Priscilla Lane est une actrice et une chanteuse américaine, née le à Indianola (Iowa, États-Unis) et morte le à Andover (Massachusetts).
Biographie C’est le à Indianola, dans l'Iowa que naît Priscilla Mullican. Peu avant sa naissance, ses parents s'installent dans une grande maison de vingt-deux chambres où elle et ses quatre sœurs peuvent à loisir s'initier à la musique et au chant durant leur enfance.
Elle étudie à la « Eagin School of Dramatic Arts » à New York avant de partir en tournée en compagnie de ses sœurs Leota, Rosemary et Lola avec la Fred Waring et la Pennsylvanians Dance Band. Elle devient une chanteuse populaire et, cinq ans plus tard, en 1937, elle signe un contrat avec les studios de la Warner Brothers.
En 1937, elle tourne le premier film de sa carrière : Varsity Show de William Keighley. thumb|Priscilla Lane en couverture du magazine Motion Picture en 1938. Un an plus tard, elle tourne avec deux de ses sœurs Rêves de jeunesse () de Michael Curtiz, adaptation du roman Sister act. C'est là un des grands succès de sa carrière. À Rêves de jeunesse, succèderont deux autres suites : Quatre Jeunes Femmes () en 1939 et Femmes adorables () en 1941.
En 1939, elle interprète la petite amie de James Cagney dans Les Fantastiques Années 20 aux côtés d'Humphrey Bogart. Ce film de Raoul Walsh est le ressort dont elle avait besoin pour propulser sa carrière Hollywoodienne.
Le , elle épouse Oren Haglund pour finalement annuler le mariage le de la même année.
En 1942, Frank Capra impose l’actrice dans le rôle d’Elaine Harper dans la comédie Arsenic et Vieilles Dentelles face à Cary Grant. Mais le film ne put sortir que deux ans plus tard car comme stipulé dans le contrat, il ne pouvait être à l'affiche tant que la pièce était toujours en représentation à Broadway.
La même année, Alfred Hitchcock se voit dans l'obligation de l'engager dans Cinquième Colonne avec Robert Cummings. Elle n'est pas l'actrice qu'il souhaitait pour ce rôle, il trouve son style beaucoup trop banal, et c'est grâce à l'appui d'Universal qu'elle obtient le rôle. Sa prestation dans Cinquième Colonne est reconnue par la critique à sa sortie.
Le , elle épouse le Colonel Joseph A. Howard de l'U.S. Air Force. Leur mariage s'achève avec le décès de ce dernier, le . Ils eurent ensemble quatre enfants. Tout comme ses sœurs, elle arrête sa carrière assez rapidement afin de se consacrer pleinement à son rôle de mère.
En 1948, elle tourne encore dans un film noir : Bodyguard avec Lawrence Tierney ; ce sera sa dernière apparition à l’écran.
En 1994, on lui diagnostique un cancer du poumon. Elle est placée en maison de retraite à Andover dans le Massachusetts, près de son fils Joe et de sa famille. Elle meurt le à l’âge de 79 ans, des suites de sa maladie. De grandes funérailles sont organisées en l'église de St Matthew ; elle est enterrée au cimetière national d'Arlington auprès de son époux.
Filmographie 1937 : La Revue du collège (Varsity Show) de William Keighley de William Keighley : Betty Bradley 1938 : Love, Honor and Behave : Barbara Blake 1938 : Les hommes sont si bêtes () de Busby Berkeley : Linda Lawrence Hall 1938 : Joyeux Compères (Cowboy from Brooklyn), de Lloyd Bacon : Jane Hardy 1938 : Rêves de jeunesse (Four Daughters) de Michael Curtiz : Ann Lemp 1938 : Les Cadets de Virginie (Brother Rat), de William Keighley : Joyce Winfree 1939 : Le Printemps de la vie () de William Keighley : Ellen Murray 1939 : Filles courageuses (Daughters Courageous), de Michael Curtiz : Buff Masters 1939 : Jeunesse triomphante (Dust Be My Destiny) de Lewis Seiler : Mabel Alden 1939 : Les Fantastiques Années 20 () de Raoul Walsh : Jean Sherman, puis Jean Hart 1939 : Quatre Jeunes Femmes (), de Michael Curtiz : Ann Lemp Dietz 1940 : Brother Rat and a Baby : Joyce Winfree 1940 : Three Cheers for the Irish de Lloyd Bacon : Maureen Casey 1941 : Femmes adorables (Four Mothers) de William Keighley : Ann Lemp Deitz 1941 : Million Dollar Baby de Curtis Bernhardt : Pamela « Pam » McAllister 1941 : Blues in the Night, d'Anatole Litvak : Ginger Powell 1942 : Cinquième Colonne (Saboteur), d'Alfred Hitchcock : Patricia « Pat » Martin 1942 : La Reine de l'argent (Silver Queen), de Lloyd Bacon : Coralie Adams 1943 : The Meanest Man in the World de Sidney Lanfield : Janie Brown 1944 : Arsenic et Vieilles Dentelles (Arsenic and Old Lace), de Frank Capra : Elaine 1947 : Fun on a Weekend : Nancy Crane 1948 : Bodyguard, de Richard Fleischer : Doris Brewster
Anecdotes
On envisagea de donner à Priscilla Lane le rôle de Mélanie Hamilton (finalement joué par Olivia de Havilland) dans Autant en emporte le vent. C'est après le refus de Bette Davis qu'elle et ses sœurs purent jouer dans Rêves de jeunesse. Alfred Hitchcock aurait voulu Barbara Stanwyck à sa place dans Cinquième Colonne (Saboteur) ; de même il souhaitait Gary Cooper à la place de Robert Cummings.
Notes et références
Liens externes
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