L'université Temple (en anglais: Temple University, souvent abrégé Temple ou TU) est une université américaine, publique et associée à l'Etat basée à Philadelphie en Pennsylvanie.
Fondée en 1884 par le pasteur baptiste Russell Conwell et sa congrégation à la Grace Baptist Church de Philadelphie (alors appelée Baptist Temple), elle compte aujourd’hui environ 33 000 étudiants ainsi que 370 000 alumni dans le monde entier, dont 350 000 résidant aux États-Unis. Aujourd'hui, Temple est la troisième plus grande université de Pennsylvanie en termes d'inscriptions et a délivré 9 128 diplômes au cours de l'année universitaire 2023-2024.
L’université comprend 17 facultés (dont cinq écoles professionnelles, proposant plus de 640 programmes académiques et plus de 160 majeures de premier cycle) qui dispensent des enseignements en médecine, ingénierie, commerce, arts, sciences humaines, et communication, entre autres. C’est aussi une université de recherche classée « R1: Université doctorales-Activité de recherche très intense », dépensant plus de 292 millions de dollars pour la recherche en 2022.
Temple compte 18 équipes de sports universitaires jouant en Division I au niveau national et concourant en tant que membre de l'American Athletic Conference. Surnommées les Temple Owls, ces équipes ont remporté trois championnats nationaux par équipe.
Si son campus principal est à Philadelphie aux États-Unis, l’université a aussi des antennes à Rome en Italie ainsi qu’à Tokyo et Kyoto au Japon.
Histoire
Fondation et premières années (1884-1925) L'école a été fondée en 1884 sous le nom de Temple College par le pasteur baptiste et avocat Russell Conwell de l’Église baptiste de la Grâce de Philadelphie (en anglais : Grace Baptist Church of Philadelphia) William H. Brackney, Historical Dictionary of the Baptists, Rowman & Littlefield, USA, 2021, p. 167. Russel Conwell était alors un avocat formé à l'Université de Yale, orateur et ministre baptiste ayant servi dans l’armée de l’Union au Nord pendant la guerre de Sécession et s'étant installé en Pennsylvanie en 1882. Un soir de 1884, un jeune aspirant ministre nommé Charles Davies l’aborda pour lui expliquer sa situation : il désirait se préparer au ministère mais n'avait pas les moyens de fréquenter une université. Conwell lui proposa de lui donner des cours, peu à peu, il se retrouva avec une quarantaine d'élèves, marquant le début de cours du soir destiné aux classes populaires, dans le sous-sol du Temple baptiste de Conwell (d'où l'origine du nom et de la mascotte de l'université).
Ces cours du soir gagnèrent rapidement en popularité au sein du quartier nord de Philadelphie, poussant la Grace Baptist Church à créer un conseil d’administration et à nommer Russ Conwell président du Temple College. Après une réunion infructueuse avec 34 églises baptistes de Philadelphie, l'église nomma un nouveau conseil, organisa sa gouvernance, leva des fonds par l'émission d'actions, trouva des salles de classe et des professeurs, et finança l'école dans ses premières années. Le désir de l’église et de Conwell était alors d'offrir une éducation à ceux qui ne pouvaient pas y accéder par les voies traditionnelles.
Cependant, les autorités éducatives ne reconnaissaient pas encore Temple comme un établissement d’enseignement supérieur légitime. Bien que la municipalité lui accorde en 1888 une charte pour créer le Temple College of Philadelphia, elle lui refuse le droit de délivrer des diplômes universitaires. À cette époque, l’établissement comptait déjà près de 600 étudiants : fidèle à sa mission d’éducation populaire, il n'y avait aucune condition d'admission et la scolarité était gratuite.
C'est en 1891 que 18 étudiants (exclusivement des hommes), la toute première promotion, obtiennent pour la première fois un diplôme de Temple (un bachelor of Oratory).
Au fil du temps, Temple se développe et fonde notamment l'hôpital Samaritain (aujourd'hui l'hôpital de l'université Temple) en 1892 et une faculté de médecine en 1901. Temple fusionne ensuite avec l'hôpital Garretson et la Philadelphia Dental College en 1906.
Le , elle est officiellement réincorporée en tant qu'université (Temple University) Mark Pollak, The Playing Grounds of College Football: A Comprehensive Directory, 1869 to Today, McFarland, USA, 2018, p. 2135. L'école d'infirmières est créée en 1911, suivie par l'école normale (Teacher's College) en 1914. Russel Conwell meurt en 1925 après 38 ans de présidence, et est enterré dans le «Founder's Garden» sur le campus.
Expansion au XXe siècle En 1954, le conseil d'administration de Temple s'engage à étendre le campus à 85 hectares (210 acres). Cette année-là, l'université achète 4,7 hectares du cimetière adjacent de Monument (Monument Cemetery) pour le transformer en terrains de sport et en parking. Les familles des défunts réclament environ 8 000 des 28 000 corps présents sur le site, tandis que les autres sont déplacés vers une fosse commune anonyme au Lawnview Memorial Park. De nombreuses pierres tombales restantes, dont un monument dédié à George Washington et au marquis de Lafayette, sont utilisées comme enrochement pour le pont Betsy Ross.
En 1955, Temple engage le cabinet d'architecture de Philadelphie Nolen and Swinburne Associates pour concevoir un plan d'expansion. Le plan prévoit la démolition de maisons de ville historiques et propose un quadrilatère universitaire classique composé de grandes tours modernistes, d'une place centrale, d'un clocher, d'allées, de pelouses et de jardins à cloître. Le cabinet se plaint alors que « l'étau du quartier insalubre devient intolérable » et affirme que Temple est enfin en position de « faire table rase du passé ». Des centaines de résidents du nord de Philadelphie sont déplacés lorsque Temple démolit les habitations, des églises et des commerces pour faire place à son expansion.
Parallèlement, l'Ambler Junior College de l'université Temple est créé par la fusion de la Pennsylvania School of Horticulture for Women avec l'université, créant ainsi le campus de Temple University Ambler, situé à enciron 24 km du campus principal. Cette même année, ce campus commence à accepter des hommes.
En 1965, elle est devenue une université associée à l'État de Pennsylvanie (state-related) James Hilty, Temple University: 125 Years of Service to Philadelphia, the Nation, and the World, Temple University Press, USA, 2010, p. 103, ce qui signifie qu'elle reçoit des fonds publics sous réserve de crédits de l'État, mais qu'elle est gérée de manière indépendante. C'est l'une des quatre écoles à posséder ce statut (avec Lincoln University, Penn State et l'université de Pittsburgh), formant un système hybride public-privé unique aux États-unis.
Au printemps 1969, le Comité directeur des étudiants noirs (Steering Committee for Black Students) fait pression pour que la communauté soit davantage impliquée dans les plans d'expansion de Temple, et réclame un institut afro-asiatique ainsi que des admissions spéciales pour les étudiants hispaniques et afro-américains. Après des réunions infructueuses avec le président de l'université Paul R. Anderson, le gouverneur de Pennsylvanie Raymond Shafer force un accord: Temple devra limiter la hauteur des bâtiments à la périphérie du campus et conserver 10 des 22 hectares disputés.
Le successeur d'Anderson, Marvin Wachman, se veut plus ouvert. Lorsque les étudiants manifestent contre les prix de la cafétéria, il autorise l'installation de food trucks sur le campus, une tradition qui perdure encore aujourd'hui.
Sous la présidence de Peter J. Liacouras (1982-2000), le profil de Temple prend de l'ampleur. L'entraîneur de basket-ball masculin John Chaney mène l'équipe à une renommée nationale, et le logo emblématique en forme de « T » est conçu. Le budget de l'école explose également, sa dotation passant de 15 millions de dollars en 1982 à 109 millions en 1999.
Le XXIe siècle En 2016, Temple est classée par la Fondation Carnegie comme une université de recherche à très forte activité, avec des dépenses de recherche atteignant 242 millions de dollars.
Le 13 mars 2020, en raison de la pandémie de COVID-19, l'université suspend les cours en présentiel. Le Liacouras Center (la salle de basket de Temple) est converti en établissement d'urgence de 200 lits, bien que seulement 14 patients y aient finalement été admis. Après une réouverture en modèle hybride à l'automne 2020, une recrudescence des cas force la suspension des cours en personne pour le reste du semestre. En mai 2022, Temple organise sa première cérémonie de remise des diplômes en présentiel depuis 2019.
Le 29 novembre 2021, Moshe Porat, ancien doyen de la prestigieuse école de commerce de l'université, est reconnu coupable de fraude électronique et de complot pour avoir utilisé de fausses données afin d'améliorer artificiellement le classement de l'école dans le US News and World Report.
L'année 2023 est marquée par de fortes turbulences. Le 31 janvier, le syndicat des étudiants diplômés employés par l'université entame une grève suite à des négociations contractuelles au point mort. Temple riposte en supprimant leur assurance maladie et leurs avantages liés aux frais de scolarité, propulsant la grève dans l'actualité nationale jusqu'à sa résolution à la mi-mars. Peu après, le président de l'université Jason Wingard démissionne, critiqué pour sa gestion de la grève et face à une hausse de la criminalité autour du campus. JoAnne Epps est nommée présidente par intérim en avril 2023, mais décède subitement d'un malaise lors d'un événement universitaire le 19 septembre de la même année.
En octobre 2023, des étudiants manifestent contre la guerre à Gaza, critiquant la position pro-israélienne de l'administration et exigeant le désinvestissement financier des entreprises profitant du conflit. L'ACLU (Union américaine pour les libertés civiles) intervient lorsque l'administration entame des procédures disciplinaires contre les étudiants ayant participé à un campement de solidarité hors campus. En réponse, l'université modifie ses directives pour décourager de futures manifestations.
Le 3 juillet 2024, le conseil d'administration nomme John Fry comme 15e président de l'université.
Campus L'université Temple possède six campus et sites à travers la Pennsylvanie, ainsi que des campus internationaux à Rome et au Japon.
Campus en Pennsylvanie
Main campus Le campus principal de Temple est situé dans le quartier Cecil B. Moore au nord de Philadelphie (North Philadelphia), à environ 2,4 km au nord du centre-ville (Center city). Il s'étend sur 48 hectares.
Lors de sa fondation, la Grace Baptist Church of Philadelphia a construit deux bâtiments sur North Broad Street, entre Montgomery et Norris: un temple baptiste en 1891, et un bâtiment académique (College Hall, aujourd'hui Barrack Hall) en 1893. Le temple baptiste a été certifié comme bâtiment historique par la Commission historique de Philadelphie en 1984, et en 2003, il a été désigné comme monument historique (Landmark Building) par l'American Institute of Architects. En 2010, il a été transformé en une salle de spectacle polyvalente de 1 200 places (le Temple University Performing Arts Center), dont la pièce maîtresse est le vitrail de l'ancienne église.
Le campus de Temple abrite plusieurs points de repère emblématiques. Le clocher (Bell Tower), haut de 34 mètres, est l'îcône visuelle de l'université et un point de ralliement majeur. À proximité se trouve le Founder's Garden (le jardin du fondateur), lieu de sépulture de Russell Conwell, fondateur et président de Temple pendant 38 ans. Un buste de Conwell marque l'emplacement de sa tombe. La place O'Connor (O'Connor Plaza) entoure le Founder's Garden, entre Polett Walk et Liacouras Walk. Une place et un jardin rénovés ont été inaugurés en 2017, ils comprennent une grande statue en bronze d'une chouette (la mascotte), un mur d'eau et un «T» (le logo de l'université) incrusté dans le pavage de la place.