La Vía de la Plata (ou route de l'Argent) est une chaussée romaine qui traversait l'Ouest de l'Hispanie, de Augusta Emerita jusqu'à Asturica Augusta, devenue un axe touristique et culturel, ainsi qu'un itinéraire secondaire du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle au départ de Séville.
Étymologie Son nom en espagnol signifie "voie de l'Argent". Malgré cette dénomination, elle n'a jamais été un axe de circulation de ce métal. Son nom contemporain est une évolution phonétique dont l'origine vient d'Al-Andalus, époque où elle était nommée al-Balat, (chemin empierré, chemin pavé), dénomination très commune dans d'autres régions d'Espagne et à l'origine de toponymes comme Albalat et Albalate. Il est possible que les habitants aient déformé ces noms pour un donner une appellation compréhensible en espagnol, et aient commencé à l'appeler Vía de la Plata à une date inconnue, mais antérieure à 1504 et 1507,lorsqu'elle est pour la première fois attestée par Christophe Colomb et Antonio de Nebrija respectivement. Le premier mentionne simplement La Plata À la fin de l'une de ses lettres à son fils Diego en date du 28 novembre 1504. et le second utilise cette forme :
Une autre hypothèse est que ce nom pourrait dériver d'une forme tardive de Via Delapidata. Cette hypothèse souffre de plusieurs problèmes : l'absence sur cette chaussée de véritables silices ou lapides, c'est-à-dire, de pierre et de pavés qui n'étaient pas habituels en dehors des parcours urbains. Par ailleurs, les revêtement des chaussées romaines extra-urbaines avaient leur propre dénomination en latin : glareae. Sur cette base, une nouvelle hypothèse est née pour laquelle la Via delapidata aurait été un « chemin marqué par des bornes milliaires » (du latin classique et médiéval lapis « pierre milliaires »)
Une ancienne voie romaine
Ce chemin suit une ancienne voie romaine, pratiquement inchangée de nos jours sur certaines sections. Cet axe fut conçu et bâti à l'origine pour faciliter le commerce de l'or, comme en témoignent les écrits de Pline l'Ancien, procurateur de la province romaine de la Tarraconaise en l'an 73 . La via de la Plata partait alors de Emerita Augusta (l'actuelle Merida) dans le Sud de l'Espagne, jusqu'à Asturica Augusta (l'actuelle Astorga), dans le Nord-Ouest.
La route, longue d'environ , passait par Castra Caecilia (Cáceres) et Salmantica (Salamanque). Elle se prolongeait au Sud jusqu'à Hispalis (Séville), où elle rejoignait la Via Augusta.
Les armées d'Hannibal et leurs éléphants ont selon toute vraisemblance emprunté cette voie qui, de nos jours, est longée par l'autoroute A-66 (N-630).
Le chemin actuel
Andalousie Séville Guillena Castilblanco de los Arroyos Almadén de la Plata El Real de la Jara
Estrémadure
Monesterio Fuente de Cantos Zafra Los Santos de Maimona Villafranca de los Barros Almendralejo Torremejía Mérida Aljucén Alcuéscar Aldea del Cano Cáceres Casar de Cáceres (Espagne) Cañaveral Galisteo Carcaboso Aldeanueva del Camino Baños de Montemayor
Castille-et-León
Béjar La Calzada de Béjar Valdelacaza San Pedro de Rozados Salamanque El Cubo de la Tierra del Vino Corrales Zamora Granja de Moreruela Tábara Otero de Bodas Mombuey Puebla de Sanabria Lubián
Galice
A Gudiña Laza Vilar de Barrio Xunqueira de Ambía Orense Cea Castro Lalín Prado Valboa Santiago de Compostela
Variante À l'étape de Granja Moreruela, les pèlerins ont la possibilité de bifurquer vers le Nord pour rejoindre le Camino francés par : Santovenia Benavente La Bañeza Astorga
Voir aussi Références
Documentation et bibliographie Yvette Terrien, François Lepère, Céline Heckmann, La Vía de la Plata et le Camino sanabrés, Guide de poche du randonneur et du pèlerin, Lepère éditions, 2011, Alain Tranoy, « La route, image et instrument du pouvoir impérial dans le nord-ouest ibérique », Cadernos de Arqueologia, série II, 12-13, 1995, . Pierre Sillières, « Centuriation et voie romaine au sud de Mérida: contribution à la délimitation de la Bétique et de la Lusitanie », Mélanges de la Casa de Velázquez, vol. 18, , 1982, .
Articles connexes Romanisation de l'Hispanie
Liens externes
Vía de la plata
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