Jean-Claude Besret, longtemps connu sous le nom de Dom Bernard puis sous celui de Bernard Besret, est un ex-théologien catholique et religieux français né à Saint-Hervé (Côtes-du-Nord) le et mort le à Lannion (Côtes-d'Armor), Il a rompu avec le catholicisme dans les années 1970.
Biographie
Influencé dans son adolescence par la Philosophia perennis d'Aldous Huxley, et entré en 1953, à dix-huit ans, à l'abbaye cistercienne de Boquen (Côtes-d'Armor), restaurée par Dom Alexis Presse à partir de 1936 dans le sens d'un retour aux observances primitives de l'Ordre de Cîteaux, Jean-Claude Besret y fait profession comme moine sous le nom de Bernard en 1954. L'année suivante, en 1955, il est envoyé par son supérieur à Rome pour y faire des études de théologie à la faculté pontificale de Saint-Anselme. Il y est profondément marqué par les cours de dogmatique de Dom Cipriano Vagaggini (1909-1999), moine bénédictin, pour qui, écrira-t-il plus tard, Bernard Besret, Confiteor, Paris, Albin Michel, 1991, p. 106.
Devenu docteur en théologie, il est chargé en 1960 par l'abbé général de l'ordre cistercien, Dom Sighard Kleiner, d'étudier la possibilité d'une récupération de l'abbaye de Clairvaux par l'Ordre de Cîteaux. Cette tentative restera sans lendemain. Mais c'est de l'ouverture, en 1962, des travaux du concile Vatican II, que date l'entrée de Bernard Besret dans la vie publique. Conseiller théologique de plusieurs évêques belges et français, il exerce une certaine influence sur les conclusions des débats relatifs à la « rénovation de la vie religieuse » (décret « Perfectae Caritatis », dont il est l'un des principaux rédacteurs). Contraint de se retirer pour raisons de santé, Dom Alexis Presse le nomme prieur de Boquen en 1964 (après neuf années de séjour à Rome). Bernard Besret transforme aussitôt le monastère en une sorte de laboratoire pour la réforme de la vie monastique. Il abandonne notamment le latin et le chant grégorien et supprime la traditionnelle clôture monastique.
Ce n'est qu'en 1974 qu'il quitte finalement l'abbaye de Boquen et , et rompt définitivement avec l’Église. Révélant qu'il est franc-maçon (affilié au Grand Orient de France), il exerce diverses missions au service de l’État, notamment à Rennes puis au sein de la Cité des sciences et de l'industrie de la Villette.
Il s'intéresse ensuite au taoïsme, spécialement à partir de 1997., date de son premier voyage en Chine.
Après une contribution à la création du musée des sciences et de la technologie de Shanghai, il organise des voyages culturels en Chine et fonde en 2010, avec son ami Zhu Ping Ping, un centre de culture traditionnelle chinoise sur la montagne taoïste de Qiyun Shan, dans la province du Anhui.¸
Bernard Besret meurt le à l'âge de 90 ans.
Bibliographie « La liturgie monastique : ses fondements théologiques », in Le Message des moines à notre temps. Mélanges offerts à dom Alexis abbé de Boquen, Paris, Librairie Arthème Fayard, 1958, p. -247 Incarnation ou eschatologie ?, Le Cerf, 1964 Libération de l'homme, Desclée de Brouwer, 1969 Clefs pour une nouvelle église, Seghers, 1971 De commencement en commencement : itinéraires d'une déviance, entretiens, Le Seuil, 1976 Confiteor, Albin Michel, 1991 Lettre ouverte au Pape qui veut nous asséner la vérité absolue dans toute sa splendeur, Albin Michel, 1993 Manifeste pour une renaissance, Albin Michel, 1997 « Pourquoi je suis devenu franc-maçon », dans L'Actualité religieuse, "Les francs-maçons : Dieu et le spirituel », hors-série, nº 11, Esquisse d'un évangile éternel, Le Seuil, 2003 Du bon usage de la vie, Albin Michel, 2006 À hauteur des nuages : chroniques de ma montagne taoïste, Albin Michel, 2011 Postface de la thèse « Boquen entre utopie et révolution 1965-1976 », de Béatrice Lebel, Rennes, PUR, , 2015 Et la mort comme le jour illumine : 9 propositions sur la mort et son au-delà, 2017 (disponible chez l'auteur19 Crech Goueno, Hent Castel Meur, 22820 Plougrescant) Sonder l'insondable, Marie Romaine, 2023
Archives En 2000, Bernard Besret a déposé des archives à la bibliothèque Yves-Le-GalloPrésentation sur portailcrbc.univ-brest.fr. du Centre de recherche bretonne et celtique (CRBC) de l'université de Bretagne-Occidentale (Brest). Ces archives concernent l'abbaye Notre-Dame de Boquen et l'histoire religieuse bretonne. Leur inventaire est disponible sur le site du CRBCVoir sur portailcrbc.univ-brest.fr..
Notes et références
Liens externes
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