Madame Miniver

Madame Miniver (Mrs. Miniver) est un film américain réalisé par William Wyler, sorti en 1942. C'est une adaptation du roman à succés Mme Miniver de qui parut d'abord en feuilleton dans le journal londonien Times pendant les années 1938 et 1939.

En 2009, le film est rentré dans le National Film Registry pour conservation à la Bibliothèque du Congrès aux États-Unis.

Synopsis En 1939 à Belham, près de Londres, vit la famille Miniver : Kay, Clem son mari et leurs trois enfants Vin, Toby et Judy. La guerre vient bouleverser le calme paisible de leur quotidien. Vin s’engage dans la Royal Air Force et se fiance avec Carol Beldon. M. Miniver, faisant partie de la défense passive, est appelé pour évacuer les soldats anglais bloqués à Dunkerque. Pendant son absence, Kay découvre un aviateur allemand blessé et affamé qui la menace. Après l’avoir désarmé, elle le livre aux autorités. Les bombardements allemands s’intensifient mais la vie continue malgré tout, leur vie s’écoulant le plus souvent dans des abris de fortune. Vin se marie avec Carol.

Au beau milieu de la traditionnelle fête florale de Belham, survient un raid aérien allemand. En rentrant, la voiture de Miniver est mitraillée, blessant à mort Carol. Dans l'église sinistrée, le pasteur fait un sermon qui exalte les morts et exhorte les vivants à continuer la lutte pour la liberté avec courage et détermination.

Fiche technique Titre : Madame Miniver Titre original : Mrs. Miniver Réalisation : William Wyler Scénario : Arthur Wimperis, George Froeschel, James Hilton, Claudine West, d'après le roman de Jan Struther Photographie : Joseph Ruttenberg Montage : Harold F. Kress Musique : Herbert Stothart Décors : Cedric Gibbons Costumes : Robert Kalloch et Gile Steele Production : Sidney Franklin pour la MGM Société de distribution : MGM Pays de production : Format : Noir et blanc ratio : 1.37:1 - Son : Mono Westrex-Electric Genre : Drame Langue : Anglais Durée : 134 minutes Dates de sortie : États-Unis : (première mondiale à New York), (première à Los Angeles) Royaume-Uni : (première à Londres) France : (Paris) Affiche : Duccio Marvasi (France)

Distribution Greer Garson (VF : Hélène Tossy) : Kay Miniver Walter Pidgeon (VF : Pierre Morin) : Clem Miniver Teresa Wright : Carol Beldon Dame May Whitty (VF : Germaine Kerjean) : Lady Beldon Reginald Owen : Foley Henry Travers (VF : Paul Ville) : Mr. Ballard Richard Ney : Vin Miniver Henry Wilcoxon : le pasteur Christopher Severn : Toby Miniver Brenda Forbes : Gladys, la femme de chambre Clare Sandars : Judy Miniver Marie De Becker : Ada Helmut Dantine : l'aviateur allemand John Abbott : Fred Connie Leon : Simpson Rhys Williams : Horace Et, parmi les acteurs non crédités : Harry Allen : William Charles Bennett : le laitier Leonard Carey : Chandler, le majordome de Lady Beldon Alec Craig : Joe Vernon Steele (VF : Jacques-Henri Duval) : un membre du club Gee Ian Wolfe : le dentiste

Autour du film

Madame Miniver est une chronique des années de la Seconde Guerre mondiale au Royaume-Uni, vue par Hollywood. Aux côtés de Walter Pidgeon, Greer Garson est une mère de famille supportant le blitz et les bombardements, tremblant pour son fils engagé dans la RAF. La première de Madame Miniver a lieu le au Radio City Music Hall de New York. Au bout de 10 semaines, un million et demi de spectateurs ont vu le film, qui rapporte six millions de dollars pour la seule Amérique du Nord. Roosevelt confiera à Wyler que Madame Miniver a eu une influence décisive sur sa politique d’aide intensive à la Grande-Bretagne et non seulement, demanda qu’on avance sa sortie, mais il fit imprimer des tracts avec le discours du pasteur de Madame Miniver, qu’on parachuta sur toute l’Europe occupée. Churchill, pour sa part, déclara : « Sa propagande vaut bien plusieurs cuirassés. » Découverte par Louis B. Mayer, cinq ans auparavant lors d’un voyage à Londres, Greer Garson fut pendant 4 ans (1942-1945) parmi les 10 premiers du box-office des acteurs. Le rôle de Miniver fut d’abord proposé à Norma Shearer, mais la veuve du producteur Irving Thalberg se trouvait trop jeune, à 39 ans, pour interpréter la mère d’un garçon adulte. En 1950 apparaît une suite : L'Histoire des Miniver (The Miniver Story) de H.C. Potter, toujours avec Garson et Pidgeon, qui sera un échec.

Critique « On a du mal à croire qu’il soit possible dans l’état de tension généré par la crise actuelle de réaliser un film qui cristallise clairement, mais sans appeler à la vengeance, les effets cruels d’une guerre totale sur un peuple civilisé. C’est pourtant ce que la Metro a magnifiquement réussi avec Madame Miniver. » The New York TimesFilms des années 40 - Jürgen Muller - Éditions Tashen - 2005 - p. 102.

Distinctions Nominations Oscar 1943 : Meilleur acteur : Walter Pidgeon Meilleur second rôle masculin : Henry Travers Meilleur second rôle féminin : Dame May Whitty Meilleur montage : Harold F. Kress Meilleur mixage de son : Douglas Shearer Meilleurs effets spéciaux : Visuels : A. Arnold Gillespie et Warren Newcombe Sonores : Douglas Shearer

Récompenses Oscar 1943 : Meilleur film Meilleur réalisateur : William Wyler Meilleure actrice : Greer Garson Meilleure actrice dans un second rôle : Teresa Wright Meilleure photographie (noir & blanc) : Joseph Ruttenberg Meilleur scénario adapté : Arthur Wimperis, George Froeschel, James Hilton et Claudine West ''Oscar spécial de la meilleure production : prix Thalberg attribué à MGM et Sidney Franklin

Notes et références

Madame Miniver

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