Thomas Howard ou Thomas Arundel, né le et décédé entre le et le , chevalier de la Jarretière, comte d'Arundel (ou selon les revendications), comte de Surrey, et plus tard, comte de NorfolkR. Malcolm Smuts, « Howard, Thomas, fourteenth earl of Arundel, fourth earl of Surrey, and first earl of Norfolk (1585–1646) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, édition en ligne, janvier 2008., fut un éminent courtisan anglais pendant les règnes de Jacques et Charles . Cependant on le connaît surtout pour ses collections d'art amassées lors de Grands Tours plutôt que comme politique. Lors de sa mort, sa collection, une des plus importantes d'Europe, comptait 700 peintures, ainsi que de nombreuses sculptures antiques, livres rares, dessins et bijoux anciens. La plus grande partie de sa collection a été dispersée lors de sa mort, mais la pièce la plus connue reste les gravures antiques sur marbre, les marbres d'Arundel, conservés à l'université d'Oxford.

Biographie

Arundel est né dans une indigence relative, la lignée des Howard étant tombée en disgrâce pendant le règne de la reine Élisabeth d'Angleterre à cause de leur conservatisme religieux (ils restèrent catholiques alors que la reine impose l'anglicanisme) et leur implication dans des conspirations contre la reine. Thomas d'Arundel est le fils de Philip Howard (1557-1595), d'Arundel, emprisonné pour complot en 1585, condamné pour trahison et déchu de son titre en 1589. Philip Howard poursuit la revendication des FitzAlan et se considère donc comme le . La mère de Thomas Howard est Anne Dacre, fille et cohéritière de Thomas Dacre, Dacre de Gilsland. Le jeune comte n'a jamais connu son père, emprisonné avant sa naissance et mort à la tour de Londres.

La famille Howard a retrouvé les faveurs de la royauté après l'accession au trône de Jacques , et Arundel a regagné ses titres et ses terres en 1604. L'année suivante, il se marie avec Alathea Howard, sœur de Gilbert Talbot, comte de Shrewsbury, et petite-fille de Bess de Hardwick. Elle héritera de vastes terres dans le Nottinghamshire, Yorkshire et Derbyshire, dont Sheffield, et d'une immense fortune. Cependant, même avec ces grands revenus, Arundel collecte et la construction allait le conduire lourdement dans la dette. Pendant le règne de Charles , Arundel a quelquefois servi comme un envoyé spécial de la cour d'Angleterre dans les autres grandes cours d'Europe. Ces voyages sont les prémices de son intérêt pour l'art et les collections. C'est le diplomate Dudley Carleton qui le met en contact avec le marchand installé à Venise, Daniel Nijs, qui fut un gros pourvoyeur d'œuvres d'art Christina Marie Anderson, The Flemish merchant of Venice: Daniel Nijs and the sale of the Gonzaga art collection, New Haven / Londres, The Yale University Press, 2015, Introduction. — lire sur Academia..

En 1642 il accompagne la princesse Mary pour son mariage avec Guillaume II d'Orange-Nassau. À cause des troubles qui entraîneraient la guerre civile, il décide de ne pas retourner en Angleterre, et s'installe premièrement à Anvers puis à Padoue, en Italie.

Il meurt en 1646, s'étant converti au catholicisme qu'il avait abandonné en rejoignant le Conseil privé. C'est son fils aîné Henry Howard qui lui succède en tant que comte d'Arundel, également duc de Norfolk et baron Mowbray. Son plus jeune fils William Howard fut le Stafford puis vicomte de Stafford.

Arundel avait demandé au roi la restauration de l'ancestral titre de duc de Norfolk. Alors que la restauration n'était pas sur le point de se produire avant l'époque de son petit-fils, il fut réhabilité comte de Norfolk en 1644, qui assura que le titre resterait dans sa famille.

Collectionneur

C'est dans sa collection qu'Antoine van Dyck, lors de son premier voyage à Londres en 1620, voit pour la première fois les œuvres du TitienBrown, ..

Arundel a commandé des portraits de lui-même ou sa famille à des maîtres contemporains, tels que Daniel Mytens, Pierre Paul Rubens, Jan Lievens et Antoine van Dyck Il a acquis d'autres peintures de Hans Holbein, Adam Elsheimer, Mytens, Rubens et Honthorst. Philip Fruytiers fit le portrait de la famille de Thomas HowardOskar Bätschmann et Pascal Griener, Han Holbein, Gallimard, 1997, : il se fit représenter en grande tenue de cérémonie avec sa femme sous un dais, avec deux portraits de ses ancêtres par Holbein sur le mur. Thomas Howard était en effet un grand collectionneur de Holbein, qu'il acheta à prix d'or et fit graver.

C'est lui qui invite en Angleterre le sculpteur wallon François Dieussart et l'introduit à la cour des Stuart.

Il a également collecté des dessins de Léonard de Vinci, des deux , Raphaël, Parmigianino, Wenceslas Hollar et Albrecht Dürer. Beaucoup d'entre eux sont maintenant à la Bibliothèque Royale, au Château de Windsor ou de Chatsworth House. Sa collection de manuscrits (comprenant notamment le psautier de Robert de Lisle) a été donnée en partie par son petit-fils à la Royal Society puis rachetée par le British Museum en 1831. Ces 550 ouvrages constituent le fonds clos Arundel de la British Library Closed collections sur bl.uk.

Néanmoins, ce dont il était le plus amoureux était les sculptures antiques, romaines et grecques qu'il exposait dans une immense galerie à Arundel House. Le portrait effectué par Mytens en 1618, avec cette galerie des statues, témoigne de cet amour de l'antiquité. Il fut l'un des premiers européen à collectionner les monuments antiques. Il envoya William PettyLe Voleur d'éternité, la vie aventureuse de William Petty, Alexandra Lapierre Robert Laffon 2004 à cet effet dans le Levant, en Italie, en Grèce et jusqu'à Constantinople pour prospecter les ruines des temps, ou acheter à prix d'or de vieux vestiges dans des collections privées. Les pièces les plus connues de cette immense collection, disséminée aujourd'hui entre l'Université d'Oxford ou l'Ashmolean Museum, sont Les marbres d'Arundel et les chroniques de Paris (qui renfermaient les principaux événements de l'histoire de la Grèce antique depuis -1582, fondation d'Athènes, jusqu'en -264).

L'architecte Inigo Jones a accompagné Arundel durant l'un de ses voyages à Naples de 1613 à 1614. Dans la région de la Vénétie, Arundel remarqua le travail de Andrea Palladio, qui influencerait les futurs travaux de Inigo Jones. Peu après le retour de ce dernier en Angleterre, il est devenu « Surveyor » (géomètre) au ministère des Travaux du Roi.

Le cercle d'amis de Arundel comportait également les littéraires et savants James Ussher, William Harvey, John Selden et Francis Bacon.

Descendance Thomas d'Arundel eut de nombreux enfants mais seulement trois survécurent : James Howard (1607-1624) lord Maltravers ; Henry Howard (1608-1652), comte d'Arundel ; William Howard (1614-1680), de Stafford.

Liens externes

Portrait du Comte par Rubens à la National Gallery Portrait du Comte par Van Dyck au Getty Museum Portrait du Comte par Mytens Portrait du Comte et de sa femme par Anthony Van Dyck

Notes et références

Mary Hervey, The Life, Correspondence and Collections of Thomas Howard, Earl of Arundel (Cambridge, 1921). David Howarth, Lord Arundel and his Circle (New Haven and London, 1985). Edward Chaney, The Grand Tour and the Great Rebellion (Geneva, 1985). Edward Chaney, The Evolution of the Grand Tour, 2nd ed (London, 2000). Ernest B. Gilman, Recollecting the Arundel Circle (New York, 2002). Edward Chaney, 'Evelyn, Inigo Jones, and the Collector Earl of Arundel', John Evelyn and his Milieu, eds. F. Harris and M. Hunter (British Library, 2003). Edward Chaney ed., The Evolution of English Collecting (New Haven and London, 2003) Edward Chaney, Inigo Jones's 'Roman Sketchbook', 2 vols (London, 2006). Edward Chaney, "Roma Britannica and the Cultural Memory of Egypt: Lord Arundel and the Obelisk of Domitian", in Roma Britannica: Art Patronage and Cultural Exchange in Eighteenth-Century Rome, eds. D. Marshall, K. Wolfe and S. Russell, British School at Rome, 2011, .

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