Guillaume en Bavière (en allemand : Wilhelm in Bayern), comte palatin de Birkenfeld-Gelnhausen, est né le à Gelnhausen et mort le à Bamberg. Il est duc en Bavière de 1799 à 1837 et duc de Berg de 1803 à 1805.
Biographie Famille Né à Gelnhausen en 1752, Guillaume est le second fils et le quatrième des huit enfants de Jean de Birkenfeld-Gelnhausen et de Sophie-Charlotte de Salm-Dhaun. À sa naissance, il est comte palatin de Birkenfeld à Gelnhausen. La , il se convertit au catholicisme. En 1778, Guillaume devient membre honoraire de l'académie bavaroise des sciences. Il réside à Landshut où il commande de redessiner sa résidence par Karl Albert von Lespilliez. Guillaume épouse le à Mannheim, Marie-Anne de Deux-Ponts-Birkenfeld (née à Schwetzingen le et morte à Bamberg le ), fille de Frédéric-Michel de Deux-Ponts-Birkenfeld et Françoise de Palatinat-Soulzbach. Elle est la sœur du duc de Deux-Ponts Charles II Auguste et du futur roi Maximilien de Bavière.
De leur union naissent trois enfants, titrés comte et comtesse palatins de Birkenfeld à Gelnhausen puis, à partir de 1799, duc et duchesse en Bavière :
Un fils mort-né le à Lanshut le : Marie-Élisabeth en Bavière (Landshut - Paris dans l'ancien ), elle épouse à Paris (ancien 1er arrondissement), le Louis Alexandre Berthier, prince et duc de Neuchâtel et Valangin, prince de Wagram (Versailles - Bamberg ) ; Pie-Auguste en Bavière (Landshut - Bayreuth ), duc en Bavière en 1837, épouse à Bruxelles, le Amélie Louise d'Arenberg (Paris - Bamberg ), dont un fils.
Lorsque son frère aîné Jean Charles Louis de Birkenfeld-Gelnhausen meurt, sans alliance ni postérité, le , Guillaume lui succède comme comte palatin de Birkenfeld à Gelnhausen.
Le , lorsque son cousin (et beau-frère) accède au trône de Bavière, Guillaume de Bavière devient duc en Bavière. Il reçoit par un contrat d'apanage du , le duché de Berg, que la Bavière cède de nouveau à la Prusse par additif au contrat d'alliance de Brunn, signé à Schönbrunn le , en échange du margraviat d'Ansbach.
Allié à la France napoléonienne qui a fait de la Bavière un royaume en 1805, le roi Maximilien I marie sa fille aînée Augusta-Amélie à Eugène de Beauharnais, fils adoptif de Napoléon I tandis que Guillaume donne sa fille en mariage au prince souverain de Neuchâtel (qui n'est autre qu'un maréchal de France). Cependant, quand il est question de marier le prince royal Louis à une Napoléonide, le souverain Bavarois réagit prestement en mariant son fils à la princesse Thérèse de Saxe-Hildburghausen à l'arbre généalogique irréprochable. De même, il saura prendre ses distances avec le Premier Empire quand sonnera pour ce dernier l'heure de la défaite. Pour mieux se rapprocher de l'Europe de la restauration, il mariera ses filles aux têtes couronnées d'Europe. À la même époque, le prince de Neuchâtel meurt à Bamberg dans des conditions mal éclaircies. Toutes ces bassesses dynastiques et politiques aigriront le caractère du fils du duc en Bavière Pie-Auguste qui développera une profonde misanthropie, se révèlera colérique voire violent.
Guillaume en Bavière meurt à Bamberg, le , à l'âge de . Il est initialement inhumé en l'abbaye de Banz le , puis en 1883, lors de la dissolution de la crypte familiale de Banz, à l'abbaye de Tegernsee. Son fils le suit de peu dans la tombe.
Guillaume en Bavière est l'arrière-grand-père de la célèbre Sissi qui nait l'année de sa mort et de la duchesse d'Alençon. La famille grand-ducale luxembourgeoise et les familles royales italienne et belge sont des descendantes de Guillaume en Bavière.
Honneur 50px Chevalier de l'ordre de Saint-Hubert (Bavière).
Titulature — : Son Altesse Sérénissime le comte palatin Guillaume de Birkenfeld à Gelnhausen ; — : Son Altesse Sérénissime le comte palatin de Birkenfeld à Gelnhausen ; — : Son Altesse Royale le duc en Bavière.
Références
Voir aussi Articles connexes
Jean de Birkenfeld-Gelnhausen (1698-1780) Sophie-Charlotte de Salm-Dhaun Duc en Bavière
Bibliographie . Friedrich August Schmidt, Bernhard Friedrich Voight, Neuer nekrolog der Deutschen., p. 61f, Digitalisat.
Liens externes
Catégorie:Duc en Bavière Catégorie:Membre du Reichsrat du royaume de Bavière Catégorie:Naissance en février 1752 Catégorie:Naissance à Gelnhausen Catégorie:Naissance dans le landgraviat de Hesse-Cassel Catégorie:Décès en janvier 1837 Catégorie:Décès à Bamberg Catégorie:Décès dans le royaume de Bavière Catégorie:Décès à 84 ans Catégorie:Personnalité inhumée dans l'église Saint-Quirin de Tegernsee Catégorie:Noblesse allemande du XVIIIe siècle Catégorie:Noblesse allemande du XIXe siècle Catégorie:Chevalier de l'ordre du Lion de Bavière Catégorie:Récipiendaire de l'ordre de Saint-Hubert (Bavière)