevée et la répartition en acides aminés est optimale pour l'alimentation humaine peruecologico.com.pe. amaranth-future-food.net..
Horticulture Elle peut être semée à l'intérieur dès le mois de mars ou directement en terre en mai.
Notes et références
Annexes Article connexe Amaranthaceae
Bibliographie
Pierre Malzy, « Quelques plantes du Nord Cameroun et leurs utilisations », in Journal d'agriculture tropicale et de botanique appliquée, 1954, vol. 1, numéro 5, ,
Liens externes
Kiwicha sur Peru Ecologico
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