Antoine Ier (roi de Saxe)

de Saxe (en allemand : Anton Clemens Theodor Maria Joseph Johann Evangelista Johann Nepomuk Franz Xavier Aloys Januar von Sachsen), né le à DresdeMichel Huberty, Alain Giraud, L'Allemagne dynastique, tome I Hesse-Reuss-Saxe, p.487, et mort le dans la même ville, est de 1827 à 1836 le second roi de Saxe.

Il est le quatrième fils de et de son épouse Marie-Antoinette de Bavière.

Biographie Avant le règne (1755-1827) gauche|vignette|Portrait du prince Antoine de Saxe.

Doté de peu de chances de participer à la politique de l'électorat de Saxe ou de recevoir une terre de son frère aîné Frédéric-Auguste, Antoine vit dans l'ombre. Aucun électeur de Saxe après au n'a en effet donné d'apanages à son jeune fils.

Durant les premières années du règne de son frère aîné comme électeur de Saxe, Antoine est le second dans l'ordre de succession. La mort de son frère aîné Charles en 1781 fait de lui l'héritier présomptif de l'électorat.

Sa tante Marie-Josèphe de Saxe, dauphine de France, songe un temps à sa fille aînée Marie-Zéphyrine comme future épouse pour Antoine, mais l'enfant meurt à l'âge de cinq ans. Plus tard, Clotilde, autre fille de la dauphine, est à son tour promise à son cousin avant d'épouser le prince Charles-Emmanuel de Savoie qui deviendra roi de Sardaigne.

Antoine épouse finalement le à Dresde Marie-Caroline de Savoie (1764 – 1782), fille du roi et de son épouse Marie-Antoinette d'Espagne. Elle meurt cependant de la variole un an seulement après le mariage, sans avoir donné d'enfant à son époux.

Veuf, Antoine se remarie le à Dresde avec Marie-Thérèse d'Autriche (1767 – 1827), fille aînée de l'empereur et de son épouse Marie-Louise d'Espagne. Marie-Thérèse ne sera reine-consort de Saxe que durant six mois.

Le couple donne naissance à quatre enfants, mais aucun ne vivra plus de deux ansMichel Huberty, Alain Giraud, L'Allemagne dynastique, tome I Hesse-Reuss-Saxe, p.509 :

Marie-Ludovica de Saxe ( – ) ; Frédéric-Auguste de Saxe (mort-né le ) ; Marie-Jeanne de Saxe ( – ) ; Marie-Thérèse de Saxe (mort-née le ).

Cousin germain du roi Louis XVI de France et neveu par sa femme de la reine Marie-Antoinette, la révolution Française le frappe dans ses proches. Son oncle Clément Wenceslas de Saxe archevêque-électeur de Trêves, accueille sur ses terres et dans sa capitale Coblence la famille royale en exil et les opposants Français à la révolution.

Cela n'empêche son frère de se soumettre et de s'allier à l'empire. La Saxe devient un royaume en 1805. Héritier des derniers rois de Pologne élus, le roi de Saxe étant en même temps grand-duc de Varsovie. À partir de 1806, Antoine devient l'héritier du royaume de Saxe.

La campagne de Russie sonne le glas de l'empire Français dont les troupes sont battues à la Bataille de Leipzig . Malgré son ralliement aux alliés, la Saxe paie chèrement son alliance avec "l'ogre corse". Le grand-duché de Varsovie est partagé entre ses voisins et la Saxe amputée au profit de la Prusse.

Roi de Saxe (1827-1836) gauche|vignette| de Saxe.

Le , meurt et Antoine lui succède. Âgé de 71 ans, beau-frère de l'empereur , il perd sa femme en novembre de la même année. Ses quatre enfants sont morts au berceau. Opinion sur le Roi à son avènement (1827) Un correspondant de Dresde écrit à son sujet, lors de son avènement : "S.M. le roi Antoine a toujours eu l'habitude de se lever de très bonne heure, souvent à quatre heures du matin et d'aller aussitôt se promener à pied ou à cheval. Une activité continuelle et les exercices du corps ont contribué à lui donner une constitution robuste. Il aime la musique en connaisseur; lui-même écrit beaucoup de compositions musicales, possède une bibliothèque particulière très belle, aime beaucoup les beaux-arts et principalement le théâtre allemand. Il a étudié la généalogie avec une prédilection tout particulière et résout souvent les doutes des généalogues[sic] les plus expérimentés. Les personnes qui ont le bonheur de l'approcher vantent beaucoup ses observations spirituelles. Il remplit avec l'exactitude la plus grande ses devoirs religieuxLe Belge, 28 mai 1827."

Le nouveau souverain est complètement inexpérimenté pour le gouvernement ; il ne montre donc aucune intention d'initier des changements profonds dans la politique étrangère où intérieure.

À cette époque, les diplomates prussiens discutent de l'octroi de la Rhénanie prussienne, majoritairement catholique, au roi catholique Antoine, en échange de la Saxe luthérienne, mais ces pourparlers n'aboutissent pas. Sur le plan privé, le roi est considéré comme sujet à une bigoterie intenseL'Indépendance Belge, le 13 juin 1836.

La Révolution de Juillet qui a lieu en France à l'été 1830 marque le début de troubles en Saxe à partir de l'automne suivant. Ceux-ci sont dirigés principalement contre l'ancienne Constitution. Le peuple réclamant un jeune régent, Antoine nomme donc son neveu Frédéric-Auguste prince co-régent. Une autre conséquence est une modification de la Constitution en qui transforme le royaume de Saxe en monarchie constitutionnelle.

Le , lors de l'ouverture de l'assemblée des États de Saxe à Dresde, le roi laisse la parole au ministre Lindenau, lequel se réjouit de voir établie une nouvelle représentation nationale qui permettra nombre de développements dans plusieurs domaines : justice (nouveaux magistrats, nouvelles lois, nouveaux codes en matière criminelle, abolition des instances privilégiées, organisation des cours patrimoniales), religion (réforme et règlements des lois sur l'Église protestante), enseignement (projet de loi spéciale sur l'administration de la dette publique afin de financer les établissements scolaires) et commerce (union de la Saxe à une plus grande association de douane et de commerce de l'Allemagne)L'Indépendance Belge, 5 février 1833.

L'entrée de la Saxe dans le Zollverein en 1834 permet au commerce et à l'industrie de s'épanouir. Déjà en , dans le même esprit, la Saxe avait accédé à la ligne prussienne en matière de tarifs douaniers, conquérant dès lors un marché de onze millions de consommateurs prussiensL'Indépendance Belge, 16 septembre 1834.

Le , meurt sans descendance après une maladie pulmonaire de plusieurs jours. Il est alors le souverain le plus âgé d'Europe. Il est inhumé dans la crypte royale de la cathédrale de la Sainte-Trinité à Dresde auprès de ses deux épouses et de ses quatre enfants.

Son neveu lui succède sous le nom de .

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