Le mot compatibilité décrit l'état de ce qui est compatible. Ce dernier vient du latin compatibilis, qui qualifie d'une manière générale deux éléments pouvant aller ensemble ou s'accorder.
Compatibilité peut désigner : en informatique, compatibilité ascendante et descendante, compatible PC ; en physique, compatibilité électromagnétique ; en biologie, compatibilité du sang et histocompatibilité ; en mathématiques, compatibilité des relations d'ordre ; en droit, on parle également de compatibilité, de prise en compte ou conformité.