Robert De Niro (prononcé en anglais : Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API. Son patronyme provient de l'Italie .) est un acteur, réalisateur et producteur de cinéma américain, naturalisé italien en 2006, né le à Manhattan (New York).
Considéré comme l’un des plus grands et influents acteurs de sa génération, Robert De Niro commence sa carrière à la fin des années 1960.
Il collabore avec des réalisateurs du Nouvel Hollywood, en particulier Martin Scorsese dont il sera l'un des acteurs préférés. De Niro compte une riche filmographie, dont certains films ont connu un grand succès public et critique, et tourne avec des réalisateurs réputés. Par ailleurs, six des films de De Niro ont été intronisés au National Film Registry des États-Unis par la Bibliothèque du Congrès comme étant « culturellement, historiquement ou esthétiquement significatifs ». Cinq des films où joue l'acteur sont également répertoriés sur la liste des 100 plus grands films américains de tous les temps de l’AFI.
Adepte de la Méthode, Robert De Niro prend des cours de jeu sous la direction de Stella Adler au , puis avec Lee Strasberg à l'Actors Studio.
Robert De Niro remporte plusieurs récompenses au cours de sa carrière, notamment l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour son rôle de Vito Corleone dans Le Parrain, partie (1974) ainsi que l'Oscar du meilleur acteur pour son rôle du boxeur Jake LaMotta dans le drame biographique Raging Bull (1980). De Niro réalise également le récit initiatique Il était une fois le Bronx en 1993 et le film d'espionnage The Good Shepherd en 2006. Pour récompenser l'ensemble de sa carrière, l'acteur reçoit un Lion d'or, le Cecil B. DeMille Award, l'AFI Achievement Award ou encore un Screen Actors Guild Life Achievement Awards. En 2009, il reçoit le Kennedy Center Honors, puis en 2016, Barack Obama lui remet la médaille présidentielle de la Liberté. En 2025, il reçoit la Palme d'honneur du Festival de Cannes.
Avec Jane Rosenthal, il cofonde sa société de production Tribeca Productions en 1989, puis le Festival du film de Tribeca en 2002. En 1994, il cofonde la chaîne de restauration , qui devient également une chaîne hôtelière en 2013.
D'origine italienne par ses grands-parents paternels, il obtient la nationalité italienne en 2006.
Il est un grand ami d'Al Pacino ils feront quatre films ensemble (Le Parrain partie, Heat, La Loi et l'Ordre et The Irishman.
Biographie Jeunesse Né dans l'arrondissement de Manhattan à New YorkInside the Actors Studio, 1998. et élevé à Greenwich Village, Robert Anthony De Niro (Robert de Niro Junior) est le fils du peintre Robert De Niro (Senior) et de Virginia Holton Admiral, peintre et poète. Son père, né à Syracuse (dans l'État de New York) de père issu d'une famille italienne originaire de la région du Molise et d'une mère irlando-américaine est de confession catholique ; sa mère, d'origines irlandaise, anglaise, allemande, française et néerlandaise est de religion presbytérienne..
Les parents de Robert Junior, qui se sont rencontrés au cours de peinture de Hans Hofmann, à Provincetown (Massachusetts), se séparent alors qu'il a trois ans (mais ne divorceront effectivement que neuf ans plus tard) et leur jeune fils est élevé par sa mère dans le quartier de Little Italy, à Manhattan, et à Greenwich Village. Son père vit à proximité et en grandissant Robert passe beaucoup de temps avec luiDougan, .. Robert De Niro est scolarisé au PS 41, une école primaire publique à Manhattan jusqu'au Le est l'équivalent de la classe de sixième au collège en France., puis poursuit ses études en et Ce sont les équivalents des classes de cinquième et quatrième au collège en France. de la , qui fait partie de la Dougan, .. Il est accepté au en La est l'équivalent de la classe de troisième au collège en France., mais n'y reste que peu de temps avant d'être transféré dans un autre collègeDougan, .. Il entre au lycée à la ., puis dans le secteur privé à la Rhodes Preparatory SchoolBaxter, ., bien qu'il n'ait jamais été diplômé ni de l'une ni de l'autreDougan, ..
Durant sa jeunesse à , au cours de laquelle il est surnommé « Bobby Milk » du fait de sa pâleurEn anglais, milk signifie lait., il traîne avec un groupe de jeunes de rue dont certains sont restés ses amis de toujoursDougan, .. Son avenir prend forme lors de ses débuts sur scène, à l’âge de dix ans, quand il interprète le lion peureux dans une production scolaire du Magicien d'OzDougan, .. Il y découvre une façon de vaincre sa timidité en jouant. De Niro est également fasciné par le cinéma : il abandonne l'école à seize ans pour entamer une carrière d'acteur. Il prend des cours au , puis à l'Actors Studio de Lee Strasberg.
En 2012 il déclare :
Ascension fulgurante et consécration (années 1970-1980) vignette|Tournant avec le cinéaste en devenir Brian De Palma au début des années 1960, l'acteur a déjà tourné dans trois de ses films en 1970, la quatrième collaboration arrivant en 1987. À 20 ans, il obtient son premier vrai rôle dans le film étudiant The Wedding Party, de Brian De Palma, aux côtés de son amie Jill Clayburgh.. Il est découvert par De Palma lors d'un casting ouvert organisé à Greenwich Village avec l'acteur William Finley.. En 2013, il déclare :
De Niro impressionne Brian De Palma en improvisant avec Finley alors qu'il n'a pas 20 ans et ne peut même pas signer lui-même son contrat, la majorité étant alors à 21 ans. Tourné en plusieurs fois entre 1963 et 1965, le film ne sort en salles qu'en 1969..
En 1965, il apparaît comme figurant dans Trois chambres à Manhattan de Marcel Carné, comme il l'explique en 2013 : . En 1968, il est nouveau brièvement devant la caméra du français pour Les Jeunes Loups, comme il l'explique de nouveau : .
La même année, il apparait dans Greetings à nouveau réalisé par De Palma. Ses rôles suivants restent peu connus du public.
En 1969, il tourne dans Le Contrat (Sam's Song). Le film est remonté en 1979 pour devenir L'Échange (The Swap). En 1970, il tourne dans Bloody Mama de Roger Corman ainsi que pour la troisième et avant-dernière fois pour De Palma dans Hi, Mom!.
vignette|gauche|L'année 1973 marque la première collaboration entre l'acteur et le cinéaste Martin Scorsese. En 2023, Robert De Niro est apparu dans dix longs métrages du réalisateur.
En 1973, l'acteur apparait dans le drame sportif Le Dernier Match de John D. Hancock, d'après le de . L'acteur tient le rôle d'un joueur de la Ligues majeures de baseball touché par un Lymphome de Hodgkin. Dans sa critique, The Hollywood Reporter déclare que Citation originale : De Niro proves himself to be one of the best and most likable young character actors in movies with this performance., tandis que Variety trouve la performance de l'acteur .
La même année, il commence à travailler avec Martin Scorsese sur le film Mean Streets. Les deux se sont rencontrés en 1971, durant une soirée de Noël organisée par le journaliste Jay Cocks et l'actrice Verna Bloom. Le réalisateur est un fils d'immigrants ayant grandi à Little Italy et tous deux connaissent la loi de la rue, la confiance s'installe rapidement. Deuxième femme du cinéaste, explique le lien entre les deux hommes : Citation originale : In Marty, Bobby found the one person who can talk for fifteen minutes on how a character ties a knot! I’ve seen them go for ten hours at a stretch.. Le producteur Jonathan Taplin déclare quant à lui : Citation originale : they know each other so well that they can say just two or three words or juste one sentence, and the other will understand it... Robert De Niro tient le rôle du jeune gangster John « Johnny Boy » Civello qui tente de se faire un nom avec son ami Charlie Cappa. Ce dernier est interprété par Harvey Keitel, le duo se retrouvera sur de nombreux projets au fil des années. Sur le tournage, l'acteur n'hésite pas à proposer des idées pour ses scènes et est décrit comme étant extrêmement impliqué, se mettant volontairement à l'écart de l'équipe pour mieux s'approprier le personnage. Le film est projeté au Festival de Cannes 1973 puis au Festival du film de New York, et reçoit un bon accueil.
Il enchaîne avec Francis Ford Coppola sur Le Parrain 2, préquelle dans laquelle il prête ses traits au personnage de Vito Corleone, incarné par Marlon Brando dans le premier opus, Le Parrain. Il explique sa manière d'appréhender le rôle : Citation originale : I didn’t want to do an imitation of Brando[...]but I wanted to make it believable that I could be him as a young man. It was like a mathematical problem.. Dans le film, il parle essentiellement en sicilien, ne prononçant que huit mots en anglais. Pour son jeu, le jeune acteur remporte l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Pauline Kael, critique américaine, écrit pour The New Yorker : Citation originale : De Niro has the physical audacity, the grace, and the instinct to become a great actor—perhaps as great as Brando, l'ultime critique étant celle de ce dernier : Citation originale : I doubt if he knows how good he is..
vignette|droite|Graffiti représentant son personnage dans Taxi Driver.
Par la suite, il continue sa fructueuse collaboration avec Scorsese, dont découlent plusieurs classiques hollywoodiens : c'est d'abord Taxi Driver, qui, en 1976, l'intronise comme une révélation majeure, et qui lui donne une notoriété mondiale. L'acteur tient le rôle de Travis Bickle, un chauffeur de taxi solitaire et insomniaque, qui arpente les rues d'une ville de New York d'après guerre du Viêt Nam, dont Bickle en est un vétéran. Souffrant d'un trouble de stress post-traumatique et désabusé par l'état de la ville, son personnage sombre dans la folie et s'en prend notamment à un proxénète, joué par son ami Harvey Keitel, afin de sauver une jeune prostituée interprétée par la révélation Jodie Foster. vignette|gauche|Perruque crête iroquoise portée par l'acteur durant le tournage de Taxi Driver.Des années plus tard, Foster se remémore les leçons apprises grâce à De Niro, qui restait dans son personnage : Citation originale : . Afin de parfaire son jeu, l'acteur a notamment passé du temps dans une base militaire pour obtenir son accent, s'est exercé à manier les armes à feu, et a également obtenu une licence de chauffeur de taxi. Il improvise également la réplique , classée en 2005 à la dixième place de la liste AFI's 100 Years... 100 Movie Quotes de l'American Film Institute. Présent sur le tournage, le photographe Steve Schapiro déclare au sujet de l'acteur , ce à quoi ajoute Scorsese : . Le film remporte la Palme d'or du Festival de Cannes 1976 et obtient à la cérémonie des Oscars, dont pour l'Oscar du meilleur film et du meilleur acteur, cette dernière statuette étant remportée par Peter Finch pour le film Network.
vignette|droite|L'acteur au milieu de Donald Sutherland et Gérard Depardieu dans une scène du film 1900, sorti en 1976.
L'année est également marquée par deux autres projets pour le comédien. Ainsi, il partage la vedette avec Gérard Depardieu de 1900, drame historique de l'Italien Bernardo Bertolucci, d'une durée colossale de 5 heures et 20 minutes. Enfin, il apparait dans Le Dernier Nabab d'Elia Kazan : .
En 1977, De Niro et Scorsese enchainent avec le musical New York, New York. L'acteur campe alors un saxophoniste qui tombe amoureux d'une chanteuse interprétée par Liza Minnelli. De Niro va jusqu'à apprendre à jouer du saxophone avec Georgie Auld, comme le mentionne sa partenaire de jeu : Citation originale : I’d leave the studio around twelve midnight, and I could hear the wail of a saxophone. As a musician he was fabulous. That’s the way he found the character—through the music..