Toula

Toula (en ) est une ville de Russie d'environ , capitale administrative de l’oblast de Toula. Située à 200 kilomètres au sud de Moscou, c'est un important centre industriel spécialisé dans la métallurgie et la fabrication d'armes. La ville, qui dispose d'un patrimoine ancien, est également une destination touristique importante.

Géographie

Situation

Toula est située dans la partie européenne de la Russie à au sud de MoscouDistance à vol d'oiseau ou distance orthodromique.. La ville est traversée par l’Oupa, un affluent droit de l'Oka faisant partie du bassin versant de la Volga. La ville, dont l'altitude est comprise entre 150 et 170 mètres, est située dans la partie nord-est du plateau central de Russie caractérisée par des steppes typiques de la Russie méridionale. Pour cette raison, la région ne comporte que des forêts de petite taille constituée essentiellement de feuillus (les principales essences sont les chênes, les bouleaux et les érables). Les forêts les plus étendues se trouvent au nord-est et au nord-ouest du centre-ville ainsi que à la périphérie sud de la ville où elles constituent les vestiges d'une forêt plantée aux et pour protéger la ville des incursions des tatars. Le territoire alentour est relativement pauvre en ressources minérales. On y trouve toutefois au sud et au sud-est de la ville du lignite qui est exploité depuis le milieu du .

Climat

Toula a un climat continental tempéré. La température annuelle moyenne est de 5,2°C et les précipitations annuelles s'élèvent à 601 millimètres. Janvier, le mois le plus froid connait une température moyenne de -6°C le jour et de -12,6°C la nuit. En aout, mois le plus chaud, la température moyenne est respectivement de 22,4°C et de 11,6°C. Les précipitations sont les plus élevées en aout (86 mm) et les plus faibles en février (30 millimètres). L'hiver est froid et neigeux comme dans toute cette région de la Russie et l'été est chaud et ensoleillé.

Histoire vignette|Quai sur la Toula le long du kremlin de Toula. vignette|Le centre historique de Toula au début du .

Origines

Le territoire de Toula est occupé depuis l'Antiquité par le peuple slave des viatitches qui vit de la culture de la terre tout en pratiquant l'artisanat et le commerce. Il existe à l'époque sur l'emplacement de la ville un village entouré d'une palissade situé au confluent des rivières Upa et Tulitsa. La première mention écrite de Toula apparait dans la chronique de Nikon. Celle-ci mentionne son existence en 1146 mais ne précise pas à quand remonte sa fondation. Toutefois la chronique de Nikon ayant été rédigée en grande partie pour légitimer les possessions des princes de Riazan, cette date est sujette à caution. La première mention fiable figure dans un contrat passé en 1382 entre le grand duc de Moscou et celui de Riazan. Les historiens supposent que Toula a été fondée par les princes de Riazan comme un poste militaire où siégeait l'administration chargée de collecter l’impôt dû aux princes par les viatitches vivant dans les forêts alentour.

Poste frontière de la principauté de Moscou

Toula est annexée par la Grande-principauté de Moscou en 1503. La ville située à la frontière sud du territoire constitue désormais un avant-poste stratégique. Le grand duc décide de faire de la ville une forteresse. Un kremlin (forteresse) est édifié sur la rive gauche de l'Upa en face de l'estuaire de la Tulitsa et est achevé en 1520. Son mur en briques a une épaisseur de 3,2 mètres et il comprend neuf tours. Ce dispositif est complété par une bande forestière de quatre kilomètres de profondeur qui est plantée au sud de la ville. Les arbres, qui pouvaient être abattus en cas d'attaque, devaient constituer une défense contre les intrusions de la cavalerie des tatars de Crimée. Faisant partie d'un ensemble long de 400 kilomètres, des vestiges de cette forêt sont encore visibles de nos jours. Grâce à ses fortifications, la ville parvient à repousser en 1552 une attaque des tatars de Crimée emmenée par le khan Devlet Ier Giray. En 1607 les troupes de la rébellion populaire de Ivan Bolotnikov qui a réussi à soulever tout le sud de la Russie, vaincues à Moscou, se réfugient dans le kremlin de Toula. L'armée du tsar Vassili IV Chouiski doit assiéger durant quatre mois la forteresse avant de parvenir à la prendre d'assaut.

Construction de la ville moderne

Au milieu du les frontières de l'état russe sont repoussés vers le sud et la ville perd son rôle de ville de garnison. Elle se tourne vers le commerce et l'artisanat. Catherine II de Russie approuve en 1779 un nouveau plan de la ville dessiné par l'architecte Andreï Vassilievitch Kvasov. La ville se développe alors en respectant ce plan radial semi-circulaire. Le centre-ville est organisé autour de voies radiales tandis qu'à la périphérie les blocs d'immeubles sont rectangulaires. Des bâtiments hébergeant les activités communautaires sont édifiés au centre tandis qu'un remblai est aménagé entre les rives du fleuve Upa et le kremlin.

Essor de l'industrie métallurgique

Un artisanat exploitant les gisements de fer du voisinage se développe et la production des forgerons de Toula (objets du quotidien et fusils) deviennent rapidement renommés dans tout le pays. Les forgerons obtiennent du tsar Fédor la permission de créer une guilde bénéficiant d'une exonération fiscale et d'une indépendance par rapport aux autorités locales. Cet événement marque la naissance de l'industrie de l'armement à Toula. Le premier haut fourneau de Russie est construit à Toula en 1637. Il alimentait l'usine Gorodichtche. La technologie du haut fourneau se répand de là vers la Russie centrale puis finalement vers l'Oural. En 1695, l'armurerie de Tula, le grand fabricant d'armes à feu de Russie n'a produit qu'une milliers de mousquets . Le forgeron Nikita Demidoff crée en 1696 une grande fonderie. Il devient le principal fournisseur de l'armée tsariste et Pierre le Grand l'autorise à construire une usine de fabrication d'armes en 1712. Durant le la ville assoit son rôle de centre métallurgique en produisant des instruments agricoles et des objets du quotidien. La famille Lissizyn développe le traitement du cuivre et produit des samovars dont la production ira en croissant au fil des années. Toula est connectée au réseau ferroviaire en 1868 lorsque le tronçon allant de Serpoukhov à Orel est ouvert au trafic (le tronçon Moscou-Serpoukhov avait été inauguré trois ans plus tôt). Lorsque le régime tsariste est renversé par la Révolution de février 1917, les autorités tsaristes sont renversées sans effusion de sang. Durant la guerre civile russe (1917-1923) l'usine d'armement de la ville joue un rôle de premier plan dans l'équipement de l'Armée rouge. Cette ville ouvrière deviendra un centre industriel. Entre 1811 et 1914 la population de la ville est multipliée par trois passant de à habitants. À la veille de la Seconde guerre mondiale elle a été encore multipliée par deux atteignant habitants.

Seconde guerre mondiale

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, lors de la bataille de Moscou, à la fin de 1941, Toula fut l’une des villes où les Soviétiques parvinrent à stopper définitivement l’avancée des armées allemandes, au prix d’une résistance acharnée et de lourdes pertes. Une division du NKVD, un régiment d'ouvriers des arsenaux et les canons d'un régiment de DCA arrêtent in extremis la armée panzer de Guderian, qui était parvenu à s'infiltrer à 6 km des tours de la vieille forteresse. C’est en raison de cette action héroïque que Toula reçut le titre de Ville héros en 1976.

Depuis 1945

La ville, partiellement détruite durant la guerre, est progressivement reconstruite : les immeubles résidentiels et commerciaux édifiés à cette époque caractérisent encore la plupart des rues et avenues principales de nos jours. Parmi les immeubles remarquables construits après-guerre figurent le théâtre dramatique Maxim Gorki (1970), le siège de l'administration municipale sur la place Lénine près du Kremlin (1983) et le stade de football (1959). L'industrie de l'armement continue à se développer, entre autres grâce à la production accrue d'armes de chasse et de sport.

Population

La ville compte environ un demi-million d'habitants. Selon le recensement de la population de la Russie réalisé en 2020, Toula se classe au rang par sa taille parmi les 1117 villes de Russie.. Comme dans une grande partie de la Russie la situation démographique de Toula s’est fortement dégradée dans les années 1990. La natalité, déjà très faible en 1990 (10 pour mille), s’est effondrée, tandis que la mortalité a dépassé les . En 2005, la situation est encore inquiétante avec un taux de natalité de seulement 7,6 pour mille, un taux de mortalité de 19,3 pour mille, soit un déficit de 11,7 pour mille. Après avoir culminé à en 1992, la population de Toula a donc fortement baissé ces dernières années. L’incorporation de quatre communes périphériques dans la ville de Toula en 2007 a fait remonter le nombre d'habitants de 45000 habitants mais la ville ne compte plus que 461000 habitants en 2022.

La population de la ville comme celle de l'oblast est très homogène sur le plan ethnique Les Russes représentent 95% de la population. Les autres nationalités sont les Ukrainiens, les Tatars, les Arméniens et les Azerbaïdjanais. Le culte largement majoritaire est celui de l'Eglise orthodoxe russe. Les autres religions pratiquées sont le judaïsme, le protestantisme et, en nombre très restreint, l'islam et le catholicisme.

Politique et administration vignette|Siège de l'administration municipale de Toula.

Toula est le chef-lieu de l'oblast de Toula un des 47 oblasts de la fédération de Russie, qui est bordé par les oblasts de Moscou, Riazan, Lipetsk et Kalouga. L'oblast a une superficie de km² et s'étend du nord au sud sur 200 kilomètres et de l'est à l'ouest sur 190 kilomètres et comprend environ 1,5 million d'habitants (densité : 61 habitants/km²). Toula constitue la plus grande ville de l'oblast, la deuxième ville de l'oblast étant Novomoskovsk (Russie) quatre fois moins peuplée. La superficie de Toula est de et sa densité est de 3400 habitants/km². D'un point de vue administratif, Toula a le statut de ville et est subdivisé en cinq raïons dont la population est comprise entre et habitants : les raïons de Tsentralni (central en russe) et Sovetski (soviétique) comprennent essentiellement le centre-ville, le raïon Saretschenski (rivière) regroupe les quartiers nord de la ville, le raïon Proletarski (prolétaire), le plus peuplé, comprend les zones résidentielles de la rive de l'Upa tandis que le raïon Privoksalni se trouve à l'ouest de la ligne de chemin de fer qui dessert Moscou.

Sa mairesse est Olga Slyusareva, cycliste russe et championne olympique, qui a été élue en .

Économie vignette|Entrée de la Тульский оружейный завод Située au centre du bassin houiller moscovite, Toula est proche de gisements de fer faisant de la ville un centre métallurgique à partir de . La Toulski Oroujeïny Zavod () fabrique des armes réputées pour des utilisations civiles et militaires sous la marque TOZ et emploie à Toula. Toula abrite des constructeurs de machines agricoles et d’articles de quincaillerie. Elle était connue comme la capitale du samovar. En effet les samovars étaient fabriqués ici en grand nombre et vendus dans toute la Russie impériale.

Transports

Toula est située sur la grande voie de communication russe qui relie Moscou à la Russie du sud et au nord de l'Ukraine. Elle constitue un nœud routier et ferroviaire de première importance. La ville dispose par ailleurs d'un réseau de transports en commun étoffé. Faute de trafic, l'aéroport de la ville qui assurait des liaisons à courte distance a été fermé en 1992. Les habitants vont prendre l'avion à Moscou.

Réseau routier