L'île d'Or se situe dans la partie orientale de la commune française de Saint-Raphaël, dans le département du Var, en mer Méditerranée. Cette petite île se trouve non loin de la plage du quartier du Dramont où se déroula une partie du débarquement de Provence en 1944.
L'îlot est composé de roches volcaniques rouges comme le reste du massif de l'Esterel dont il fait partie. Cette roche est le matériau utilisé pour la construction de la tour qui l'occupe.
Cet îlot rocheux n'apparaît dans l'histoire locale qu'à la toute fin du . Peu après une première acquisition, Auguste Lutaud, second propriétaire, érige une tour dite sarrasine qui témoigne bien de l'ambiance Belle Époque. Ceci est le prétexte à la proclamation d'un royaume de fantaisie. Il s'y tient alors de nombreuses fêtes mondaines avec des personnalités que la mode vient d'amener en villégiature sur la Côte d'Azur. Puis la Première Guerre mondiale met un terme aux festivités. Lors du conflit mondial suivant, en 1944, se déroule devant l'île une partie du débarquement de Provence. Au cours de la célébration du premier anniversaire de celui-ci, la tour subit un incendie accidentel et ce n'est que dix-sept ans plus tard qu'elle est restaurée. Devenue une résidence secondaire en 1962, l'île demeure privée.
Il est suggéré sans preuve que l'îlot et sa tour ont inspiré à Hergé l'île qui apparaît dans l'album L'Île Noire des Aventures de Tintin, sorti en 1938, mais d'autres hypothèses sont avancées.
Le site attire les artistes en raison de son caractère pittoresque et figure fréquemment dans l'iconographie touristique de la Côte d'Azur.
Localisation L'île d'Or est située en mer Méditerranée. Elle fait partie du quartier du Dramont de la commune française de Saint-Raphaël dans le Var. Cette commune littorale de la Côte d'Azur possède trente-cinq kilomètres de côtes.. Le Dramont comme tous les écarts de la commune se trouve à l'est du chef-lieu. Il est distant du centre-ville d'environ huit kilomètres et en est séparé par le quartier littoral de Boulouris.
L'île d'Or se trouve au plus près à du continent (abords de la maison forestière du Poussaï), à environ de la plage du Débarquement au nord-nord-ouest, et à de la pointe de l'Esquine de l'Ay à l'est. Le port-abri le plus proche de l'île est celui du Poussaï qui se trouve au nord-nord-est, à environ .
L'île mesure environ de long et de large et elle culmine à . Son axe principal est orienté en direction du port-abri du Poussaï. Elle est composée de deux parcelles cadastrales, (qui comporte la tour) et , d'une superficie totale de .
vignette|centré|upright=2.5|alt=Schéma coloré d'une côte avec quelques chefs lieux.|Localisation de l'île d'Or.
Géologie vignette|upright=1.2|alt=Carte géologique schématisée en couleur dessinée avec le logiciel Inkscape.|Carte géologique de l'île d'Or.
L'île d'Or appartient au massif de l'Esterel. Constituée de rhyolites (p), elle apparait d'autant plus rougeoyante que la plage du Débarquement, qui lui fait face, est constituée de galets bleutés. Ces galets résultent de déblais artificiels (Z) d'une carrière d'estérellite (E) exploitée depuis l'Antiquité..
La Provence cristalline, ou Provence varisque, regroupe d'une part les massifs métamorphiques, migmatitiques et granitiques des Maures et de Tanneron, d'autre part une dépression permienne à remplissage sédimentaire et enfin le massif de l'Esterel. Les formations géologiques les plus anciennes datent de l’âge permien c'est-à-dire de la fin de l’ère primaire . Elles affleurent dans les massifs des Maures et de Tanneron et forment le socle hercynien. Le massif volcanique de l'Esterel en émerge. Ce volcanisme est de type rift continental.. Il est donc limité à l'est par un bassin sédimentaire et au nord par le massif de Tanneron. Ses coulées volcaniques comportent des rhyolites rouges.. Dans ce paysage se trouve l'affleurement du Dramont d’âge oligocène inférieur . Il correspond à l'intrusion d'estérellite. Cette roche calco-alcaline bleutée est intrusive dans les grès et les rhyolites permiennes..
Toponymie Étymologie La toponymie de l’île d’Or ne fait apparemment l'objet d’aucune étude.
Occurrences vignette|alt=Carte noire et blanc ancienne.|« L'Isle de Do ». Extrait de la carte de Cassini . 1778-1780. Une première occurrence du nom de l'île d'Or est trouvée dans la première moitié du .. Ainsi sur le Plan de la baye de Nagaye de Jacques Ayrouard, pilote du roi, il est écrit « Isle dor ». Puis en 1764 la carte Port de Nagaye et coste voisines de Jacques-Nicolas Bellin porte « I. d'Or ».. Cependant ce cartographe ne travaille qu'en cabinet sans faire lui-même de levée, de ce fait il est possible que le nom qu'il donne s'éloigne de l'attribution locale.. Puis sur la carte de Cassini dite d'Antibes, levée en 1778-1780, apparait la dénomination « L'Isle de Do ».. De nouveau figure sur le cadastre napoléonien en 1826 l'appellation « Isle d’Or ».. Toutefois « Ile de Do » est la terminologie retenue en 1838 sur la Carte routière de la Provence divisée en ses quatre départemens d'Eustache Hérisson. et sur celle du Département du Var éditée par Bellue.. En 1846, toujours éditée par Bellue, la carte marine des Phares et fanaux des côtes de la mer Méditerranée indique « I. d'O ».. Enfin en 1856, Hippolyte de Villeneuve-Flayosc prend, sur la Carte géologique et hydrographique du Var, des Bouches du-Rhône, de Vaucluse et des Basses-Alpes (ancienne Provence), le nom « Ile d'Or »..
Histoire Naufrages antiques vignette|alt=Schéma en couleur « terre cuite » dégradée de tessons isolés puis assemblés formant une voûte.|Schéma de de voûte isolés et assemblés. Ainsi qu'en attestent de nombreuses fouilles archéologiques sous-marines, des routes maritimes romaines longent les côtes méditerranéennes. C'est ainsi qu'en 2017 dix épaves sont déclarées face au Dramont . Elles datent de . au . Au moins l'une de ces épaves pourrait avoir heurté un écueil nommé le ..
Par exemple, un navire gît par quarante-deux mètres de fond, après avoir fait naufrage entre 425 et , à quelque à l'ouest de l'île d'Or. Inventée par Jane Issaverdens et Frédéric Dumas, l'épave est déclarée le son étude est finalisée en 1995. Il s'agit d'un navire de taille plutôt modeste, d'environ seize mètres de longueur hors tout et avec un port en lourd voisin d'une quarantaine de tonnes. Il transporte de grosses amphores cylindriques, appartenant pour la plupart au type , au contenu semble-t-il essentiellement constitué d'huile et de salaisons de poisson, mais aussi des amphores du type et des de tailles variées pour conserver des olives ainsi qu'en témoigne la présence persistante de noyaux. De surcroît il existe un lot important de plats et d'assiettes en céramique sigillée claire, et peut-être, chose rare et voire unique, un chargement complet de de voûte . La cargaison indique que le navire vient de l'Afrique romaine et même très vraisemblablement d'un port de l'actuelle Tunisie. Les pièces de monnaie trouvées à bord permettent une datation du naufrage à l'époque du royaume vandale. L’épave est bien la preuve que la conquête vandale ne caractérise pas une interruption mais au contraire le maintien du trafic maritime entre Rome et l'Afrique.
Île privée vignette|alt=Photographie noir et blanc. Littoral avec au second plan la mer et une île.|En arrière-plan l'île d'Or en 1891. James Jackson.
Les Domaines, à la suite de la délégation du préfet du Var du au maire de Saint-Raphaël, vendent aux enchères le rocher le ... L'île d'Or est adjugée en présence de , receveur de l'enregistrement à Fréjus, à Joseph Léon Sergent (1861-1931).La photographie de Léon Sergent est visible sur Wikimedia Commons. qui en fait l'acquisition pour .. . À titre de comparaison à la même date le prix d'une bicyclette « de travail » varie de ., alors qu'une automobile Peugeot, dont la construction en série vient de naître, varie de selon les modèles.. Le procès-verbal est rédigé par le maire de Saint-Raphaël puis acté par notaire à Fréjus. Léon Sergent est un boursier de l'École nationale d'arts et métiers d'Aix qui forme des chefs d’ateliers et des contremaîtres d’usine. Il se déclare géomètre lors du recensement de 1881 à Saint-Raphaël. En effet il se trouve dans cette ville où s'arrêtent en 1863, trois trains par jour, dans chaque sens, qui relient Paris à Cannes. Certes, la bourgade est alors moins connue et moins mondaine que Cannes ou Nice mais elle est moins chère et commence à fixer l'aristocratie britannique qui prise cette découverte sur le chemin de l'Italie. C'est ainsi qu'il épouse le Catherine Mary Bentall (1859-1952) une riche Anglaise en villégiature. Devenu l'un des architectes de Saint-Raphaël, il est bien introduit dans la colonie britannique et devient peu après 1894 vice-consul du Royaume-Uni.. Cette proximité explique qu'il fait la connaissance du docteur Auguste LutaudLa représentation d'Auguste Lutaud est visible sur Wikimedia Commons.. Pendant quelques années sa famille et ses amis profitent de l'île. Ils y vont en pique-nique, parfois ils y passent la nuit à la belle étoile.
Royaume de l'île d'Or
Auguste Lutaud vignette|alt=Photographie noir et blanc d'une île avec une tour en cours de construction.|Photographie de la tour de l'île d'Or en construction le par Léon Sergent. Un acte notarié, détenu par les descendants du , établit la vente de l'île le par Léon Sergent et Catherine Bentall, son épouse, à Auguste Lutaud pour . Selon Bureau-Lagane, les successeurs de Lutaud rapportent qu'à la suite d'une partie de whist Léon Sergent . Ceci semble une rumeur peu vraisemblable ; l'hypothèse d'une proposition d'achat à Sergent, dont le départ prochain et définitif à Arlay dans le Jura est connu, paraît plus probable.
Auguste Lutaud (1847-1925) est un gynécologue qui, après une thèse soutenue à Paris en 1874, est médecin de l'hôpital français de Londres. Puis il séjourne en Grande-Bretagne et voyage aux États-Unis avant de se fixer à Paris. où il est médecin à la prison Saint-Lazare, qui comporte à cette époque un hôpital carcéral pour prostituées et .. Ayant également une clientèle privée, ce praticien anglophone d'un certain renom. découvre la Côte d'Azur par ses patientes anglaises qui vont se reposer à Cannes et à Nice. Le il achète à Valescure, quartier de Saint-Raphaël, le chalet Les Mimosas, maison de gardien du pensionnat des Demoiselles , à la société civile des terrains de Saint-Raphaël Valescure qui le cède par adjudication en raison d'une liquidation judiciaire.. Puis le il fait, dans les mêmes conditions, l'acquisition de la pension qu'il transforme en maison de cure . en prenant pour architecte Léon Sergent avant de la revendre le ... Entre-temps ayant acquis toujours de la même société le un terrain contigu., il y fait construire la villa des Agaves. par Léon Sergent. Ce pavillon de gardien avec écuries au rez-de-chaussée.. est revendu avec lhôtel des Anglais. Il réside de nouveau en 1908 et en 1909 au chalet Les Mimosas.. vendu finalement le .. Initialement locataire d'un chalet forestier au pied du Dramont, il fait bâtir une maison forestière sur le domaine public grâce à un bail emphytéotique de trente ans obtenu en 1905 qui donne sur le port-abri du Poussaï et d'où il voit l'île. Il nomme cette demeure chalet de l'île d'Or.. Ses successeurs y passent encore leurs vacances.
Tour de l'île d'Or