Franz Xaver, baron von Zach (Franz Xaver Freiherr von Zach), né le à Pest et mort le à Paris est un astronome austro-allemand.
Biographie
Franz Xaver von Zach servit quelque temps en Autriche, puis voyagea en Angleterre, résida plusieurs années à Londres, se livrant à l'étude des mathématiques, et entra plus tard au service du duc Ernest II de Saxe-Gotha-Altenbourg, qui lui confia en 1787 la direction de l'observatoire de Seeberg. Il entreprit en 1798 les Éphémérides géographiques qui se continuent encore, et publia à partir de 1800 la Correspondance mensuelle pour les progrès de la géographie et de l'astronomie, qu'il continua jusqu'en 1828. Il est devenu membre de la Royal Society le .
En 1808, von Zach observe depuis Marseille le phénomène de la vision du massif du Canigou, situé à de là, qui se produit deux fois par an par réfraction de la lumièreMichel Aperio, Le Canigou vu de Marseille n'est pas une galéjade, 23 octobre 2013 : site consacré à ce phénomène atmosphérique.. Il noue des liens d'amitié avec Antoine Joseph Reboul, proviseur du Lycée Thiers, et fait ainsi installer un observatoire au sein du lycée.
Après une considération amusée du "concierge devenu astronome" Jean-Louis Pons, le baron devient le mentor, selon son propre écrit de l'astrognose. Il lui obtient par la Princesse de Bourbon la direction de l'observatoire de Marlia en Italie.
Von Zach est inhumé au cimetière du Père-Lachaise ().
Pendant un certain temps, il a enseigné à l'Université de Lviv et a travaillé à son observatoire.
Correspondance Une partie de la correspondance du Baron Xaver von Zach avec Joseph Jérôme Lefrançois de Lalande, son homologue français, entre 1792 et 1804 est conservée à l'Observatoire de Paris. La provenance de ces lettres est mentionnée dans le Rapport annuel sur l’état de l’Observatoire de Paris pour l’année 1897, : « veuve Laugier a fait don à l’Observatoire de divers manuscrits de son mari, M. E. Laugier, membre de l’Institut et du Bureau des longitudes ; d’une série de manuscrits de Delambre et d’une liasse de lettres écrites par le baron de Zach à Jérôme Lalande dans les années 1792 à 1804.» Lettres du baron de Franz Xaver von Zach à Joseph Jérôme Lefrançois de Lalande 1792-1806 (lire en ligne)
Hommages L'astéroïde (999) Zachia a été nommé en son honneur.
Notes et références
Liens externes
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