Le syntagme âge sombre désigne généralement une période funeste (sombre est pris au sens figuré). En cosmologie il s'agit d'une période sans lumière (sombre est pris au sens propre).
Sciences et techniques En cosmologie, les âges sombres sont la période de l'histoire de l'Univers comprise entre la Grande recombinaison et l'allumage de la première génération d'étoiles, soit entre environ et d'années après le Big Bang.
Sciences humaines et sociales En historiographie, un âge sombre est une période jugée funeste ou négative de l'histoire d'un peuple ou d'un pays. Notamment : dans l'histoire de l'Angleterre, les âges sombres sont les ; dans l'histoire du Cambodge, l'âge sombre est la période s'étendant du au milieu du . En histoire contemporaine, l'âge sombre numérique est une période indéterminée dont les documents numériques seront inaccessibles aux générations futures en raison de leur détérioration ou de la perte des moyens de les lire.
Voir aussi
Articles connexes , l'équivalent anglais d'« Âges Sombres ».