La bataille navale de Vizagapatam a lieu le , dans le nord du golfe du Bengale.
Le combat Elle met aux prises deux IndiamenUn Indiaman est un navire de la Compagnie anglaise des Indes orientales. Ce sont des bâtiments de commerce armés et capables de bien se défendre. Le , par exemple, dispose de de ., Barnaby et , et leur navire d'escorte, le , de 50 canons Les vaisseaux de 50 canons sont les plus petits vaisseaux de ligne à deux ponts existants. Ils sont complètement dépassés à cette époque et c'est pour cela qu'on les retrouve affectés à des tâches d'escorte dans des mers lointaines. Le Centurion dispose de canons de à sa batterie basse mais ne dispose que de caronades de 32 pour sa batterie haute. Construit en 1774, c'est un vieux navire en fin de carrière., à une petite escadre française commandée par le contre amiral Linois et composée d'un navire de ligne de 74 canons, le Il ne faut pas se laisser abuser par la taille. Le Marengo n'est pas en bon état. Napoléon, dans une lettre à son ministre Decrès, datée 27 septembre 1804, le qualifiera même de "pourri". et de 2 frégates, Atalante, 40 canons, et , 36 canons.
Les Anglais sont à l'ancre dans la baie, en train de charger les deux Indiamen.
Les Français arrivent du sud-ouest, arborant les couleurs de la Royal NavyRuse de guerre considérée comme admissible, à l'époque, par tous les belligérants. Il est de coutume d'envoyer ses propres couleurs juste avant ou au moment d'ouvrir le feu. Les relations de l'époque, avec un bel ensemble, semblent considérer cette ruse comme légitime pour leur camp mais infâme traîtrise pour l'adversaire.. Le Barnaby se réfugie au plus près de la côte, tandis que l'autre navire reste à l'ancre. Le Centurion tente de combattre Son capitaine, John S. Rainier, est à terre, malade. Le capitaine James Lind, qui le remplace est aussi à terre. Le Centurion est alors sous les ordres du lieutenant James R. Philips qui n'hésite pas à combattre en dépit de la disproportion des forces. Lind arrivera à regagner son bord en cours de combat. le Marengo et la frégate Atalante. Des deux côtés, on est à l'ancre à environ un mille de distance. Après plusieurs heures de canonnade, les Français s'éloignent.
Malgré la disproportion des forces, les Anglais resteront maîtres du terrain, mais ne pourront empêcher la capture du Princess Charlotte par la Sémillante.
Pour ce combat, le capitaine Lind sera anobli.
L'amiral Linois, dans son rapport, invoquera l'« extraordinaire » armement du Centurion et la crainte de voir apparaître deux navires de ligne britanniques qu'il pensait être dans les parages.
Ordre de bataille +Escadre du contre-amiral LinoisNavireArmementCommandantNotesMarengo Classe Téméraire74 canons et 4 caronadesContre-amiral Charles-Alexandre Durand de Linois Capitaine de vaisseau Joseph-Marie VrignaudNavire amiral et Atalante40 canonsCapitaine de frégate Camille-Charles-Alexis Gaudin-Beauchène et Sémillante36 canonsCapitaine de frégate Léonard-Bernard MotardPas engagée dans l'action principale +Escadre du capitaine LindNavireArmementCommandantNotesHMS Centurion50Post-captain LindNavire de ligne de rangBarnaby24 canonsCapitaine PhilipsIndiamen, échouéPrincess Charlotte24 canonsCapitaine John LoganIndiamen, capturé par la Sémillante sans avoir tiré une seule bordée Le , avec des détachements du 74th Regiment of Foot assure le service des trois canons formant la batterie de Vizagapatam.
50 cipayes sont envoyés aider Princess Charlotte à mettre en batterie ses canons.
Notes et références Notes
Références
Bibliographie
En français
En anglais
Voir aussi Articles connexes Histoire de la marine française
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