La fontaine des Quatre-Parties-du-Monde, ou fontaine de l’Observatoire, ou encore fontaine Carpeaux, est un monument parisien situé place Ernest-Denis, dans le jardin des Grands-Explorateurs Marco-Polo et Cavelier-de-la-Salle qui prolonge l'avenue de l'Observatoire en direction du jardin du Luxembourg. Elle est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du .
Historique
Le baron Haussmann a commandé cette œuvre en 1867 à Jean-Baptiste Carpeaux, sculpteur officiel de Napoléon III. Elle constitue une porte d’entrée sur le jardin du Luxembourg. La fontaine est située sur l’axe du méridien de Paris face à l’Observatoire. L’artiste a représenté quatre parties du monde tournant autour de la sphère céleste. L’Océanie n'est pas représentée parce qu'elle n'est encore découverte dans sa totalité à cette époque. Ce choix de Carpeaux se justifie également pour des raisons d’équilibre et d’harmonie de l’œuvre..
La fontaine en bronze a été construite entre 1867 et 1874. Conçue par l'architecte Gabriel Davioud, elle a été réalisée grâce à la collaboration de plusieurs artistes. Jean-Baptiste Carpeaux a réalisé le groupe des Quatre parties du mondeNotice du musée d'Orsay. soutenant le globe orné des signes du zodiaque. La fonte de ce groupe est confiée à la fonderie Thiébaut Frères. Emmanuel Frémiet a réalisé les huit chevaux marins ainsi que les poissons et les tortues du bassin, Eugène Legrain a sculpté le globe et la frise des signes du zodiaque, Louis Villeminot a réalisé la frise et les guirlandes ornant le piédestal.
Description Le thème général de la fontaine est directement lié à l'Observatoire de Paris tout proche.
La partie la plus remarquable de la fontaine est constituée par le groupe de quatre femmes qui soutient la sphère céleste, dont une reproduction est visible au musée d'Orsay. Elles représentent L'Afrique (symbolisée par une femme noire), L'Amérique (symbolisée par une Amérindienne), L'Asie (symbolisée par une AsiatiqueOn peut noter que le modèle qui a servi à Carpeaux pour cette figure était un homme (Collectif, Carpeaux (1827-1875), un sculpteur pour l'Empire, Gallimard, Les Éditions du Musée d'Orsay, Paris, 2014.).) et L'Europe (symbolisée par une femme europoïde).
Ce groupe se distingue par la qualité de la représentation du mouvement, une des caractéristiques de l'œuvre de Jean-Baptiste Carpeaux. Cependant, la critique n'y a pas forcément été réceptive à cette représentation, et l'enchevêtrement des jambes a déplu aux contemporains.
L'Afrique porte à la cheville une chaîne brisée, qui n'est pas tout à fait libre puisque l'Amérique a le pied dessus. Il s'agit d'une référence au mouvement d'abolition de l'esclavage, alors encore inachevé dans le monde.
Bibliographie . . Collectif, Carpeaux (1827-1875), un sculpteur pour l'Empire, Gallimard, Les Éditions du Musée d'Orsay, Paris, 2014, .
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste d'œuvres d'art rescapées de la fonte pendant l'Occupation Liste des monuments historiques du arrondissement de Paris
Liens externes
Quatre Parties du Monde Quatre Parties du Monde Catégorie:Patrimoine du XIXe siècle Catégorie:Architecture du XIXe siècle en Île-de-France Catégorie:Monument historique dans le 6e arrondissement de Paris Catégorie:Monument historique inscrit en 1926 Catégorie:Sculpture d'Emmanuel Frémiet Catégorie:Œuvre d'Emmanuel Frémiet à Paris Catégorie:Édifice construit en 1874 Catégorie:Gabriel Davioud Catégorie:Sculpture de Jean-Baptiste Carpeaux