La ville de Los Angeles est un centre majeur du transport individuel, de passager et du transport intermodal en Californie. La ville dispose d'un système d'autoroutes complexe, étendu, et très utilisé ; mais aussi de réseaux de bus, de métro et de métro léger importants. Cet article développe la question du transport dans la municipalité de Los Angeles et dans son aire urbaine, le Grand Los Angeles.
Comparaison New York / Los Angeles / San FranciscoÉtude du Texas Transportation InstituteNew YorkLos AngelesSan FranciscoNombre de personnes interrogées (en millions)17,712,54,1Temps d'attente annuel dans les embouteillages, par personne23 h50 h37 hCoût annuel des embouteillages, par personneHeures de pointe par jour6 h8 h8 hKilométrage de trajet annuel dans les transports publics, en milliards de kilomètres29,84,53,5Économie sur le coût annuel des embouteillages, imputable aux transports publics, en milliards de dollars4,92,21,3Surplus de carburant consommé dans les embouteillages, par personne42 l125 l87 lStatistiques de l'année 2003 extraites du TTI Urban Mobility Report
Histoire
thumb|Yellow Book de l'Interstate Highway System de la région en 1955.
La ville est reliée au reste du pays par la Southern Pacific Railroad en 1876, mais la population est plutôt hostile aux compagnies de chemin de fer à la fin du siècle et au début du , puisqu'elles contrôlent de près le commerce de la région et véhiculent parfois une image de corruption. En 1910 le candidat au poste de gouverneur de l'État, Hiram Johnson, voyage dans l'État en voiture pour montrer son opposition à la Southern Pacific Railroad. L'automobile va dès lors devenir, pour les Californiens du Sud et les habitants de Los Angeles, le moyen de transport préféré, ce qui va entraîner la construction de nombreuses routes.
La première autoroute de la ville, et de tout l'Ouest américain, était la 110 Freeway, aussi connue sous le nom de Pasadena Freeway ou de Arroyo Seco Parkway The historic american enginerring record - Arroyo Seco Parkway. Elle a été construite de 1938 à 1953, la première portion ayant été ouverte le et relie Downtown Los Angeles au centre de Pasadena. Certains types de camions trop lourds ne sont pas autorisés à utiliser cette ancienne autoroute, qui est jugée peu commode et dangereuse par les utilisateurs, puisqu'elle ne possède pas de bande d'arrêt d'urgence et qu'elle a été construite pour des véhicules plus lents et pour une époque où le trafic n'était pas aussi intense. Cependant l'autoroute possède une importance historique significative, puisqu'elle est inscrite sur la liste des National Historic Civil Engineering Landmark et des California Historic Parkway.
En 1947 les plans d'un échangeur autoroutier à quatre niveaux connectant la 101 à la 110, près du centre-ville, sont révélésDepartment of Transportation, California. Il est achevé en 1953 et est le premier échangeur de son genre à avoir été construit. En 1971, un séisme de magnitude 6,6 ayant lieu à Sylmar, détruit intégralement l'échangeur entre l'Interstate 5 et la Antelope Valley Freeway et provoque le décès d'au moins deux personnes sur l'autoroute. Reconstruit et rouvert en 1973, ce même échangeur subit un nouveau tremblement de terre en 1994, celui de Northridge et tue une personne. La Santa Monica Freeway (I-10), la Simi Valley Freeway (118), la Golden State Freeway (I-5) et la Antelope Valley Freeway (14) sont touchées, mais reconstruites rapidement avant la fin de l'année. En 1993, la Glenn Anderson (Century) Freeway, Interstate 105, est la dernière construction autoroutière à Los Angeles. Des projets d'amélioration du réseau et de construction de nouvelles routes existent, mais le développement du transport s'oriente plutôt aujourd'hui vers les transports en commun.
Transport routier
Le très fort étalement urbain de la région et l'histoire démographique de la ville expliquent la préférence des habitants pour la voiture. La distance qui sépare les différents quartiers et les différents points d'intérêt oblige autant à utiliser soit le réseau routier, soit les transports en commun, qui sont néanmoins beaucoup moins usités (voir plus bas). Les guides recommandent aux touristes de louer une voiture. La ville est ainsi considérée comme une sorte de « capitale » des embouteillages et de l'automobile.
La ville compte 45 millions de miles circulés dans les routes de Los Angeles et sur ses autoroutes chaque jour. Le trafic a tué 289 personnes et blessé 486 piétons en 2021. La ville est engagée dans une démarche Vision Zero.. Autoroutes
Los Angeles est le nœud central d'un réseau d'autoroutes très important, que l'on estime mesurer plus de kilomètres au niveau de l'agglomération<ref>Xavier Moret, « L’épine dorsale des Amériques » dans Courrier international, hebdo n° 822-823-824, 3 août 2006, </ref>. Ses autoroutes totalisent des déplacements quotidiens de quelque 160 millions de kilomètres. La qualité du réseau est reconnue, mais l'augmentation croissante des embouteillages depuis plusieurs années pousse les autorités à développer des moyens de transport alternatifs.
L'arrivée en voiture ou en car s'effectue surtout par les autoroutes suivantes : l'Interstate 5, l'Interstate 15, la U.S. Route 101 et l'Interstate 10. La I-5 et la I-15 relient Los Angeles à toutes les villes du nord et du sud. La Route 101 part en direction de Santa Barbara avant de partir vers le nord en direction de San Francisco. L'I-10 connecte la ville aux communautés situées à l'est.
Les Angelins appellent les autoroutes par leur nom alternatif (« The Golden State Freeway ») ou avec un article défini (« The 101 »), ce qui n'est pas le cas de tous les habitants de l'état. L'heure de pointe se situe entre 6 et 9 heures du matin le weekend et, le soir, entre 15 et 19 heures. Les radios d'information locales émettent des flashs sur l'état du trafic régulièrement qui sont très écoutés, la prise en compte des embouteillages et des accidents étant indispensable pour se déplacer sur le réseau routier. La section de l'Interstate 10 nommée Santa Monica Freeway, est le cadre de ralentissements très fréquents. Cependant, en dehors des heures de pointe, le trafic est bien plus fluide et contraste avec l'image que possède Los Angeles au niveau des embouteillages.
La ville est aussi le théâtre de nombreuses courses poursuite qui peuvent durer des heures tant le système routier et autoroutier est vaste et complexe, et qui sont souvent relayées par les chaînes de télévision locales.
La course-poursuite la plus connue qui a eu lieu à Los Angeles est sans doute celle de O. J. Simpson.
Les principales autoroutes de l'agglomération
thumb|400px|left|Le vaste réseau autoroutier de Los Angeles et de sa région.
Au total, une douzaine d'autoroutes majeures dessert la région, dont voici les principales :
La Golden State (I-5) freeway — est la principale autoroute inter-états passant dans la ville dans la direction nord-sud. La San Diego (405) freeway — est une route majeure affiliée à la précédente. La U.S. Route 101 — L'alternative de la California route 1. La California route 1. La Santa Monica (I-10) freeway — La première autoroute est-ouest. La Pomona (60) freeway — La seconde autoroute est-ouest. La Century (105) freeway. La Simi Valley (118) freeway. La Foothill (210) freeway. La Long Beach (710) freeway.El Toro Y, situé dans le comté d'Orange à Irvine est l'un des échangeurs les plus utilisés au monde : entre 1975 et 2002, il était utilisé par à véhicules par jourWeikel, Dan. « The Road More Heavily Traveled », Los Angeles Times, . C'est aussi aujourd'hui l'un des plus embouteillés, du fait de la croissance rapide du comté. Il relie l'Interstate 405 à l'Interstate 5. , le East Los Angeles Interchange, construit au début des années 1960, est considéré comme l'un des plus importants du monde.
Boulevards, avenues et rues principales
thumb|Signalisation des rues.
Les rues de la ville forment un plan en damier important dont les axes principaux sont les autoroutes et les surface streets, aussi appelées boulevards. Parmi les principales rues est-ouest, on peut citer Victory, Ventura, Hollywood, Sunset, Wilshire, Santa Monica, Beverly, Olympic, Pico, Washington, Venice, Adams, Jefferson, Exposition and Martin Luther King. Parmi les principaux axes nord-sud, on compte : Topanga Canyon, Lincoln, Hawthorne, Sepulveda, Van Nuys, Westwood, Beverly Glen, San Vicente, Robertson, La Cienega, Laurel Canyon, Crenshaw, et Glendale.
Il existe d'autres rues célèbres dans la ville qui n'ont pas le titre de boulevards, bien que ce soient aussi des axes importants. On peut citer par exemple : Bundy Drive, Barrington Avenue, Centinela Avenue, Mulholland Drive, Pacific Coast Highway, Slauson Avenue, Century Park East, Avenue of the Stars, Highland Avenue, Melrose Avenue, Florence Avenue, Normandie Avenue, Vermont Avenue, La Brea Avenue, Fairfax Avenue, Western Avenue, Figueroa Street, Grand Avenue, , et Alameda Street.
Los Angeles est connue pour ses nombreux nids-de-poule qui sont la cause d'accidents. Les fonds concernant la voirie sont en effet insuffisants pour maintenir le gigantesque réseau routier de la ville. Ce problème a été la cause principale de la tentative de sécession de la vallée de San Fernando en 2002. En décembre 2005, une opération visant à reboucher ces nids-de-poule a eu lieu dans la vallée, mais le problème n'est pas encore résolu à l'heure actuelle.
Transport en commun
thumb|300px|Une rame de métro à Los Angeles.
Le comté de Los Angeles possède des réseaux de transport publics depuis environ 130 ans, durant lesquels environ 220 compagnies se sont partagé le transport à cheval, en tramway, en train, en bus, en trolleybusMTA.net… La Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority et d'autres agences dirigent actuellement le système étendu de lignes de bus et de métro qui sont utilisés par environ un million de personnes chaque jour. Cependant, à peine plus de 10 % des moyens de transport utilisés sont en commun, contre 50 % à New YorkJean-Pierre Paulet, Géographie urbaine, 2000, p.172, ce qui montre que Los Angeles reste encore la ville de l'automobile.
La Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority a été nommée en 2006 Outstanding Transportation System par la American Public Transportation Association Publication sur la nomination de LACMTA , c'est-à-dire qu'elle a reçu le prix du meilleur système de transport en commun des États-Unis d'Amérique. Cependant, les transports en commun conservent une image négative à Los Angeles et sont peu utilisés par les touristes.
Métro
La LACMTA exploite environ de lignes de métro. Le système est composé de 93 stations, 6 lignes (A, B, C, D, E et L) et est fréquenté par plus de passagers par jour. Les lignes vont du centre-ville de Long Beach à celui de Los Angeles jusqu'à Hollywood, Universal City et North Hollywood dans la vallée de San Fernando, du centre-ville de Los Angeles jusqu'à l'est de Pasadena, et de Norwalk à El Segundo. À Union Station, les passagers peuvent relier le réseau d'Amtrak et de Metrolink. Depuis la station Aviation/LAX de la ligne C, les passagers peuvent rejoindre les terminaux de l'aéroport international grâce à une navette gratuite.
En 2003, le métro totalisait voyages par jour, ce qui représentait seulement 0,4 % des 65 millions de voyages quotidiens dans la villeThe Search for the Holy Rail, article de Rachel Dicarlo, tandis que celui de New York enregistrait à la même époque environ 4,9 millions d'utilisateurs chaque jour.
Bus
thumb|300px|Bus de Foothill Transit devant le Walt Disney Concert Hall à Downtown Los Angeles.
Les bus opérés par LACMTA ont 1,3 million de voyages les jours de semaine ; au total, les services de bus opérant dans le comté de Los Angeles totalisent 1,7 million de voyages chaque jour de semaine, ce qui représente environ 5,9 % des 29 millions de voyages quotidiens dans le comté.