Maurice Desombiaux, dit Maurice Des Ombiaux (1868-1943) est un journaliste et écrivain belge.
Biographie Maurice des Ombiaux est né à Beauraing le , d'un père originaire de Thudinie et fonctionnaire à l'enregistrement, qui le pousse vers une carrière administrative. Il est reçu receveur à l'enregistrement en 1895. La même année, il fonde Le Coq rouge avec Georges Eekhoud, Eugène Demolder et Louis Delattre, et collabore à L'Art Jeune. Il est en lien avec La Jeune Belgique, dans laquelle il publie (n° de ) Anciens jours, poème en prose. Il a 19 ans, suivi d'autres vers libres et une pièce symboliste en 3 actes. L'Art jeune fusionne avec Le Coq rouge où il rencontre tout ce que la francophonie belge et française compte de talents nouveaux.
Témoin au mariage de son ami Jules Destrée avec Marie Danse — famille d'artistes — en , il rencontre Elisabeth Wesmael, aquarelliste amie de Marie Danse. Elle le rejoint à Paris à la veille de la guerre, ils se marient, et des Ombiaux part à Sainte-Adresse comme chef de cabinet du gouvernement belge en exil.
Il se consacre à la Wallonie et aux arts (avec Jules Destrée : Fédération des Artistes wallons, exposition d'Art wallon à Charleroi 1911), à la critique d'art. Sa vie entière fut vouée à la défense de la culture wallonne, à travers la presse (il dirige La Revue belge), ses livres, et ses activités politiques (chef de cabinet du ministre des Affaires étrangères, Charles de Broqueville, pendant la Première Guerre mondiale).
Un second (chronologiquement) pôle d'intérêt est les plaisirs de la vie, la belle vie : en 1913, il publie un opuscule Petit Traité du Havane, qui sera suivi en 1924 d'un Éloge du tabac. Et de 1925, jusqu'à la Physiologie du gout (1937), il consacre une bonne part de son énergie à la gastronomie, aux vins, aux fromages, aux manières de table, à la cuisine, se tenant proche du mouvement nouveau de la gastronomie régionaliste et touristique de Curnonsky, Rouff, Austin de Croze, etc.
Il meurt le dans la misère ; ses dernières années sont marquées par la maladie. Il est inhumé provisoirement à Paris, ses restes retrouvent le caveau familial à Thuin en 1955.
Postérité Avec environ 108 livres et articles souvent réédités, ses préfaces et participations aux ouvrages collectifs, des Ombiaux est une mine d'or pour bibliophile.
Aphorismes mémorables : « pour déguster des huîtres à l'abri de toute intoxication, prenez du Sauternes ». « L'illusion est au cœur ce que l'oxygène est à l'appareil respiratoire ».
Action militante : Maurice des Ombiaux est allé au Vatican afin de faire rayer la gourmandise de la liste des péchés capitaux. Un cardinal lui aurait répondu qu'il s'agissait d'une erreur de traduction, le latin gula signifiant voracité et non gourmandise. Il traitera du sujet lors d'une conférence à Rouen en 1928 où il propose de ne pas rebaptiser le péché de gourmandise pêché de goinfrerie mais de créer un pêché de tristesse, lors du repas qui suivit on sert des paupiettes de sole Cardinal Maurice des Ombiaux.
Outre sa participation à la création de l'Académie des Gastronomes, il crée le Conseil des sept, société secrète destinée à encourager les meilleurs chefs ce qui lui vaut d'avoir son plat par le chef Charles Bros : le Turbot en feuilletage Maurice des Ombiaux.
Titres et récompenses Il rate de peu le titre de prince des gastronomes (Curnonsky , des Ombiaux ) en 1927. En revanche, il est élu Prince de la Treille et Cardinal de la Gastronomie en 1931.
Président depuis de la Ligue des Gourmands de Belgique.
Auguste Escoffier lui a dédié une recette de ris de veau : le ris de veau des Ombiaux
Prix quinquennal de littérature pour l'ensemble de son œuvre. 1929.
Le conseil communal de Thuin nomme une rue de la cité à son nom. 1930 D'autres rues, avenues et places reçoivent son nom à Schaerbeek, Anderlecht, Anderlues, Namur, sa rue natale à Beauraing.
Fondent de l’Association des amis de Maurice des Ombiaux. 1931.
Membre du comité d'honneur de la Fondation universitaire wallonne. 1933.
Officier de la Légion d'honneur au titre du Ministère des Affaires Étrangères français. 1934.
Membre de l'Académie des gastronomes (siège Cardinal de Bernis), il a été à l'origine de sa création lors d'un repas en avec Curnonsky, Rouff et Léon Abric. Il reçoit le titre de Cardinal de la Gastronomie.
Monument à la gloire du prince des conteurs wallons à Thuin. 1938
Grand officier de la confrérie des Chevaliers du Tastevin. Citoyen d’honneur de Nuits-Saint-Georges qui érige mémorial et de Meursault. 1939
Œuvres Sous la signature M. Desombiaux Chants des Jours lointains. (vers libres) Bruxelles, Veuve Monnom, 1888. traduction de La Ballade de l’ancien marin de Coleridge, La Jeune Belgique. 1890 Vers de l’espoir, Bruxelles, Lacomblez, 1891 Les Amants de Taillemark Les Amants de Taillemark, drame en trois actes, Bruxelles : Monnom, 1892, texte intégral, site de la Bibliothèque royale de Belgique drame en 3 actes. Bruxelles, Veuve Monnon. 1892 La Ronde du Trouvère. poèmes. Bruxelles, Siffer. 1893
Sous la signature Des Ombiaux
Comment Anselme fut puni de ses forfaits par le grand saint Ursmer. La Jeune Belgique 1894 En Thudinie, guide et un conte. Petites Notre-Dame, 1895. Thuin-Attraction sans date Larmes en fleurs. proses, Bruxelles. Le Coq Rouge. 1896 Une cause littéraire. Bruxelles. Le Coq Rouge. 1896 La vierge d'or. Bruxelles. Le Coq Rouge. 1896 Mes tonnelles : contes de la Thudinie. Bruxelles, Georges Balat. in-8 1898 Histoire mirifique de Saint Dodon. roman. édition Ollendorff, 98 p. 1899. réédit. Librairie Moderne 1913, Édition de Belgique 1932. Jeux de Cœur. contes. Librairie Internationale. 1899 Maison d'Or. roman, édition Ollendorff. 1901 Nos rustres. Liège, édition La Meuse, illustr. 1901. Le Joyau de la Mitre. roman édition Ollendorff. 1901. rééédition Eugène Figuière sans date, Dordon 1928 illustré, Société Française d'Édition Littéraire et Technique 1930. Tête de Houille - contes. Bruxelles, Dechenne & Cie, in-12 , 201 p. 1902 Mihien d'Avène. roman, édition Juven. 1904. réédition J. Wattiaux 1930. La renaissance du livre 1942 - traduction allemande par Alfred Luhlmann. Contes de Sambre-et-Meuse. Bruxelles, Association des Écrivains belges et Dechenne. 1904. Guidon d'Anderlecht. roman, Bruxelles, Association des Écrivains belges, 1905. rééd. Juven, 1905, Bruxelles, Mertens et Paris Rivière 80 p. 1912, librairie Moderne 1918, Édition de Belgique 1935. L'Abbé du Potie. roman, Bruxelles, Association des Écrivains belges / Édition de Belgique. 1906. Les Farces de Sambre-et-Meuse. Bruxelles, O. Lamberty. 1907 Io-Ié, Bec de Lièvre. roman, Bruxelles, Association des Écrivains belges. 1907. réédition Les éditions de Belgique, Bruxelles, 1932. Fédération du Tourisme de la province de Hainaut, Mons, 1969 Quatre Artistes liégeois : A. Rassenfosse. Fr. Maréchal. A. Donnay. Ém. Berchmans. Bruxelles, G. Van Oest & Cie, illustré. 1907 collectif Paul André, Léopold Courouble, Louis Delattre, Eugène Demolder, Maurice des Ombiaux, Georges Garnir, Hubert Krains, Georges Rency, Hubert Stiernet, Gustave Van Zype. Conteurs de chez nous. Bruxelles, Dechenne & Cie. Editions de l'Association des écrivains belges. 907 Petit Manuel de l'Amateur de Bourgogne. Bruxelles, Librairie G.Van Oest et Cie, 1907. réédition Van Oest 1908, Rouart et Watelin 1921. La Petite Reine blanche. roman. Bruxelles, édition La Belgique artistique et littéraire.1908. réédition Bruxelles Mertens et Paris Rivière 1914 / La Renaissance du Livre 80 p. 1920, 1922 illustré, Wattiaux 1930. Victor Rousseau. Bruxelles, G. Van Oest, illustré, 87 p., 34 planches. 1908 La Thudinie. Guide de Thuin, Lobbes, Aulne, Landelies, Montignies-St.-Christophe et Beaumont. Bruxelles, Touring-Club de Belgique, in-8, 88 p. 1908 Historiettes de Wallonie - contes - Charleroi, édition Hallet. in-8, 1909 Camille Lemonnier. monographe anecdotique et documentaire avec une biblio-iconographie, deux heliogravures, sept autres illustrations et un facsimile d'autographe. Brusselles, Charles Carrington, 176 p .1909. réédition Charles Carrington. Ecrivains français de la Belgique. 1910 L'Ornement des Mois - essai - Bruxelles, Edition G. Van Oest. In-8, 167 p. Illustré. 1910 Le Maugre (Espace nord). roman. Paris, Calmann-Lévy. 1911. réédition / Labor. 1977, Édition de Belgique 1986 L'Inspiration populaire chez nos poètes. La Vie Intellectuelle. 1912 Essai sur l'Art wallon ou gallo-belge. Bruxelles, Éditions de la Belgique artistique et littéraire, 124 p. 1912 Petit Traité du Havane. Bruxelles, O. Lamberty. in-8, 105 p. 1913. réédité 1930 Les Manches de lustrine. Paris, Bruxelles. Edition Figuère. 327 p. 1913 Iwan Gilkin. 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Son Rôle dans la résistance de la Belgique. Bruxelles, Edition G. Van Oest. 1917 Les Premiers Romanciers nationaux de Belgique. Paris, La Renaissance du Livre. 1917. Le Brabant et la bataille de Woeringen. Paris, Bloud et Gay. 1918 Psychologie d'une capitale : Bruxelles. Paris. Librairie Moderne. 249 p. 1920 Un Petit Bréviaire de la Gourmandise. Paris, Eugène Figuière, Collection Les Petits livres d'heures, illustration de Eugène Narbonne, in-16, 34 p. 1921 Nouveau manuel de l'amateur de Bourgogne. Paris, Louis Rouartd et Jacques Watelin, 176 p. Frontispice et ornements gravés sur bois par Robert Bonfils, L. Rouart et J. Watelin, 1921. La Politique belge depuis l'armistice. La grande peur de la victoire. Paris, édition Bossard. in-16, 197 p. 1921. L'Esthétique de la table ou la troisième Satire de Boileau. Bruxelles. La Vie Intellectuelle. in-12, 89 p. 1924 Éloge du Tabac. Traité du Havane. Paris; Le Divan. 20 p. 1924 Une fille de Meuse. édition Kemplen 1924. réédition Bruxelles, Édition de Belgique 1933. avec Gustave Fuss-Amoré, Montparnasse. Paris, Albin Michel, in-12, 252 p. 1925 Le Gotha des Vins de France. Paris, Edition Payot. in-8, illustré, 216 pages, 1925 Les Belles à table, suivi du Coup du milieu. Paris, Jean Budry. Frontispice de Marie Laurencin. 102 p. 1926 Le Dernier des Paladins : Don Juan, fils de Charles-Quint. Paris, L'Edition d'Art, In-8, illustré, 198 p. 1926 Le Nobiliaire des eaux-de-vie et liqueurs de France. Liège J. Mawet et Paris. Dordon-Ainé, in 4 , 145 p. illustré, 1927. réédition Hachette Livre BNF, 2018 Totor ou le nouveau gros - roman. Paris, Albin Michel, 254 p. 1927 L'Appel de l'Enfant ou le Sens de la Vie - essai - Bruxelles, Editions de la Revue Vivre, in-12, 175 p.. 1927 Le Berger des Étoiles - contes et nouvelles. Bruxelles, Office de Publicité, In-8, illustration de Jean Dratz,159 p. 1928 Le Vin Guide utile à ceux qui veulent vivre la belle vie. Paris, La Nouvelle Société d'Édition - L'homme à la page. in-8, 119 p. 1928 L'Art de manger et son histoire. Paris. Payot, in-12, 208 p. 1928 sous la direction de .. Les Grands Vins de France. Edition française. Supplément au numéro d'août de la Vie Technique et Industrielle, Agricole et Coloniale. Paris. La Vie Technique et Industrielle, 146 p. figures et cartes. 1929