Victoire de Saxe-Cobourg-Gotha

Victoire Augusta Françoise Antoinette Julienne Louise de Saxe-Cobourg et Gotha (en allemand : ), née le à Vienne (Autriche) et morte le à Claremont House (Royaume-Uni), est une princesse de la maison de Saxe-Cobourg et Gotha, devenue duchesse de Nemours par son mariage avec le prince Louis d'Orléans, duc de Nemours.

Issue de la branche catholique de Saxe-Cobourg-Koháry, elle est la fille du prince Ferdinand de Saxe-Cobourg et Gotha et de la princesse Antoinette de Koháry. Élevée au sein d'une famille liée aux plus grandes dynasties européennes, elle entretient une amitié très étroite avec sa cousine germaine, la reine Victoria du Royaume-Uni, qui la considère comme une amie intime et sa plus chère confidente.

En 1840, son mariage avec le duc de Nemours, deuxième fils du roi des Français Louis-Philippe Ier, scelle une alliance politique majeure entre la France et la maison de Saxe-Cobourg. À la cour des Tuileries, la jeune duchesse se distingue par sa beauté et son amabilité, formant avec son époux un couple très uni et donnant naissance à quatre enfants, dont le comte d'Eu et le duc d'Alençon.

La révolution de 1848 contraint la famille d'Orléans à l'exil en Angleterre. Installée à Claremont House auprès du roi déchu, Victoire y mène une vie retirée, entourée de sa famille. Sa santé s'altère brutalement après la naissance de son dernier enfant et meurt subitement le 10 novembre 1857, à l'âge de 35 ans. Biographie Origines familiales et jeunesse austro-hongroise (1822-1840) Née le à Vienne, Victoire est l'unique fille et la troisième enfant du prince Ferdinand de Saxe-Cobourg et Gotha (1785-1851) et de la princesse Antoinette de Koháry (1792-1862).

Par son père, le prince Ferdinand de Saxe-Cobourg et Gotha — général de cavalerie au service de l'Empire d'Autriche —, elle est issue de la maison ducale de Saxe-Cobourg-Saalfeld, devenue Saxe-Cobourg et Gotha en 1826 lors du remaniement des duchés ernestins, et se trouve étroitement liée aux grandes dynasties d'Europe, étant notamment la nièce du roi Léopold Iᵉʳ de Belgique et de la duchesse de Kent, mère de la reine Victoria.

Par sa mère, la princesse Antoinette de Koháry — unique héritière du prince François-Joseph de Koháry, dernier représentant de cette importante famille de la noblesse magnatique hongroise —, Victoire appartient à l'une des familles les plus fortunées de l'Empire d'Autriche. À la mort de son père en 1826, Antoinette hérite d'un patrimoine considérable comprenant de vastes domaines situés en Hongrie et dans l'actuelle Slovaquie.

Le mariage de ses parents marque la fondation de la branche dite de Saxe-Cobourg-Koháry (ou Saxe-Cobourg et Gotha-Koháry). Afin de préserver la transmission du patrimoine familial et de satisfaire aux conditions attachées à la succession des Koháry, le prince Ferdinand accepte que sa descendance soit élevée dans le catholicisme. Cette union dote la branche cadette des Saxe-Cobourg un patrimoine foncier considérable dans la monarchie des Habsbourg Ici, l'expression « monarchie des Habsbourg » désigne l'ensemble des territoires gouvernés par la maison de Habsbourg-Lorraine et ne renvoie pas à une dénomination officielle de l'État. Elle est employée dans son acception historiographique pour désigner la monarchie autrichienne dans son ensemble.. vignette|gauche|La duchesse de Nemours avec sa cousine, la reine Victoria du Royaume-Uni, en 1852. Peinture de Franz Xaver Winterhalter.

De ce mariage sont également issus trois fils, dont les destinées illustrent l'influence de la branche des Saxe-Cobourg-Koháry en Europe :

Ferdinand (1816–1885), l'aîné, qui devient roi consort du Portugal en 1837 sous le nom de Ferdinand II, à la suite de son mariage avec la reine Marie II ; Auguste (1818–1881), l'un des principaux propriétaires fonciers de Hongrie, qui se marie en 1843 à la princesse Clémentine d'Orléans (fille du roi Louis-Philippe Iᵉʳ et sœur du futur époux de Victoire) ; Léopold (1824–1884), son frère cadet, qui fera carrière dans l'armée impériale autrichienne.

Les années d'exil et la mort prématurée (1848-1857) D'une grande beauté, la duchesse de Nemours est la cousine et l’amie intime de la reine Victoria, ce qui facilite l’exil des Orléans en Angleterre après 1848.

Elle décède de suites de couches, en 1857, âgée de 35 ans, en exil en Angleterre. Son corps repose dans la nécropole des Orléans à Dreux depuis seulement 1979. vignette|Le tombeau de Victoire de Saxe-Cobourg-Gotha dans la chapelle royale de Dreux. Famille Descendance et alliances De son mariage célébré le 27 avril 1840 au château de Saint-Cloud avec le prince Louis d'Orléans, duc de Nemours, sont issus quatre enfants :

Gaston d'Orléans (1842–1922), comte d'Eu, qui épouse en 1864 la princesse Isabelle du Brésil, princesse impériale et héritière du trône. Par cette alliance, il fonde la maison d'Orléans-Bragance, faisant de Victoire l'ancêtre des prétendants au trône du Brésil. Par les alliances ultérieures de cette descendance, elle figure également parmi les ancêtres directs du prétendant orléaniste au trône de France ; Ferdinand d'Orléans (1844–1910), duc d'Alençon, qui épouse en 1868 la duchesse Sophie de Wittelsbach (sœur de l'impératrice « Sissi »). Par sa descendance, Victoire est l'ascendante du prétendant au trône des Deux-Siciles issu de la branche aînée (dite de Calabre) ; Marguerite d'Orléans (1846–1893), qui épouse en 1872 le prince Władysław Czartoryski ; Blanche d'Orléans (1857–1932), née deux semaines avant le décès de sa mère, restée célibataire et sans alliance.

Par ses alliances et sa descendance, Victoire s'impose comme un véritable pivot généalogique européen. Nièce du roi des Belges, cousine de la reine Victoria, belle-sœur de la reine de Portugal et belle-fille du roi des Français, elle relie la maison de Saxe-Cobourg aux plus grandes dynasties du XIXᵉ siècle, étendant son ancrage de l'Europe jusqu'au Brésil. Ascendance

Titres, honneurs et héraldique Titulature — : Son Altesse la princesse Victoire de Saxe-Cobourg-Saalfeld, duchesse en SaxeL'omission du patronyme Koháry dans ses titulatures de naissance répond à un souci de rigueur historique, l'intégration effective ou non de ce nom faisant débat parmi les spécialistes (cf. note a). — : Son Altesse la princesse Victoire de Saxe-Cobourg et Gotha, duchesse en Saxe — : Son Altesse Royale la duchesse de Nemours Honneurs 50x50px Dame de l'Ordre royal de Sainte-Isabelle (Royaume du Portugal), () 50x50px Dame de l'Ordre de la Reine Marie-Louise (Royaume d'Espagne), (). Armoiries À venir

Historiographie et postérité Notes et références Notes

Références

Annexes Bibliographie Almanachs de France

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