Front de libération des animaux

Le Front de libération des animaux ou FLA (en anglais, Animal Liberation Front ou ALF) est un terme utilisé de façon internationale par les activistes des droits des animaux, qui engagent des actions directes illégales, dont certaines sont considérées comme étant écoterroristes Douze mois de terreur de l'ALF, Animal Liberation Front.

Origines En 1964, à Brixham, Devon en Angleterre, John Prestidge fonda un groupe pour s'opposer activement à la chasse. Plutôt que de réclamer des réformes parlementaires, le nouveau groupe de John était prêt à aller directement sur le terrain pour s'opposer aux chasseurs : John fonda alors la (HSA) une association de sabotage de chasse. La popularité de cette nouvelle forme de campagne fut instantanée. La HSA est rapidement devenue un réseau national de militants utilisant des méthodes légales pour perturber la chasse en Grande-Bretagne..

En 1971, alors que le réseau HSA est en constante expansion, Ronnie Lee, un étudiant en droit, fonda un groupe à Luton pour s'opposer à la chasse, le . En 1972, Ronnie Lee et des amis commencèrent à chercher d'autres manières de prévenir la souffrance animale. Ils ont réalisé que le seul moyen pour empêcher toute forme de souffrance était d'interdire la chasse. Avec cet objectif en tête, Ronnie Lee, Cliff Goodman, et deux ou trois autres personnes, ont décidé de former la .. Le nom fut choisi en référence à une branche de la RSCPA, créée par un militant anti-esclavagiste, Catherine Smithies, appelée la et pratiquant des actions directes au cours du .

Les premières actions de la étaient très simples et essentiellement conçues autour de l'idée de saboter les véhicules de chasse en vue de ralentir ou même d'arrêter la chasse.

En 1973, le groupe eut connaissance de la construction d'un laboratoire de vivisection. Le laboratoire de recherche était en cours de construction près de Milton Keynes pour la société Hoechst Pharmaceutical. Le , la Band of Mercy effectua sa toute première action contre l'industrie de la vivisection. Deux militants entrèrent dans le bâtiment en construction. Une fois à l'intérieur, les activistes y mirent le feu. Cette action a marqué un tournant pour le mouvement, ce n'était pas seulement la première action contre l'industrie de la vivisection mais aussi la première utilisation d'incendie. Ce premier incendie causa de dommages, mais six jours plus tard, la retourna sur le site et fit un autre incendie causant un dommage de dégâts supplémentaires.

La continua de cibler l'industrie de la vivisection et de prendre des mesures contre la chasse. Mais ne voulant pas limiter leurs actions à deux formes de violence envers les animaux, le groupe cibla les éleveurs de poulets et le lobby des armes à feu. En , une armurerie à Marlborough fut attaquée et endommagée.

En , la cibla l' à Bicester. La première action fut un succès, mais deux jours après, la retourna à l'OLAC et lors de ce second raid, les militants Ronnie Lee et Cliff Goodman, furent repérés par un garde de sécurité et arrêtés par la police. Les autorités espéraient que leurs arrestations mettraient fin à la , mais plutôt que d'être considérés comme des terroristes, de nombreuses personnes les ont considérés comme des héros. Malgré les manifestations de soutien devant le tribunal lors du procès, les deux hommes furent condamnés à trois ans de prison.

En prison, Ronnie Lee qui était végétalien, décida de faire une grève de la faim. Cette grève de la faim lui valut beaucoup d'attention de la part des médias et de nouveau la question de la libération animale fut ouvertement discutée. Ronnie profita de l'agitation médiatique pour faire resurgir le débat sur Porton Down, un centre militaire de recherche biologique qui pratiquait des expérimentations sur des animaux.

Au printemps 1976, Goodman et Ronnie furent libérés après avoir purgé un tiers de leur peine. Dès sa sortie, Ronnie rassembla les membres de la . Considérant que ce nom de groupe n'était plus approprié, Ronnie Lee renomma son groupe Animal Liberation Front (ALF).

Organisation Structure L'ALF ne se voit pas comme une organisation qui possède un leader, mais plutôt comme une résistance derrière laquelle chaque activiste peut se ranger. Cela est dû au fait que certaines des actions entreprises peuvent être illégales. Les activistes travaillent donc de façon anonyme, que ce soit en petits groupes ou individuellement, et n'ont pas d'organisation centralisée.

Toute personne qui mène une action contre ce que l'organisation considère comme l'abus envers des animaux, en libérant des animaux ou en causant des dégâts contre des entreprises qui ont recours à ce que l'organisation considère comme de l'exploitation, peut revendiquer son action au nom de l'ALF.

Les activistes de l'ALF utilisent essentiellement internet pour diffuser leurs messages contre la cruauté envers les animaux. Les rapports des actions directes de l'ALF, par exemple, sont publiés sur le site web du Bite Back., site de revendication communautaire qui recense toutes les actions de la mouvance radicale attachée à la cause animale...

Depuis 2008, l'A.L.F. se fait très présente, on compte une action directe perpétrée dans le monde par jour. En 2008, ont été commises en France et aux États-Unis. La plus forte hausse, pour ne pas dire l'apparition de l'ALF, est au Mexique avec plus de directes recensées contre quasiment aucune action en 2007, les activistes s'en prennent même à la police qu'ils accusent de commettre des maltraitance envers des animaux.. Les activistes présents au Mexique ont nommé leur mouvement F.L.A.M.A () c'est-à-dire le Front de libération animale Anti-spéciste.

Objectif Le but de l'ALF à court terme est de sauver le plus d'animaux possible et d'interrompre directement la pratique de ce qu'elle considère comme des abus en tout genre sur les animaux. Leur but à long terme est d'abolir la souffrance des animaux en poussant les entreprises considérées comme responsables de ces abus à la faillite..

L'ALF déclare :

Philosophie L'ALF s'appuie sur les nombreux courants philosophiques qui rejettent l'exploitation animale, dont notamment l'antispécisme.

Présence dans le monde Entre 1976 et 1996, l'ALF s'est étendue dans . Depuis 2003, l'ALF est apparue dans pays, totalisant aujourd'hui ..

Il y aurait en 2016 plus de 10 000 activistes de l'ALF dans le monde.

Liste des pays classés par ordre d'apparition d'actions directes : première vague (1976-1996) : Royaume-Uni (1976) • Pays-Bas (1977) • États-Unis (1979) • Allemagne (1981) • Canada (1981) • France (1981) • Argentine (1982) • Suisse (1982) • Afrique du Sud (1983) • Nouvelle-Zélande (1983) Danemark (1984) • Irlande (1984) • Suède (1985) • Autriche (1987) • Espagne (1987) • Italie (1987) • Israël (1992) • Pologne (1994) • Finlande (1995) • Norvège (1996), deuxième vague (1996-2009) : Belgique (1998) • Pays-Bas (2002) • Portugal (2003) • Russie 2003) • Scandinavie (2003) • Australie (2004) • Turquie (2004) • Brésil (2005) • Îles Canaries (2005) • Chili (2006) • Croatie (2006) • Estonie (2006) • Islande (2006) • Mexique (2006) • République tchèque (2006) • Slovaquie (2006) • Roumanie (2007) • France (2007) • Biélorussie (2008) • Grèce (2008) • Malaisie (2008) • France (2009) • Espagne (2010).

Actions majeures menées Le but pour l'ALF est de systématiquement remettre en cause la manière dont sont traités les animaux dans la société. L'ALF se considère comme révolutionnaire car elle brise la notion de propriété privée envers un autre être vivant. David Barbarash, ancien activiste de l'ALF devenu une sorte de porte-parole, résume ainsi cette question : Best, Steven (ed), Terrorists or Freedom Fighters?, Lantern Books, 2004.

Pour pouvoir revendiquer une action au nom de l'ALF, l'organisation énonce certains principes qui doivent être respectés :

Les actions de l'ALF sont variées et violentes. En 1982, des lettres piégées sont envoyées aux quatre grands partis du Royaume-Uni ainsi qu'au Premier Ministre Margaret Thatcher à Downing Street. En une campagne de terreur est menée contre la marque Mars par appels téléphoniques et lettres aux médias alertant sur les barres chocolatées empoisonnées pour revendiquer l'arrêt immédiat des tests dentaires sur les singesMarsCanyKills. On peut prendre comme exemple l'action de sabotage en 1984 dans l'université nord-américaine de Pennsylvanie pratiquant des tests sur les crânes de primates, leur insérant des machines dans la tête pour fracturer le crâne. Le laboratoire dut par la suite fermer après la diffusion de de documentaires vidéos de l'ALF montrant ces pratiques (images reprises dans le film L'Armée des douze singes). Ou encore, en 1987, l'incendie de vingt voitures de l'université de Californie, faisant plus de cinq millions de dollars de dégâts.

Plus couramment, l'ALF libère les animaux. Le rapport faisant la liste des actions de l'ALF. fait une liste des libérés. On considère qu'il y a entre de l'ALF en Grande-Bretagne, et le nombre de personnes mises en prison pour appartenance à l'ALF est allé jusqu'à 600.

Malgré le rejet affiché de violence envers « les animaux humains et non-humains », certaines actions d'intimidation ont pu déraper. Ainsi en , Donald Currie, membre de l’ALF, fut condamné à douze ans de prison et surveillance à vie pour avoir déposé une bombe artisanale devant la porte de la maison d’un homme d’affaires ayant des liens avec le Huntingdon Life SciencesEsther Addley, « Animal Liberation Front bomber jailed for 12 years », The Guardian, ., une entreprise anglaise spécialisée dans l'expérimentation animale. Lorsque David Blenkinsop et deux autres membres de l’ALF attaquèrent le directeur du , Brian Cass, avec des pioches en Ronnie déclara : « Il s’en est tiré de peu. Je n’ai aucune estime pour lui »« Stop Huntingdon Animal Cruelty Threatens Terrorist-Style Attack », Southern Poverty Law Center, 2002, archive Archive.is, consulté le ..

La première vague d'actions commence après que Ronnie Lee est sorti de prison en 1976 jusqu'en 1996, elle renommé le groupe ..

Apparition aux États-Unis En 1979, l'ALF apparaît aux États-Unis avec un raid durant lequel des activistes libèrent 5 animaux du NYU Medical Center..

Le , des activistes s'introduisent dans l'école médicale de l'Université Howard aux États-Unis, libèrent 35 chats et causent de dommage.

Le , des activistes de l'ALF lancent un raid contre l'université de Pennsylvanie, causant de dommage. de vidéo furent prises par les activistes avant le raid, montrant des chercheurs réaliser des expériences sur des babouins. Les vidéos furent envoyées à l'association à but non lucratif (PETA) qui réalisa le documentaire .

Le , des activistes lancent un raid contre l'université d'Oregon. Ils libèrent et causent de dommage.

L'action la plus destructive de l'ALF survient le à l'université de Californie à Davis. Le laboratoire de vivisection en cours de construction est incendié et vingt véhicules de l'université endommagés. Les dégâts s'élèvent à de dollars..

Le , à l'université de l'Arizona, des activistes libèrent dont , peignent des slogans et déclenchent deux incendies volontaires dans deux bureaux. L'action totalise plus de de dommage.

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