Zottegem . est une ville et commune néerlandophone de Belgique située en Région flamande, dans la province de Flandre-Orientale.
La commune actuelle résulte de la fusion en 1977 de plusieurs anciennes communes.
Elle est particulièrement connue pour avoir été, de 1530 à 1707, la propriété féodale de la famille d'Egmont, notamment du comte Lamoral d'Egmont (1522-1568), une des figures emblématiques de l'insurrection des Pays-Bas contre Philippe II, dont le souvenir est perpétué par deux statues, un musée, la crypte d'Egmont de l'église Notre-Dame de l'Assomption de Zottegem où il est inhumé, et le château d'EgmontZottegem ville d'Egmont.
Le château de Leeuwergem, le Domaine de Breivelde et le musée archéologique de Velzeke (avec statue de Jules César) se trouvent également dans la commune.
Sections de la commune
C'était une commune à part entière avant la fusion des communes de 1977.
# Section Superf.(km²). Habitants(2025) Habitantspar km² Code INS 1 Zottegem 1,72 6.277 3.643 41081A 2 Elene 3,20 1.285 401 41081B0-1 3 Oombergen 2,01 687 342 41081B2 4 Leeuwergem 2,49 1.833 737 41081C 5 Grotenberge 5,07 1.856 366 41081D 6 Godveerdegem 3,34 1.598 479 41081E 7 Erwetegem 9,41 3.216 342 41081F 8 Audenhove-Saint-Géry 5,63 954 170 41081G 9 Strijpen 6,09 4.533 744 41081H 10 Velzeke-Ruddershove 13,23 3.392 256 41081J 11 Audenhove-Sainte-Marie 5,27 2.605 494 41081K
Géographie
Situation et communications
Zottegem est située à 30 km à l'ouest de Bruxelles, 10 km au sud-ouest d'Alost, 25 km au sud de Gand, 10 km à l'est d'Audenarde et 40 km au nord-est de Tournai.
Desservie par les routes RN 46 (Alost-Audenarde) et RN 42 (Gand-Lessines) qui s'y croisent à Nieuwege, elle est placée entre les autoroutes E40 (Bruxelles-Gand-Bruges), E429 (Bruxelles-Lille) et E17 (Gand-Lille).
Relief et hydrographie
Zottegem est inclus dans le pays des « Ardennes flamandes », relativement vallonné par rapport à la plaine de Flandre.
Les altitudes de la commune sont comprises entre 60 et 105 m (sommets de côtes, telles que celles des rues Slijpstraat-Kortendries, De Vlamme, Klemhoutstraat, Langendries)Le point culminant des Ardennes flamandes, le Hotondberg (151 m), se trouve à l'ouest de Renaix..
La commune est arrosée par le Molenbeek, affluent de rive droite de l'Escaut à Wichelen, et par le Molenbeek-Ter Erpenbeek, affluent de rive gauche de la Dendre, elle-même affluent de l'Escaut à Termonde.
Organisation urbaine
La commune compte une ville-centre, Zottegem, et plusieurs sections: Erwetegem et Audenhove-Sainte-Marie au sud ; Grotenberge et Godveerdegem à l'est ; Leeuwergem, Elene, Velzeke-Ruddershove et Oombergen au nord ; Strijpen et Audenhove-Saint-Géry à l'ouest
Histoire Antiquité Des découvertes romaines et gallo-romaines ont été faites dans la commune (Velzeke, Spelaan Leeuwergem Archeonet )Tentoonstellingscatalogus Landschap Doorgrond. Tien jaar archeologisch onderzoek in Zuid-Oost-Vlaanderen. Provinciaal Archeocentrum Velzeke, 2020.
Le vicus Velzeke était situé sur la et la route entre Bavay et le nord (voie romaine Bavay-Velzeke).
En 2025, un camp militaire romain de 5 hectares a été découvert, le plus grand jamais mis au jour en Belgique “Un site archéologique exceptionnel”: le plus grand camp militaire romain en Belgique découvert à Zottegem https://www.7sur7.be/belgique/un-site-archeologique-exceptionnel-le-plus-grand-camp-militaire-romain-en-belgique-decouvert-a-zottegem~adac55a6/.
Les recherches ont permis de découvrir des vestiges datant de la période augustéenne (de l’an -27 à 14). Il s’agit donc d’un camp vieux de plus de 2.000 ans, datant du début de la présence militaire romaine dans la région. Il permet de mieux comprendre comment la romanisation s’est développée dans le nord de la Gaule.
Plus tard une petite colonie germanique est établie sur la rive gauche du (nom de chef germanique Sotto (le doux) + ingahaim (lieu du peuple de)Danny Lamarcq, De herkomst van de gemeentenamen en de spotnamen van Zottegem, Zottegems Genootschap voor Geschiedenis en Oudheidkunde, Handelingen X, 2001..
En sont découverts à Zottegem, dans la section de Velzeke, les vestiges avec traces de douve du plus grand camp militaire romain jamais découvert en Belgique (cinq hectares) datant de la période augustéenne, donc du début de la présence militaire romaine dans la Gaule belgique.
Moyen Âge La plus ancienne mention de la localité, sous la forme Sotengem, date de 1083 ; dans des sources ultérieures, l'endroit s'appelait également Sothengem, Sottingem, Sottengem, Zotteghem, Sotengien, Sottheghem, Sottenghien, Sottegem, entre autres.
C'était un petit village («Ten Dorpe») près de la fortification de Rothardus (aujourd'hui le château d'Egmont), qui a évolué d'une motte castrale et donjon fortifié à une forteresse en pierre. Au , les seigneurs du château de Zottegem ont encouragé l'émergence d'un nouveau noyau résidentiel d'une petite ville avec église paroissiale associée (un peu plus au sud, autour de l'actuel Markt-Marché et Heldenlaan).
Le petit centre a prospéré à partir du et en tant que «vryheydt», il a obtenu certains droits fiscaux, sociaux et économiques (maison de draps, administration propre, juridiction et à partir de 1524 loi sur le marché (marché hebdomadaire et deux marchés annuels)Tentoonstellingscatalogus Graven in Vryheydt...4000 jaar (be)leven in Zottegem. Provinciaal Archeocentrum Velzeke. Sotteghem 1626. Geschiedkundige Kring Het Land van Aalst.
La baronnie de Zottegem La fait partie du comté d'Alost, châtellenie du comté de FlandreTentoonstellingscatalogus Graven in Vryheydt...4000 jaar (be)leven in Zottegem. Provinciaal Archeocentrum Velzeke. Page 13 ; cependant, se trouvant à l'est de l'Escaut, le comté d'Alost est un fief du Saint-Empire (Flandre impériale), alors que la plus grande partie du comté de Flandre relève du royaume de France (jusqu'au traité de Madrid de 1526).
Le château des est la propriété de plusieurs familles nobles successives, notamment : la maison d'Enghien au ; la maison de Melun au ; à l'époque des Pays-Bas bourguignons (1384-1482), et au début des Pays-Bas des Habsbourg, la maison de Luxembourg-Fiennes, en particulier Jacques II (1443-1517) et son fils Jacques III (?-vers 1530), dernier représentant mâle de cette branche.
Époque moderne La famille d'Egmont à Zottegem (1530) Vers 1530, la seigneurie passe à la maison d'Egmont, du fait du mariage de Françoise de Luxembourg (vers 1500-1557), sœur de Jacques III, avec Jean IV d'Egmont (1499-1528).
Jean IV, bien que comte d'Egmont, fait partie d'une branche cadette de la maison d'Egmont, dont les chefs sont ducs de Gueldre de 1423 à 1473 et de 1492 à 1538 (Charles II d'Egmont).
Françoise de Luxembourg, qui est à l'origine du palais d'Egmont de Bruxelles, transforme le château médiéval de Zottegem en une demeure de plaisance, qui prend par la suite le nom encore en usage de « château d'Egmont », alors que le nom de la famille vient de celui d'un village de Hollande, Egmond (aujourd'hui en Hollande-Septentrionale).
Son fils Lamoral (1522-1568) hérite de la seigneurie en 1557. Il connaît un destin tragique lié au conflit qui commence en 1568 entre les Dix-Sept Provinces des Pays-Bas et leur souverain, Philippe II, aussi roi d'Espagne.
vignette|centre|Zottegem dans la première moitié du (gravure du Flandria Illustrata - 1641)
Lamoral d'Egmont et l'insurrection des Pays-Bas Lamoral d'Egmont est d'abord officier dans l'armée de Charles Quint à l'époque de la dixième guerre d'Italie, puis, après l'abdication de l'empereur en tant que souverain des Pays-Bas (), dans l'armée de son fils Philippe, qui devient roi d'Espagne en Charles de Habsbourg (1500-1558), empereur Charles Quint, abdique ses fiefs des Pays-Bas en octobre 1555 ; les royaumes de Castille et d'Aragon en janvier 1556 ; la couronne impériale en 1558, au profit de son frère Ferdinand, déjà régent de ses possessions autrichiennes..
Après le retour à la paix (1559), Lamoral est nommé membre du Conseil d'État des Pays-Bas, dans lequel il représente, aux côtés de Guillaume d'Orange et de Philippe de Hornes, la noblesse néerlandaise (catholique) opposée à la politique de centralisation et de répression religieuse à outrance (contre le protestantisme) voulue par Philippe, parti en Espagne dès 1559.
Cette politique aboutit en 1566 à la révolte des Gueux, puis à la furie iconoclaste (1566-1567). Aucun des trois conseillers d'État ne participe à ces mouvements, ils sont même opposés au deuxième. Après la défaite des insurgés de Valenciennes (), Guillaume d'Orange préfère tout de même s'exiler en Allemagne, tandis qu'Egmont et Hornes restent à Bruxelles. Peu confiant dans l'autorité de sa demi-sœur, Marguerite de Parme, Philippe II décide d'envoyer aux Pays-Bas le Ferdinand Alvare de Tolède, duc d'Albe avec des troupes espagnoles. Albe arrive à Bruxelles le ; le , Egmont et Hornes sont arrêtés, puis jugés et condamnés à mort pour haute trahison.
Au printemps 1568, Guillaume d'Orange lance une offensive contre l'armée du duc d'Albe. Il remporte une victoire à Heiligerlee (). Le , Lamoral d'Egmont et Philippe de Hornes sont décapités à Bruxelles, devenant les victimes emblématiques de l'oppression du roi d'Espagne sur les Pays-Bas, au début d'une longue insurrection qui va aboutir à la création des Provinces-Unies (1581).
Après l'exécutionN. Van Den Bossche, De godsdienstige beroerten van de 16de eeuw te Zottegem, in Zottegems Genootschap voor Geschiedenis en Oudheidkunde, Handelingen VII, 1995, ., Lamoral d'Egmont est inhumé dans la crypte de l'église Notre-Dame-de-l'Assomption. Tous ses biens, notamment la seigneurie de Zottegem, sont confisqués, mais seront restitués à la famille dès les années 1570.
Zottegem dans la guerre (1577-1585) Dans les années 1577 à 1585, cruciales pour l'insurrection, Zottegem subit les effets des combats qui opposent l'armée des gouverneurs généraux (don Juan d'Autriche puis Alexandre Farnèse), celle des insurgés (souvent calvinistes) commandée par Guillaume d'Orange et celle des États généraux.
Après la proclamation par les États généraux des villes et provinces insurgées de la déchéance de Philippe II (acte de La Haye) en 1581, le comté de Flandre et le duché de Brabant sont reconquis par Alexandre Farnèse jusqu'à Anvers inclus ().
Zottegem devient une ville des Pays-Bas espagnolsOu Pays-Bas méridionaux. Les « Pays-Bas espagnols » n'appartiennent pas au royaume d'Espagne, mais sont une propriété féodale du roi d'Espagne dans le Saint-Empire (cercle de Bourgogne). Philippe II est (en théorie) vassal de l'empereur pour ses dix-sept fiefs néerlandais, dont sept deviennent finalement la république des Provinces-Unies., des Pays-Bas autrichiens à partir de 1714.
L'époque des Pays-Bas espagnols, puis autrichiens (1585-1794) Zottegem subit à plusieurs reprises les violences de guerre, principalement de la part des troupes françaises en guerre contre le roi d'Espagne (1645, 1658, 1671, 1690-1701) ou contre la maison d'Autriche (Marie-Thérèse) pendant la guerre de Succession d'Autriche (1742-1748).
À partir de 1707, le château d'Egmont est aux mains de la famille Pignatelli, du fait du mariage entre la dernière descendante de Lamoral d'Egmont avec le Napolitain Nicolas Pignatelli, duc de Bisaccia. Les Pignatelli conservent le nom d'Egmont, notamment Casimir (1727-1801).
À cette époque, Zottegem devient un petit centre commercial et artisanal d'importance régionaleP. Diriken, Geogids Vlaamse Ardennen, Deel 3 : De steden, Oudenaarde, Ronse, Zottegem, Kortessem, (« Guide des Ardennes flamandes, 3° partie : Les villes : Audenarde, Renaix, Zottegem, Kortessem ».
L'époque contemporaine La période des révolutions (1794-1839)