Sara Tancredi est un personnage de fiction apparaissant dans la série américaine Prison Break. Interprétée par Sarah Wayne Callies, Tancredi est la docteur du pénitencier d'Etat de Fox River au cours de la première saison avant de devenir la compagne de Michael Scofield et un des principaux protagonistes jusqu'à la fin de la série.
Médecin en chef du pénitencier d'état de Fox River dans l'Illinois et fille du gouverneur de cet état, Sara Tancredi tombe peu à peu amoureuse de Michael Scofield, un détenu différends des autres. Elle aide Scofield à s'évader en laissant la porte de l'infirmerie ouverte ce qui la place dans le viseur du cartel et des autorités. Après l'évasion, elle renoue le contact avec Michael et son frère et devient un personnage très important jusqu'à sa mort présumée durant incarcération de Michael à Sona, au Panama. Finalement vivante, elle demeure la compagne de Michael jusqu'à sa mort, ce-dernier l'ayant aidée à s'évader du pénitencier de Miami-Dade.
Mariée à Jacob Anton Ness, dis Poséidon, dans la saison 5, elle découvre que son ex-mari n'est pas mort et l'aide à faire tomber poséidon, qui s'avère être un ennemi de taille.
Rôle Après la mort du personnage de Veronica Donovan, Sara Tancredi est devenue le seul personnage principal féminin. L'importance de son rôle dans la première saison est liée à sa position dans la prison, le lieu où elle travaille et sa relation amoureuse avec le héros de la série Michael Scofield. Au fil de la saison, son rôle progresse et elle finit par devenir la clé de l'évasion de Michael. Dans la saison suivante, le rôle de Sara s'accroît encore jusqu'à devenir l'un des personnages principaux du feuilleton; dans la saison 3, elle est captive puis déclarée morte. Dans la saison 4, on apprend que Sara avait réussi à se libérer de ses ravisseurs.
Avant la série Ayant grandi dans la banlieue de Chicago, Sara Tancredi a toujours voulu être médecin depuis qu'elle était toute petite. À l'université de Northwestern, elle a étudié la vie de Mahatma Gandhi et a décidé de se consacrer à l'humanitaire, c'est ce qui plus tard a influencé sa décision de travailler à la prison de Fox River.
Sara est la fille unique du gouverneur de l'Illinois, Frank Tancredi. Dans l'épisode Les Confessions (2x07), il est indiqué que sa mère est morte depuis longtemps. En raison de la carrière politique absorbante de son père et de leurs divergences d'opinions, Sara n'a jamais été très proche de lui. Comme elle l'explique à Michael ScofieldCause perdue (1x10), en 29 ans Frank Tancredi n'est venu à son anniversaire que 6 fois.
Trois ans avant l'incarcération de Michael Scofield à la prison de Fox River, Sara se droguait à la morphineLes Blessures de l'âme (1x16). Un jour qu'elle était témoin d'un accident de voiture, elle s'est rendu compte qu'elle était dans l'incapacité de venir en aide au blessé. Bouleversée, Sara a immédiatement cherché à changer son style de vie. Elle a arrêté de se droguer et s'est mise à accomplir ce qu'elle avait eu l'intention de faire à l'université.
Durant les dix-huit mois suivant l'accident, Sara s'est régulièrement rendue aux réunions anonymes d'anciens drogués. Là, elle a rencontré Brad Bellick qui était le capitaine des gardiens de prison à Fox River. Bellick l'a approchée et lui a appris qu'une place de docteur était disponible à la prison de Fox River. Elle l'a remercié mais a dû maladroitement décliner son invitation à dîner.
En tant que médecin à Fox River À vingt-neuf ans, le docteur Sara Tancredi est l'un des médecins de la prison de Fox River. Elle est responsable de tout, de l'administration des médicaments à l'exécution des opérations chirurgicales mineures. Le lieu où elle a choisi d'exercer son métier est une source constante d'inquiétude pour son père. Elle avait décidé que cette prison était un moyen pour elle de changer de vie en aidant les prisonniers autant qu'elle pouvait. Elle croit en la réintégration des prisonniers après la prison, ce qui est assez éloigné des priorités de son père au niveau carcéral.
Dès leur première rencontre, Sara sent que Michael est différent des autres prisonniers. Alors qu'elle vérifie son cursus universitaire, elle est très surprise d'apprendre qu'il est très diplômé. D'autres détails l'intriguent, elle remarque notamment sa nervosité lorsqu'elle détermine sa glycémie pour confirmer son diabèteAllen (1x02). Les résultats étant positifs, elle ne remet plus en doute son diabète, jusqu'à l'épisode Rendez-vous (2x10). Pendant les visites suivantes de Michael à l'infirmerie, Sara esquive prudemment toutes ses tentatives de séduction.
Quand elle est chargée d'effectuer les contrôles médicaux de Lincoln Burrows, Katie, son amie infirmière, lui apprend que Lincoln est le frère de Michael. Après qu'une émeute éclateLes épisodes Au cœur de l'enfer 1 (1x06) et 2 (1x07), Sara est temporairement emprisonnée toute seule dans une salle d'infirmerie avec à proximité des prisonniers menaçant de la violer. Michael la sauve par la suite en l'entraînant avec lui dans les plafonds et les conduits des bâtiments. Il lui affirme qu'il les connaît car il aurait nettoyé des moisissures toxiques dans le cadre de la PI (Industrie pénitentiaire). Sara découvre plus tard qu'il lui a menti, ce qui la pousse à s'interroger davantage sur lui, notamment sur le braquage de la banque. Au cours de ses recherches, elle découvre que Michael est une sorte de génie et qu'il ne peut s'empêcher d'aider les autres quitte à se sacrifier. Malgré les doutes et les soupçons qu'elle nourrit sur lui, elle est de plus en plus attirée par Michael.
Toutefois, Sara devient jalouse et tente de rétablir des distances entre elle et Scofield lorsqu'elle découvre qu'il a reçu une visite conjugale de son « épouse »Un de trop (1x11). Mais cette froideur ne dure pas et elle vient en aide à Michael dans des épisodes suivants. Ainsi, le jour d'exécution de Lincoln, Sara va voir son père pour lui demander de réétudier le dossier de Lincoln et lui accorder sa grâce, après que Michael l'a suppliée de le faireComme un rat (1x14). Ses rapports avec Michael s'approfondissent et ils échangent finalement un baiser à l'infirmerieLa Clé (1x19).
Peu de temps après, elle découvre que Michael lui a volé sa clé. Blessée, elle décide une fois de plus de prendre ses distances. Pour sauver son plan, Michael se résout à lui révéler son projet d'évasionSans retour (1x20) et lui demande son aide. Confrontée à cette grave décision, Sara va longuement hésiter mais revient à Fox River en pleine nuit et laisse la porte de la salle d'infirmerie ouverte. Terriblement affligée par ce qu'elle a fait, Sara s'injecte de la morphine qu'elle a prise dans l'infirmerie. Suspectée pour complicité d'évasion, Sara est découverte inanimée par les forces de police.
Après l'évasion Dans le premier épisode de la seconde saisonChasse à l'homme (2x01), Sara sort finalement du coma et se réveille à l'hôpital après avoir eu des flashbacks sur Michael. Peu après, elle est interrogée par l'agent Foley du FBI, qui l'accuse de complicité d'évasion et lui révèle que huit prisonniers se sont échappés. Ne comprenant pas la présence de prisonniers autres que Michael et son frère, Sara confie aussitôt à Katie que Michael l'a utilisée et qu'il n'a jamais rien éprouvé pour elle. Cependant dans le sac qu'elle avait oublié à l'infirmerie et que Katie lui avait rapporté, elle découvre un cygne en origami. Un message de Michael y est écrit: () suivi d'une suite de points.
À sa sortie d'hôpital, deux officiers de police viennent l'arrêter sous les yeux observateurs de l'agent Kellerman, qui informe aussitôt la Présidente Reynolds. Peu de temps après, Sara est libérée par son père, le Gouverneur Tancredi, lorsqu'il paie la cautionL'Erreur est humaine (2x03). Il lui ordonne immédiatement de suivre ses instructions qui seront dans le meilleur intérêt pour tous les deux - elle doit se rendre régulièrement aux réunions des anciens drogués, plaider « non coupable » devant le juge et mettre toute la responsabilité de l'évasion sur le dos du directeur Henry Pope.
Dans un premier temps, Sara refuse mais devant l'intransigeance de son père finit par répondre: « oui, monsieur ». Le Gouverneur Tancredi apprend également à sa fille qu'il sera bientôt désigné en tant que prochain vice-président des États-Unis et que bien qu'elle reçoive une invitation pour la cérémonie, sa présence n'est nullement souhaitée.
Suivant les souhaits de son père, Sara se rend à une réunion anonyme des anciens drogués à laquelle Kellerman assiste également sous le nom de Lance, se faisant passer pour un homosexuel, pour ne pas l'effrayer. Après une réunion, Sara et Kellerman discutent de façon amicale en dégustant une part de tarte lorsqu'elle reçoit un appel téléphonique de MichaelAssociation de malfaiteurs (2x04). Michael, qui vient juste d'apprendre qu'elle a tenté de se suicider, présente ses excuses, mais Sara est peu disposée à l'écouter. Il parvient toutefois à lui dire que ce qu'il y a entre eux est réel, qu'elle est peut-être probablement en danger maintenant qu'elle est liée à lui et à son frère et qu'il lui a déjà donné un moyen d'arranger les choses. Son utilisation négligente du prénom de Michael alerte Kellerman sur l'identité du correspondant téléphonique.
Sara reçoit deux origamis supplémentaires avec des messages codés, l'un d'entre eux est vu par Kellerman. Mais Sara ne parvient pas à les déchiffrer. Elle apprend par la suite que Kellerman n'est pas ce qu'il prétend être lorsque son père l'aperçoit à la Maison-Blanche.
En rendant visite à son père à son bureau, Sara apprend que la candidature de son père au poste de vice-président a été retirée. Elle se rend immédiatement à la résidence de son père où elle le découvre pendu dans un apparent suicide. Quand elle le détache, une clé mystérieuse tombe de la poche de la veste de son père. Elle affirme aux autorités que son père n'était pas suicidaire et qu'il a sans doute été assassiné, mais ils semblent sceptiques.
Traquée par le Cartel Après avoir emporté la clé qu'elle a trouvée, Sara revient à son appartement pour trouver un autre origami dans le courrier. Avant qu'elle puisse ouvrir la lettre, elle remarque les flacons et les seringues de morphine présentés dans le désordre sur sa table de salon pour mettre en scène son "overdose". Un agent du Cartel surgit soudain derrière Sara. Coïncidence, c'est le même homme qui a assassiné Veronica Donovan. Il confirme que le père de Sara, le gouverneur Frank Tancredi, a bien été assassiné. Après une lutte, Sara réussit à s'échapper. Elle appelle le collègue de son père, Bruce, pour lui demander de l'aide. Mais le cartel réussit à tracer l'appel en lui envoyant des tireurs. Ceux-ci la confondent avec une autre femme et assassinent cette dernière en pleine rue. Sara prend le porte-feuille de la jeune femme et s'enfuit.
Elle commence alors à examiner plus en détail les origamis que Michael lui a envoyés. Après plusieurs tentatives, elle parvient à décoder le message : rendez-vous sundow hôtel à Gila dans le Nouveau-Mexique dans l'épisode Le Duel (2x09). Elle réserve alors un vol vers le Nouveau-Mexique pour rencontrer Michael, sous le nom de la femme assassinée, Kelli Foster. Cependant, Kellerman l'a dépistée en vérifiant l'utilisation de ce nom, ce qui permet à l'agent Mahone de découvrir le lieu de rendez-vous avec Michael. Dans l'épisode suivantRendez-vous (2x10), Sara rencontre Michael pour la première fois de cette deuxième saison.