Darnval Connew Racing Team, plus communément appelée Connew, est une éphémère écurie anglaise artisanale fondée en 1971 par Peter Connew. Cette écurie construit son propre châssis de Formule 1, la Connew PC1, destiné à être engagé en championnat du monde en 1972. Faute de moyens financiers et techniques, la PC1 ne prend qu'un seul départ en championnat du monde, à l'occasion du Grand Prix d'Autriche avec le pilote français François Migault à son volant. À l'issue de cette course où sa monoplace abandonne après une vingtaine de tours, Peter Connew renonce à poursuivre en championnat du monde et s'engage sur quelques épreuves hors-championnat du monde, sans succès. La monoplace est alors reconvertie en Formule 5000 mais le manque de résultats conduit l'écurie à fermer définitivement ses portes à la fin de l'année 1974.
Historique 1969 : Peter Connew découvre la Formule 1 thumb|left|Pour son premier Grand Prix, Peter Connew assiste à la victoire de Jackie Stewart sur Matra MS80. Contrairement à la majorité des acteurs évoluant dans le monde de la compétition automobile, Peter Connew ne découvre la Formule 1 que très tard, à 24 ans, alors qu'il est apprenti-dessinateur industriel pour une fabrique de tables d'enregistrement et de mixage Peter Connew apprenti-dessinateur, sur forix.com, consulté le 17 août 2009.. En 1969, alors qu'il n'est absolument pas intéressé par la Formule 1, un collègue de travail lui demande de l'accompagner au Grand Prix d'Italie à MonzaConnew assiste au Grand Prix de Formule 1 d'Italie en 1969 dans F1 Racing n°14, avril 2000, p.90.. Comme son employeur refuse de lui accorder un congé, Connew démissionne pour assister à son premier Grand Prix.
L'épreuve est une des plus intenses de la saison puisque Jackie Stewart s'impose avec seulement 80 millièmes de secondes sur Jochen Rindt, 170 millièmes sur Jean-Pierre Beltoise et 190 millièmes sur Bruce McLarenRésultats du Grand Prix d'Italie 1969, sur statsf1.com, consulté le 17 janvier 2010.. Le pilote britannique remporte son premier titre de champion du monde, de même que son écurie Matra, alors qu'il reste encore trois épreuves à disputerJackie Stewart et Matra sont champions du monde,sur statsf1.com, consulté le 17 janvier 2010.. Connew tombe immédiatement sous le charme du bruit des moteurs de Formule 1, notamment les V12 Ferrari et BRM et envisage de chercher un emploi dans le domaine de la course automobile Peter Connew attiré par les moteurs de Formule 1, sur forix.com, consulté le 17 août 2009..
1970-1971 : apprentissage chez Surtees et conception de sa propre monoplace thumb|left|Le champion du monde de Formule 1 John Surtees introduit Connew dans le monde de la course automobile.
Dès son retour en Angleterre, Connew cherche un emploi lié à la compétition automobile et, par l'intermédiaire d'un ami, rejoint l'écurie Surtees Racing Organisation, basée à Edenbridge dans le Kent, et fondée par le pilote britannique John Surtees, champion du monde de Formule 1 en 1964 Peter Connew engagé par Surtees, sur forix.com, consulté le 17 août 2009.Peter Connew engagé par Surtees dans F1 Racing n°14, avril 2000, p.90.. Cette équipe, créée en 1966, a permis à son fondateur de remporter le championnat CanAm dès sa première édition, avec trois victoires en six courses, au volant d'une Lola-Chevrolet Résultats du championnat CanAm 1966, sur wspr-racing.com, consulté le 17 août 2009.. Surtees souhaite désormais acquérir le statut de constructeur et organise sa société en deux entités : Surtees Racing, l'écurie de course proprement dite et TS Research, un nouveau département chargé de la conception des monoplacesSurtees devient constructeur de Formule 1, sur statsf1.com, consulté le 17 janvier 2010.. En 1969, l'équipe conçoit sept exemplaires de la TS5, sa première monoplace de Formule 5000 Historique des châssis TS5 F5000, sur oldracingcars.com, consulté le 17 août 2009.. Elle est déclinée en TS5A, en neuf exemplaires, la saison suivante Historique des châssis TS5A F5000, sur oldracingcars.com, consulté le 17 août 2009. La Surtees TS5A, sur conceptcarz.com, consulté le 17 août 2009..
La première mission d'ingénierie de Peter Connew au sein de TS Research est la modification de la suspension arrière de la TS5A. Il confiera plus tard :
En 1970, John Surtees, dont les résultats en tant que pilote de Formule 1 déclinent inexorablement (quatrième du championnat du monde en 1967 chez Honda, septième en 1968 chez Honda puis onzième en 1969 chez Owen Racing Organisation-BRMRésultats de John Surtees en Formule 1, sur statsf1.com, consulté le 17 janvier 2010.) éprouve des difficultés à trouver un volant et engage alors son écurie en championnat du monde. Connew est chargé de la conception de la monoplace, la TS7, mais il apparaît rapidement qu'elle ne pourra pas être alignée dès le début de la saisonPeter connew conçoit la TS7 avec John Surtees, sur statsf1.com, consulté le 16 janvier 2010.. Une McLaren M7C de la saison précédente est alors achetée et confiée à Connew qui réalise des modifications des pontons latéraux et des réservoirs obligatoires à la suite d'un changement de réglementation sportive qui impose l'utilisation de réservoirs d'essence souples Peter Connew modifie la McLaren M7C, sur forix.com, consulté le 17 août 2009.. Cette réalisation est à l'origine de la décision de Connew de se lancer dans la conception de sa propre monoplace :
thumb|Peter Connew est chargé de mettre aux normes 1970 cette M7A de 1969. thumb|John Surtees pilote la TS7 dessinée par Peter Connew à Brands-Hatch en 1970.
Une semaine après la sortie de la « M7C-Surtees », et alors qu'il est en pleine conception de la TS7, Connew entame le dessin de sa monoplace, la PC1 Peter Connew se lance dans la conception de sa propre Formule 1, sur forix.com, consulté le 17 août 2009. Peter Connew se lance dans la conception de sa propre Formule 1, sur le site de Barry Boor, consulté le 17 août 2009.. Alors qu'il est novice dans le milieu et n'a aucune notion d'aérodynamique, il choisit de concevoir une monoplace de Formule 1 alors que la raison voudrait qu'il commence par une Formule Ford, plus rustique et moins onéreuse. Connew avouera qu'il a construit une monoplace de Formule 1 car les F1 et les F5000 étaient les seules machines au sujet desquelles il avait quelques connaissances Commentaire de Connew sur son manque d'expérience des châssis de course automobile, sur forix.com, consulté le 17 août 2009..
Au volant de la M7C de transition engagée pour les six premières épreuves, John Surtees ne reçoit qu'une seule fois le drapeau à damier, en sixième position lors du Grand Prix des Pays-BasSurtees termine sixième sur une monoplace modifiée par Peter Connew, sur statsf1.com, consulté le 17 janvier 2010.. La TS7 de Connew fait son entrée à Brands Hatch pour le Grand Prix de Grande-Bretagne mais Surtees abandonne au cinquante-et-unième tour sur perte de pression d'huileCaractéristiques techniques de la Surtees TS7, sur statsf1.com, consulté le 16 janvier 2010.Premier engagement d'une monoplace conçue par Peter Connew, sur statsf1.com, consulté le 18 janvier 2010.Résultats du Grand Prix de Brands Hatch 1970, sur statsf1.com, consulté le 18 janvier 2010.. Lors de l'épreuve suivante, en Allemagne, Surtees occupe la troisième place avant d'abandonner sur casse moteur en vue de l'arrivéeRésultats du Grand Prix d'Allemagne 1970, sur statsf1.com, consulté le 18 janvier 2010.. L'écurie inscrit ses premiers points au Grand Prix du Canada où Surtees se classe cinquièmeRésultats du Grand Prix du Canada 1970, sur statsf1.com, consulté le 18 janvier 2010..
La TS7 remporte sa première victoire le , à Oulton Park quand John Surtees remporte l'International Gold Cup, une épreuve hors-championnat du monde qui associe des Formule 1 et des Formule 5000 (notamment une Surtees TS5A pilotée par Alan Rollinson)Résultat de la XVII International Gold Cup sur statsf1.com, consulté le 18 janvier 2010.Victoire à la XVII International Gold Cup L'Encyclopédie de la Formule 1, Bruce Jones, Autosport-Editions de l'Olympe, 1996, p.100.. Peter Connew prend alors conscience que ses créations peuvent s'illustrer en compétition : s'il poursuit son activité d'ingénieur-concepteur chez Surtees, il est conforté dans l'idée qu'il peut mener à bien son propre projet de réalisation d'une monoplace de Formule 1.
thumb|left|La Surtees TS9B est la dernière Surtees conçue par Connew.
Connew développe la nouvelle Surtees TS9, produite en deux exemplaires car Rolf Stommelen épaule désormais le patron-pilote. Simple évolution de sa précédente création, la monoplace est plus courte, plus large et plus légère du fait d'un réservoir de moindre capacitéCaractéristiques techniques de la Surtees TS9, sur statsf1.com, consulté le 18 janvier 2010.. La monoplace est, par contre, sujette à un souci de tenue de route. Stommelen inscrit trois points à Monaco et se classe cinquième à SilverstoneRésultats du Grand Prix de Monaco 1971, sur statsf1.com, consulté le 18 janvier 2010.Résultats du Grand Prix de Grande-Bretagne 1971, sur statsf1.com, consulté le 18 janvier 2010.. Surtees se classe cinquième du Grand Prix des Pays-Bas et sixième de son Grand Prix nationalRésultats du Grand Prix de Hollande 1971, sur statsf1.com, consulté le 18 janvier 2010.. Les monoplaces de Connew permettent à l'écurie de se classer huitième du championnat du monde. John Surtees accorde à nouveau sa confiance à Peter Connew pour 1972 et lui confie la conception de la TS9A.
Parallèlement, Connew s'attèle à la construction de sa monoplace. En , il dévoile à son cousin Barry Boor, passionné de compétition automobile, dans l'appartement d'un ami commun de Barking dans l'Essex, son premier châssis posé à même le sol. Connew l'informe que le gabarit d'un second châssis est en construction dans le garage d'un autre ami. Il annonce qu'il espère engager sa monoplace au Grand Prix de Monaco qui se déroule le Barry Boor découvre le châssis de la PC1 et le projet de Connew, sur le site de Barry Boor, consulté le 17 août 2009..
Connew demande à Boor, professeur d'ébénisterie, de réaliser un modèle réduit de la future monoplace pour la présenter à d'éventuels commanditaires Barry boor réalise un modèle de démonstration de la PC1, sur le site de Barry Boor, consulté le 17 août 2009.. Dans le même temps, en pleine conception de la Surtees TS9A, il annonce à son patron qu'il le quitte pour voler de ses propres ailes, ce qui provoque un fort ressentiment de John Surtees à son encontre Connew se brouille avec Surtees, sur forix.com, consulté le 20 août 2009..
1971-1972 : Peter Connew construit la PC1 001 Le projet PC1 Connew trouve un nouvel emploi dans une petite officine d'ingénierie, ce qui lui permet de gagner un peu d'argent qu'il investit immédiatement dans la construction de sa monoplace, et de construire de petits éléments du châssis pendant ses heures de repos. Il souhaite, comme le font de nombreuses officines de compétition britannique, construire une « kit-car » : un châssis artisanal sur lequel sont greffés un bloc moteur Ford-Cosworth V8 DFV et une boîte de vitesses Hewland.
Peter Connew a acquis de l'expérience chez Surtees et veut doter sa monoplace d'un faux-châssis avant pour recevoir un système de suspension « in-board ». Il dessine également son propre système de suspension arrière. La face avant de la monoplace est ingénieuse avec l'installation du radiateur dans le faux-châssis avant quasiment à l'horizontale, selon un angle de 5°, afin de limiter les turbulences aérodynamiques. L'ensemble du châssis est à base d'aluminium car nombreuses pièces sont mises à sa disposition à prix d'achat par des fournisseurs enthousiasmés par son pari Le projet de kit-car Connew PC1, sur forix.com, consulté le 17 août 2009..
La réalisation de la Connew PC1 001 thumb|left|Le moteur de la PC1 est l'ancien moteur de la Lotus de Jochen Rindt en 1969. thumb|La Connew PC1.