En 1990-1991, les Penguins de Pittsburgh, franchise de hockey sur glace, jouent leur saison dans la Ligue nationale de hockey. Le capitaine de l'équipe, Mario Lemieux, qui a été opéré en d'une hernie discale manque les premiers mois de la saison de l'équipe qui doit s'appuyer sur des joueurs comme Mark Recchi, Paul Coffey, Kevin Stevens, le jeune Jaromír Jágr ou encore Tom Barrasso devant les files. L'équipe des Penguins parvient à la première place de la division Patrick, la septième place de la LNH. Après avoir passé tous les tours des séries éliminatoires, les Penguins accèdent pour la première fois de leur histoire à la finale de la Coupe Stanley qu'ils remportent 4 matchs à 2 contre les North Stars du Minnesota. Lemieux est mis en avant en recevant le trophée Conn-Smythe du meilleur joueur des séries.
Contexte de la saison Le 1990, Craig Patrick, directeur-général de l'équipe depuis la saison d'avant signe des contrats avec Scotty Bowman afin de l'intégrer dans le pôle développement des joueurs de la franchise et également avec Bob Johnson pour qu'il devienne le nouvel entraîneur en chef de l'équipe.
Johnson entraîneur de hockey depuis 1956 est alors sans poste dans la LNH depuis trois ans même si en , Patrick et Johnson commencent à discuter. Ils trouvent un accord, mais Johnson ne peut pas encore s'engager avec les Penguins en raison d'obligations en cours avec l'équipe nationale américaine. La première chose que fait Johnson une fois à la tête de l'équipe est de réaliser la préparation de la saison en altitude, dans la station de Vail dans le Colorado, station à x d'altitude. Les conditions de préparation forgent alors les bases d'une unité d'équipe et d'une mise en condition spéciale.
Johnson et Patrick font venir l'ancien joueur des Flames, Joe Mullen puis Gordie Roberts au début de la saison.. Bryan Trottier, quadruple vainqueur de la Coupe Stanley au début des années 1980 avec les Islanders de New York, signe également pour ajouter du talent à l'équipe. Finalement ce dernier ne joue qu'une cinquantaine de matchs dans la saison régulière, mais Johnson et Patrick avaient été très clairs au début de la saison, ne lui promettant pas une saison complète mais comptant sur lui pour les séries éliminatoires. Johnson tiendra parole et Trottier ne manquera qu'un seul match des séries..
Avant le repêchage d'entrée dans la Ligue nationale de hockey de 1990, Craig Patrick a personnellement supervisé le jeune tchèque Jaromír Jágr. Il n'est cependant pas le seul sur le coup : le directeur des Flyers de Philadelphie a également repéré le Tchèque et ces mêmes Flyers choisissent avant les Penguins. Finalement, quand le directeur général des Flyers quitte la franchise quelques jours avant le repêchage, Patrick commence à espérer voir Jágr arriver au sein de l'équipe. Owen Nolan, Petr Nedvěd, Keith Primeau et Mike Ricci sont choisis lors des quatre premiers tours et finalement, les Penguins de Patrick peuvent choisir Jágr en tant que cinquième joueur.
À son arrivée dans la ville de Pittsburgh, Patrick organise une fête de bienvenue et invite plusieurs Tchèques locaux afin de lui proposer des solutions simples et temporaires d'hébergement. Au cours de la soirée, Mario Lemieux, se souvenant de son arrivée à Pittsburgh six ans plus tôt alors qu'il ne parlait pas un mot d'anglais, vient discuter avec Jágr et lui offre son aide pour toute question ou tout problème. C'est alors le début d'une complicité entre les deux joueurs.
De son côté, Lemieux est diminué par les blessures tout au long de la saison précédente et finalement son mal de dos se transforme en hernie discale. Le , les chirurgiens procèdent alors à l'ablation d'un disque vertébral, mais survient une infection postopératoire et quatre semaines d'alitement pour le joueur. Il se remet, mais la douleur ne disparaîtra jamais complètement. Il manque tout de même les 50 premiers matchs de la saison 1990-1991.
Saison régulière La saison est interrompue le par le Match des étoiles de la LNH, match qui a lieu à Chicago dans la patinoire des Blackhawks de Chicago : le Chicago Stadium. Paul Coffey fait partie de la première ligne sélectionnée pour le match et il est rejoint dans l'effectif de l'équipe de la conférence Prince de Galles par John Cullen, Mark Recchi et Kevin Stevens. Cullen réalise une passe décisive tandis que Stevens inscrit un but malgré une défaite 11-5 de leur conférence.
Le , Larry Murphy et Peter Taglianetti arrivent dans l'effectif de la franchise en provenance des North Stars du Minnesota et en retour de Jim Johnson et Chris Dahlquist. Deux jours plus tard, c'est le tour de Jim Kyte de quitter les Penguins pour rejoindre les Flames de Calgary. Jiří Hrdina est la nouvelle recrue des Penguins et il vient pour aider à intégrer Jaromír Jágr qui réalise un début de saison assez difficile en raison de problèmes d'intégration. Le mois de décembre est un mois assez mouvementé pour l'effectif puisque le , Rob Brown quitte la franchise en retour de Scott Young.
Ron Francis quitte la franchise des Whalers de Hartford à la suite d'un différend avec les dirigeants. Eddie Johnston, le directeur général, et Rick Ley, entraîneur pour la saison 1990-1991, le tiennent alors responsable de la mauvaise passe de l'équipe. Ley décide alors de retirer le titre de capitaine à Ron Francis. Il lui annonce la nouvelle en tête à tête dans son bureau et demande de ne pas divulguer les raisons aux autres joueurs. Finalement, les rumeurs commençant à circuler, Francis décide d'expliquer les réelles motivations de sa direction.. L'histoire entre les Whalers et Francis prend fin le au cours d'un échange impliquant Grant Jennings, Ulf Samuelsson et Francis des Whalers contre John Cullen, Jeff Parker et Zarley Zalapski, des Penguins.
Du côté des gardiens de but, Tom Barrasso manque le début de la saison, sa fille âgée de cinq ans étant gravement malade.. L'équipe compte alors beaucoup sur Wendell Young, la fille de Barrasso étant opérée en janvier. Young manque la fin de la saison à la suite d'une blessure à l'épaule le au cours d'un match contre les Kings de Los Angeles. Il est alors remplacé par Frank Pietrangelo dans les buts et en tant que remplaçant de Barrasso pour la fin de la saison.
Match après match Cette section présente les résultats de la saison régulière qui s'est déroulée entre le et le . La colonne « Fiche » indique à chaque match le parcours de l'équipe au niveau des victoires, défaites et matchs nuls. La dernière colonne, la colonne « Pts » indique les points récoltés par l'équipe au cours de la saison. Une victoire rapporte deux points et un match nul un seul point.+ Résultat de la saison des Penguins Date ScoreLes scores sont indiqués en mettant l'équipe qui joue à domicile en second et l'équipe visiteur en premier Adversaire Lieu Fiche 1 7-4 Capitals de Washington Washington 1-0-0 2 2 4-7 Devils du New Jersey Pittsburgh 2-0-0 4 3 3-4 Blues de Saint-Louis Saint-Louis 2-1-0 4 4 1-4 Blackhawks de Chicago Chicago 2-2-0 4 5 6-4 Islanders de New York New York 3-2-0 6 6 5-1 Flyers de Philadelphie Pittsburgh 3-3-0 6 7 4-4 Sabres de Buffalo Buffalo 3-3-1 7 8 4-3 Rangers de New York Pittsburgh 3-4-1 7 9 5-4 Canadiens de Montréal Pittsburgh 3-5-1 710 3-6 Nordiques de Québec Pittsburgh 4-5-1 911 5-7 Devils du New Jersey New Jersey 4-6-1 912 3-8 Islanders de New York Pittsburgh 5-6-1 1113 6-2 Flyers de Philadelphie Philadelphie 6-6-1 1314 1-3 Rangers de New York Pittsburgh 7-6-1 1515 5-6 Flames de Calgary Pittsburgh 8-6-1 1716 3-2 Blues de Saint-Louis Pittsburgh 8-7-1 1717 3-3 Bruins de Boston Boston 8-7-2 1818 4-1 North Stars du Minnesota Minnesota 9-7-2 2019 6-4 Jets de Winnipeg Winnipeg 10-7-2 2220 1-2 Kings de Los Angeles Los Angeles 10-8-2 2221 5-4 Flyers de Philadelphie Pittsburgh 10-9-2 2222 3-7 Capitals de Washington Washington 10-10-2 2223 2-3 Capitals de Washington Pittsburgh 11-10-2 2424 7-3 Oilers d'Edmonton Pittsburgh 11-11-2 2425 6-4 Whalers de Hartford Pittsburgh 11-12-2 2426 3-6 North Stars du Minnesota Minnesota 11-13-2 2427 9-4 Rangers de New York New York 12-13-2 2628 3-1 Capitals de Washington Pittsburgh 12-14-2 2629 2-2 Canucks de Vancouver Pittsburgh 12-14-3 2730 1-3 Whalers de Hartford Hartford 12-15-3 2731 4-1 Blackhawks de Chicago Pittsburgh 12-16-3 2732 5-9 Devils du New Jersey Pittsburgh 13-16-3 2933 4-3 Sabres de Buffalo Buffalo 14-16-3 3134 1-4 Red Wings de Détroit Pittsburgh 15-16-3 3335 2-9 Jets de Winnipeg Pittsburgh 16-16-3 3536 3-4 North Stars du Minnesota Pittsburgh 17-16-3 3737 4-3 Islanders de New York New York 18-16-3 3938 4-3 Islanders de New York Pittsburgh 18-17-3 3939 7-3 Capitals de Washington Washington 19-17-3 4140 0-5 Red Wings de Détroit Pittsburgh 20-17-3 4341 3-6 Maple Leafs de Toronto Toronto 20-18-3 4342 3-4 Blues de Saint-Louis Pittsburgh 21-18-3 4543 7-5 Rangers de New York Pittsburgh 21-19-3 4544 2-5 Devils du New Jersey Pittsburgh 22-19-3 4745 3-6 Canadiens de Montréal Montréal 22-20-3 4746 1-6 Oilers d'Edmonton Pittsburgh 23-20-3 4947 1-5 Flames de Calgary Pittsburgh 24-20-3 5148 4-5 Flyers de Philadelphie Philadelphie 24-21-3 5149 6-5 Maple Leafs de Toronto Toronto 25-21-3 5350 3-5 Devils du New Jersey Pittsburgh 26-21-3 5551 6-5 Nordiques de Québec Québec 27-21-3 5752 2-3 Capitals de Washington Pittsburgh 28-21-3 5953 2-4 Flyers de Philadelphie Philadelphie 28-22-3 5954 2-6 Bruins de Boston Pittsburgh 29-22-3 6155 3-6 Bruins de Boston Boston 29-23-3 6156 2-6 Jets de Winnipeg Winnipeg 29-24-3 6157 5-7 Oilers d'Edmonton Edmonton 29-25-3 6158 2-5 Islanders de New York Pittsburgh 30-25-3 6359 3-4 Islanders de New York New York 30-26-3 6360 3-6 Sabres de Buffalo Pittsburgh 31-26-3 6561 4-11 Maple Leafs de Toronto Pittsburgh 32-26-3 6762 2-5 Devils du New Jersey New Jersey 32-27-3 6763 5-5 Capitals de Washington Washington 32-27-4 6864 2-8 Kings de Los Angeles Los Angeles 32-28-4 6865 3-4 Canucks de Vancouver Vancouver 32-29-4 6866 2-6 Flames de Calgary Calgary 32-30-4 6867 1-4 Canucks de Vancouver Pittsburgh 33-30-4 7068 2-3 Kings de Los Angeles Pittsburgh 34-30-4 7269 5-2 Whalers de Hartford Hartford 35-30-4 7470 4-3 Islanders de New York New York 36-30-4 7671 4-4 Canadiens de Montréal Pittsburgh 36-30-5 7772 3-6 Nordiques de Québec Pittsburgh 37-30-5 7973 4-2 Rangers de New York New York 38-30-5 8174 4-5 Devils du New Jersey New Jersey 38-31-5 8175 4-5 Rangers de New York Pittsburgh 39-31-5 8376 7-5 Blackhawks de Chicago Pittsburgh 39-32-5 8377 3-1 Flyers de Philadelphie Philadelphie 40-32-5 8578 7-4 Red Wings de Détroit Détroit 41-32-5 8779 4-4 Flyers de Philadelphie Pittsburgh 41-32-6 8880 3-6 Rangers de New York New York 41-33-6 88
Statistiques de la saison régulière Statistiques de l'équipe Les Penguins finissent au premier rang de leur division, la division Patrick, mais ils finissent tout de même à douze points des Bruins de Boston - champions de la conférence Walles - et à 18 points des Blackhawks de Chicago - champions sur la saison régulière avec 106 points.
Les statistiques des en fin de saison régulière sont les suivantes : 88 points correspondant à 41 victoires, 33 défaites et 6 matchs nuls. L'équipe est septième au classement général. 342 buts inscrits. Les joueurs de Pittsburgh sont les seconds joueurs les plus marqueurs de buts après les 344 buts des Flames de Calgary. 305 buts encaissés. La défense de Pittsburgh est la dix-huitième défense encaissant le plus de buts. La franchise accordant le moins de buts étant les Blackhawks avec 211 buts alloués. de pénalités. C'est le second plus petit total de pénalités pour une équipe derrière les Canadiens de Montréal pénalisés pour un total de .
Statistiques individuelles Sur la saison totale, les Penguins entraînés par Bob Johnson et dont le directeur général était Craig Patrick ont utilisé 38 joueurs : 3 gardiens de but, 14 défenseurs, 21 attaquants 5 ailiers gauche 8 centres 8 ailiers droit.
Tous les joueurs, dirigeants et entraîneurs de l'équipe ont leur nom marqué sur la Coupe Stanley.