thumb|Représentation d’un vodianoï. Водяной par Ivan Bilibine, 1934.
Un vodianoï, wodianoï, vodovik dedouchka (en / ; en / ; en ; vodník en slovaque et tchèque, pluriel vodníci), povodnj, povodni mož (en slovène), vodnik (водник en bulgare) ou wodby muž ou wodnykus (en sorabe) est un personnage de la mythologie slave qui vit dans l’eau. Tous ces mots, ou presque, signifieraient « ondin, triton ».
En Russie, c’est un esprit malveillant dont la principale fonction est de noyer les gens et les animauxElizabeth Warner (voir Bibliographie).. Il est proche du Błotnik (ou bolotny), qui est un esprit des marais.
Étymologie Le mot est formé d’après le radical voda/woda () et signifie littéralement . La roussalka est l’équivalent féminin du vodnik.
Caractéristiques Au singulier, il représente le génie des eaux ou de la rivière dans laquelle on pêche et auquel il est de bon ton de donner un peu de tabac pour sa pipe en lançant :
Au pluriel, ils représentent les elfes aquatiques, ou les ondins, qui ont la vilaine habitude de se saisir des imprudents qui s’approchent de la berge (à l’exception des pêcheurs qui savent qu’il faut faire une offrande de tabac et des meuniers qui tirent leur subsistance du moulin à eau) en les tirant vers le fond, puis de capturer et stocker leurs âmes dans des petits bocaux. Ils ressemblent aux humains mais avec une peau verdâtre et ils ont des nageoires aux pieds. Ils parlent le langage des animaux aquatiques et celui des humains. Certains sont supposés avoir plusieurs centaines d’années. Ils aiment fumer la pipe en méditant, assis au bord de l’eau ou sur des branches proches.
Certains contes rapportent qu’on peut les trouver dans les pubs et les reconnaître à la flaque d’eau à leurs pieds issue de leurs vêtements mouillés.
Dans la culture populaire
Dans le jeu The Witcher, les vodianoï (orthographié vodyanoï) sont des êtres aquatiques hostiles. Pour se déplacer à la surface, ils sont obligés de porter des appareils respiratoires.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Le Tsar de l'Onde et Vassilissa la très-sage Le Triton (nouvelle de Fiodor Dostoïevski publiée en 1878) Topielec
Liens externes Poème sur le Vodnik de Karel Jaromír Erben thumb|300px|center|Vodník tchèque à Peklo près de Nové Město nad Metují
Bibliographie Elizabeth Warner, Mythes russes, Seuil / Le Point Sagesses, 2005
Catégorie:Créature fantastique de la mythologie slave Catégorie:Créature imaginaire lacustre Catégorie:Créature imaginaire des cours d'eau Catégorie:Créature légendaire noyeuse