Masten Gregory est un pilote automobile américain né le à Kansas City (Missouri) et mort le à Porto Ercole (Italie). Auteur d'une belle carrière en Sport mais aussi de quelques coups d'éclat en Formule 1, il reste également dans les mémoires pour avoir à de multiples reprises sauté de sa voiture en marche.
Biographie Masten Gregory commence sa carrière en 1952 dans une épreuve de voitures de sport aux États-Unis. D'emblée il se distingue par son allure atypique (une allure d'étudiant et d'épaisses lunettes de vue) mais aussi par son coup de volant. Rapidement, la réputation de Gregory franchit l'Atlantique et il est invité à disputer des épreuves en Europe. Après sa victoire aux 1 000 kilomètres de Buenos Aires 1957, la Scuderia Centro Sud lui confie une Maserati privée à l'occasion du Grand Prix de Formule 1 de Monaco. Pour son premier GP, Gregory fait sensation en décrochant la troisième place et en devenant le premier pilote américain (hors Indianapolis 500) à monter sur un podium. Malgré sa participation à un nombre limité d'épreuves, il termine la saison à une remarquable sixième place au classement général. Contacté pour devenir pilote officiel de la Scuderia Ferrari en Formule 1 (sans recevoir l'assurance d'un programme complet), Gregory décline l'offre afin de conserver la possibilité de disputer en parallèle de la Formule 1 des épreuves en sport.
En 1958, toujours sur une Maserati privée, il participe à quelques courses de Formule 1 mais sa saison est en grande partie gâchée par un grave accident lors d'une épreuve Sport à Silverstone. Victime d'une rupture mécanique et sentant le crash inévitable, Gregory avait préféré sauter de sa voiture en marche. Cette solution pour le moins radicale et spectaculaire ne tardera pas à devenir la marque de fabrique du pilote américain. En 1959, intégré à l'équipe officielle Cooper avec Jack Brabham et Bruce McLaren, il décroche deux nouveaux podiums mais est à nouveau victime de graves blessures à la suite de l'un de ses fameux sauts.
Non retenu par Cooper pour la saison suivante, Gregory doit se contenter tout au long des années à venir de volants au sein d'équipes privées, ce qui l'incite à réorienter sa carrière vers les épreuves Sport. Il atteint la consécration lors de l'édition 1965 des 24 heures du Mans. Associé au grand espoir autrichien Jochen Rindt, Gregory dispute la classique mancelle au volant d'une Ferrari 275 du NART de Luigi Chinetti. Retardés par de gros ennuis mécaniques en début de course, Gregory et Rindt pensent avoir tout perdu mais décident de jouer le tout pour le tout en abandonnant la retenue nécessaire à une épreuve d'endurance. À coup de records du tour, ils remontent vers la tête de course et finissent par s'imposer. Quelques semaines après sa victoire au Mans, Gregory dispute son dernier Grand Prix de Formule 1 et, à 34 ans, commence à réduire son activité. Il met un terme définitif à sa carrière à la suite de la mort accidentelle de son ami Joakim Bonnier en 1972.
Reconverti en tant que diamantaire à Amsterdam, il est victime d'une crise cardiaque au cours de vacances en Italie le .
Résultats en championnat du monde de Formule 1 + Tableau synthétique des résultats de Masten Gregory en Formule 1 Saison Écurie Châssis Moteur Pneus GP disputés Points inscrits Classement 1957 Scuderia Centro Sud Maserati 250F Maserati l6 Pirelli 4 10 1958 Scuderia Centro SudOwen Racing OrganisationTemple Buell Maserati 250FBRM P25Maserati 250F Maserati l6BRM l4Maserati l6 Dunlop 4 0 1959 Cooper Car Company Cooper T51 Climax l4 Dunlop 6 10 1960 Camoradi InternationalScuderia Centro Sud Porsche BehraCooper T51 Porsche Flat-4Maserati l4 Dunlop 4 0 1961 Camoradi InternationalUDT-Laystall Racing Team Cooper T53Lotus 18/21 Climax l4Climax l4 Dunlop 5 0 1962 UDT-Laystall Racing Team Lotus 18/21Lotus 24 Climax l4BRM V8 Dunlop 6 1 1963 Reg Parnell Racing Lotus 24Lola Mk4A BRM V8Climax V8 Dunlop 5 0 1965 Scuderia Centro Sud BRM P57 BRM V8 Dunlop 4 0
Résultats aux 24 Heures du Mans + Tableau synthétique des résultats de Masten Gregory aux 24 Heures du Mans Année Équipe Voiture Équipier Résultat 1955 Mike Sparken Ferrari 750 Monza Mike Sparken Abandon 1957 J. D. Hamilton Jaguar D-Type Duncan Hamilton 1958 Ecurie Ecosse Jaguar D-Type Jack Fairman Abandon 1959 Ecurie Ecosse Jaguar D-Type Innes Ireland Abandon 1960 Camoradi USA Maserati Birdcage Tipo 61 Chuck Daigh Abandon 1961 Porsche System Engineering Porsche 718/4 RS Spyder Bob Holbert 1962 UDT / Laystall Racing Team Ferrari 250 GTO Innes Ireland Abandon 1963 North American Racing Team (NART) Ferrari 250 GTO LMB David Piper 1964 Ford Motor Company Ford GT40 Mk.I Richie Ginther Abandon 1965 North American Racing Team (NART) Ferrari 250 LM Jochen Rindt Vainqueur 1966 North American Racing Team (NART) Ferrari 365 P2 Bob Bondurant Abandon 1968 North American Racing Team (NART) Ferrari 250 LM Charlie Kolb Abandon 1969 Scuderia Filipinetti Lola T70 MkIIIB Joakim Bonnier Abandon 1970 Autodelta SpA Alfa Romeo T33/3 Toine Hezemans Abandon 1971 North American Racing Team (NART) Ferrari 512 S Spyder George Eaton Abandon 1972 North American Racing Team (NART) Ferrari 365 GTB/4 Luigi Chinetti Jr. Abandon
Victoires Sport SCCA National: : Golden Gate, Offutt, Thompson; 1956: 1 Heure de Thompson; Aintree International 1954 (Ferrari 375 MM); Trophée de Nassau 1954 (Ferrari 375 MM); Monsanto 1955 (Ferrari 750 Monza); 1 Heure de Torrey Pines Race 1956 (Maserati 300S); 1 000 kilomètres de Buenos Aires 1957; Nassau Tourist Trophy 1957 (Maserati 450S); Daily Express de Silverstone 1958 (Lister); Grand Prix de Spa 1958 (Lister); 1 000 kilomètres du Nürburgring 1961 (Maserati Tipo 61, avec Casner); Player's 200 Mosport 1962 (Lotus 19); Grand Prix du Canada de Mosport 1962 (Lotus 19); Grand Prix de Finlande 1969 (Porsche 910); des 1 000 kilomètres de Monza 1966 (Ford GT40, avec Whitmore).
Liens externes
Masten Gregory (RacingSportsCars).
Catégorie:Naissance en février 1932 Catégorie:Naissance à Kansas City (Missouri) Catégorie:Décès à Monte Argentario Catégorie:Décès en novembre 1985 Catégorie:Décès à 53 ans Catégorie:Mort d'une crise cardiaque Catégorie:Pilote BRM Catégorie:Pilote Cooper Catégorie:Pilote Coventry Climax (moteur) Catégorie:Pilote Lotus Catégorie:Pilote automobile américain Catégorie:Pilote de Formule 1 Catégorie:Pilote des 500 miles d'Indianapolis Catégorie:Vainqueur des 24 Heures du Mans