Ward Walrath Kimball est un dessinateur et animateur américain, né le à Minneapolis (Minnesota) et mort le à Arcadia (Californie). Il était membre de l'équipe des Nine Old Men des studios Disney et aussi un important imagineer.

Biographie

Selon Neil Sinyard, ce serait après avoir vu le court métrage L'Arche de Noé en 1933 que Ward Kimball quitte son emploi et demande à sa mère de lui payer un vol pour la Californie afin de se présenter à l'entrée du studio Disney avec un portfolio pour demander à y travailler Neil Sinyard, The Best of Disney, .. Ward Kimball est embauché par Disney en 1934 Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, .

Brillant illustrateur, il préfère travailler sur les personnages comiques plutôt que sur les personnages humains plus compliqués. Parmi ses contributions, on peut citer : Jiminy Cricket dans Pinocchio (1940) les corbeaux dans Dumbo (1941) Faline dans Bambi (1942) Panchito Pistoles dans Trois Caballeros (1944) et la séquence musicale The Three Caballeros John Grant, The Encyclopedia of Walt Disney's Animated Characters, . Jaq, Gus et Lucifer dans Cendrillon (1950) Tweedledee et Tweedledum, le Chapelier fou et le Chat de Chester dans Alice au pays des merveilles (1951)

L'animation était pour lui d'une certaine facilité et il cherchait en permanence à faire les choses différemment, étant par nature beaucoup plus « farfelu » que ses collègues animateurs. Ces traits de caractères ont fait dire à Walt Disney de lui qu'il était « un génie ».

En tant qu'assistant d'Hamilton Luske, Ward Kimball est reconnu comme le premier animateur de Disney à avoir utilisé les « lignes de vitesse » lors de l'animation du personnage de Max Hare dans Le Lièvre et la Tortue.

À partir du milieu des années 1950, il devient réalisateur et responsable de la série de courts métrages Une aventure en musique, dont Toot, Whistle, Plunk and Boom, Oscar du meilleur court métrage d'animation en 1954. ; de trois émissions télévisées Disney sur le thème de l'espaceRegroupées sur le DVD Walt's Tomorrowland (2004) de la américaine des Walt Disney Treasures. ; du court métrage It's Tough to Be a Bird (1969), Oscar du meilleur court métrage d'animation en 1970.

Un de ses passe-temps est la musique (comme le montre la série de courts métrages Une aventure en musique) et à partir des années 1950, il fonde un groupe de jazz Dixieland avec quelques collègues, le Firehouse Five Plus Two, dans lequel il joue du trombone. Ce groupe réalise au moins 13 disques, des tournées dans les clubs, les campus et les festivals de jazz des années 1950 à 1970. Kimball déclara que Walt Disney ne se préoccupait pas d'une éventuelle « double vie » tant qu'elle n'interférait pas sur son travail d'animation.

thumb|upright=1.8|Ward Kimball et sa collection de petits trains, en 1977. Un autre de ses passe-temps est le chemin de fer comme son ami et employeur Walt Disney. Il collectionne les souvenirs des anciens trains et se passionne pour le modélisme ferroviaire. Il acheta en 1938 et rénova une locomotive et plus tard un wagon de passager. Il créa dans son jardin un chemin de fer : le Grizzly Flats Railroad. Ce train inspira Walt pour le Carolwood Pacific Railroad, en partie construit par Ward, puis le Disneyland Railroad (supervisé par Ward) du parc Disneyland. La station de train de Frontierland à Disneyland est directement inspirée de celle du Grizzly Flats Railroad.

Kimball continue à travailler pour Disney jusqu'au début des années 1970, principalement pour des émissions de télévision, mais aussi sur les films Mary Poppins (1964), L'Honorable Griffin (1967), L'Apprentie sorcière (1971) et La Cane aux œufs d'or (1971). Son dernier travail pour Disney est d'avoir dirigé et produit The Mouse Factory.

Après cette date il travailla pour lui-même mais revint parfois chez Disney pour des événements de communications ou par exemple l'attraction World of Motion d'Epcot. En 1982, le film de Dingo, Fou de foot alors en cours de production et réalisé par Darrell Van Citters est jugé trop loufoque pour la direction de Disney et elle demande à Ward Kimball de revenir comme consultant pour refaire le film, qui ne sortira qu'en 1987 avec une diffusion à la télévision Leonard Maltin, Of Mice and Magic: Revised Edition, ..

Ward Kimball meurt à Los Angeles en 2002, à l'âge de 88 ans, des suites d'une pneumonie. Sa fille Kelly Kimball, diplômée du Chouinard Art Institute a participé au sein de filiale costume de NBC pour laquelle elle travaillait à la création des costumes pour le spectacle Disney on Parade.

En 2005, une locomotive construite en 1902, rachetée en 1999 au parc de loisirs Cedar Point et rénovée par la Walt Disney Company, a été ajoutée au Disneyland Railroad sous le et baptisée Ward Kimball.

Filmographie Animateur

1934 : Une petite poule avisée 1934 : Le Gala des orphelins 1934 : The Goddess of Spring 1935 : Le Lièvre et la tortue 1936 : Elmer l'éléphant 1936 : Le Retour de Toby la tortue 1936 : More Kittens 1937 : Cabaret de nuit 1937 : Blanche-Neige et les Sept Nains 1938 : Ferdinand le taureau 1938 : Mother Goose Goes Hollywood 1939 : Chasseur d'autographes 1940 : Pinocchio - directeur de l'animation de Jiminy Cricket 1940 : Fantasia - Symphonie pastorale 1941 : Le Tourbillon 1941 : Les Années 90 1941 : Le Dragon récalcitrant 1941 : Dumbo 1942 : Bambi 1943 : The Spirit of '43 1943 : Education for Death 1943 : Victoire dans les airs 1943 : Reason and Emotion 1943 : Chicken Little 1944 : Les Trois Caballeros 1946 : La Boîte à musique 1946 : La Baleine qui voulait chanter au Met 1946 : Pierre et le Loup 1947 : Coquin de printemps 1948 : Pecos Bill 1948 : Mélodie Cocktail 1949 : Le Crapaud et le Maître d'école 1950 : Cendrillon 1951 : Alice au pays des merveilles 1953 : Peter Pan 1953 : Melody 1953 : Les Instruments de musique 1958 : The Legend of Sleepy Hollow 1964 : Mary Poppins 1967 : L'Honorable Griffin, générique 1967 : Picsou banquier Scrooge McDuck and Money 1971 : L'Apprentie sorcière 1980 : Mickey Mouse Disco

Réalisateur 1953 : Melody 1953 : Les Instruments de musique 1957 : Cosmic Capers - également scénariste et producteur 1959 : Eyes in Outer Space - également scénariste et producteur 1968 : The Mickey Mouse Anniversary Show 1969 : C'est pas drôle d'être un oiseau 1970 : Dad, Can I Borrow the Car? (TV) - également producteur 1971 : The Mouse Factory (série TV, épisodes inconnus) - également scénariste et producteur

Scénariste 1936 : Le Retour de Toby la tortue 1961 : Babes in Toyland 1969 : C'est pas drôle d'être un oiseau

Acteur 1950 : Hit Parade of 1951 : lui-même comme musicien de jazz 1989 : The Wizard of Speed and Time : le chef IRS 1995 : Mickey: Reelin' Through the Years (TV)

Distinctions Oscars 1970 : Meilleur court métrage d'animation pour C'est pas drôle d'être un oiseau 1989 : Disney Legend aux côtés des autres Nine Old Men.

Anecdote Il apparaît sous la forme d'une caricature dans le court métrage d'animation Les Années 90 en 1941.

Notes et références

Liens externes

Disney Legends

Official OERM website et Grizzly Flats Railroad Page

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